Общая цель - Рейчел Рид

— Можно же хотя бы их отреставрировать, — согласился Кайл.

— Эх, если бы ты был за главного, — вздохнул Кип. — У тебя куча отличных идей.

Кайл немного покраснел от похвалы Кипа. Втайне он мечтал руководить «Кингфишером».

— Да, но… Полагаю, он и так достаточно популярен.

— Только потому, что люди продолжают ходить туда в надежде мельком увидеть Скотта, — сказала Мария, вставая. — Я в туалет, а потом за пивом. Кому-нибудь ещё принести?

— Конечно, — сказал Кип.

— Можно, — согласился Кайл.

Как только она скрылась из вида, Кип толкнул Кайла локтем.

— Эрик теперь бывает там почти так же часто, как Скотт. По какой-то причине.

— На что ты намекаешь?

— На то, что между вами что-то происходит.

Кайл нахмурился.

— Мы друзья. Помнишь, ты сам сказал, что нам следует подружиться? Ну вот, теперь мы друзья.

— Просто друзья? Если что, я заметил, как он на тебя смотрит...

По правде, Кайл хотел с кем-нибудь поговорить об этом. Казалось, Кип приглашал его к откровению.

— Окей. В общем, я вроде как... помогал ему со всей этой темой свиданий с мужчинами. Сначала это были просто разговоры. Типа, мы вместе сходили в гей-бар, просто выпить.

— Я думал, Эрик не пьёт, — перебил его Кип.

— Он пьёт жидкости. Мы мило побеседовали. А потом мы вроде как... поцеловались.

Кип шлёпнул его по руке.

— Я был прав!

— Это он меня поцеловал! Клянусь. Ну, я типа поцеловал его в щёку, а он решил пойти дальше.

— Охренеть. А что потом?

— Ничего. Мы поцеловались. Ну и я предложил помочь ему с любыми другими... скажем так, начинаниями.

— Что он ответил? — нетерпеливо спросил Кип.

— Сначала ничего. Мы разошлись. Затем, несколько дней спустя, он пригласил меня к себе на ужин. И... после этого у нас случился образовательный секс.

— Образовательный секс?

— Охрененно горячий образовательный секс. А потом мы делали это ещё несколько раз.

— У меня взрыв мозга. Так вы двое типа теперь пара?

— Нет, — поспешил ответить Кайл. — Однозначно нет. Мы договорились прекратить заниматься сексом и остаться просто друзьями. Так что вот кто мы. — Кайлу не понравилась ухмылка Кипа. — Что?

— Ты так в него втрескался.

— Не имеет значения.

— Ещё как имеет!

— Что имеет значение? — спросила Мария, возвращаясь из кухни с тремя бутылками пива.

— Ничего, — одновременно произнесли оба мужчины.

Мария прищурилась.

— Ага, звучит ни капли не подозрительно.

Кайл нервно рассмеялся.

— Просто рабочие дела.

— И это не имеет никакого отношения к тому, что Кайл явно на кого-то запал? — обвинительно спросила Мария.

— Я... нет, я ни на кого не западал! — крикнул Кайл.

— Ну-ну. Я просто хотела сказать, что в этой комнате может оказаться больше одного человека, который трахается с кем-то из «Адмиралов».

У Кайла отпала челюсть. Честно говоря, он с удовольствием рассказал бы Марии всё об Эрике, но тот толком не совершал каминг-аут. Плюс они не состояли в отношениях. Он решил перевести стрелки.

— Почему? Ты трахаешься с Матти Яло?

— Хотелось бы, — вздохнула Мария, падая на диван. — Мы один раз вместе поели после того дрэг-шоу в декабре, и я больше ничего от него не слышала.

— Ой. Он хотя бы мило с тобой обращался? — поинтересовался Кип.

— Он смеялся над моими шутками и задавал мне вопросы. Парни! Он задавал мне вопросы! Обо мне!

Она схватила декоративную подушку и уткнулась в неё лицом.

— Погоди. И слушал твои ответы? — продолжил допрос Кайл.

— Он задавал уточняющие вопросы. Это было реально лучшее свидание в моей жизни. За исключением того, что не было свиданием.

Кип обнял её.

— Сочувствую, подруга.

— Знаю, что у меня, типа, нет шансов с Матти Яло, но всё равно. Чёрт.

Кип ахнул.

— Конечно, у тебя есть шанс! Я помолвлен с хоккейной суперзвездой! Я! Мы раньше работали с тобой вместе, помнишь?

Кайл кивнул.

— Если уж на то пошло, странно, что ты не встречаешься со звездой НХЛ, Мария.

Они все рассмеялись, затем отвлеклись от разговора, когда Скотт забил гол.

— Это мой парень, — счастливо сказал Кип, затем прислонился к Кайлу и положил голову ему на плечо.

Кайл почувствовал приятное от этого дружеского контакта. Это тепло не омрачали душевная боль или чувство вины, которые он мог бы испытать прежде. Он прижался к подлокотнику дивана, чтобы другу было удобнее.

Второй период, казалось, длился вечность, но наконец Эрик стоял в воротах, а Кайл смотрел игру гораздо внимательнее. Марие позвонила мама. Она отошла с телефоном на кухню, снова оставив Кипа и Кайла одних.

— Тебе стоит с ним поговорить, — сонно сказал Кип.

— С кем? — спросил Кайл, как будто не знал.

— С Эриком. Если у тебя есть к нему чувства, тебе стоит выяснить, взаимно ли это.

— А что, если нет? — спросил Кайл, вместо того чтобы отрицать наличие чувств к Эрику.

— Тогда по крайней мере ты не будешь гадать, не упустил ли свой шанс. А что, если да?

Идея была ошеломляющей. Кайл не позволял себе даже представить жизнь, в которой они с Эриком были бы парой. В которой ему было бы дозволено влюбиться в него.

Он смотрел, как Эрик на экране сделал сейв, и размышлял над словами Кипа.

А что, если да?

Глава 22

— Что думаешь?

Эрика покоробило от собственного нетерпения, но ждать, пока Скотт прочитает текст его заявления о завершении карьеры, было сущим мучением. В этот день им предстояла первая игра после перерыва на уик-энд всех звёзд. Эрик решил официально объявить о своём уходе, начав с товарищей по команде.

— Хорошо. — Скотт грустно улыбнулся, протягивая телефон обратно Эрику через ресторанный столик. — Так ты решил окончательно?

— Да. Утром это опубликуют на сайте «Адмиралов» и в социальных сетях. Команде я скажу вечером после игры.

Скотт надул щёки, выдыхая.

— Завтра, наверно, выключишь телефон на весь день?

— Однозначно.

— Есть какие-нибудь планы, чтобы отвлечься?

Эрик поковырял свою веганскую паэлью.

— Нет.

— Я бы предложил потусоваться вместе, но мы с Кипом встречаемся с организатором свадьбы.

— Я в порядке. Может, посмотрю тот сериал,