Истинный север - Александра Бэнкс

— Ну что, пора тебе замуж.

— Пора.

Мы выходим через заднюю дверь во двор. Старые ивы раскачиваются на ветру, молча окружая горстку гостей — всё именно так, как мы с Гарри и хотели. Мои родители, пастор, мама и папа Манчини, Нед и девчонки из закусочной поднимаются с деревянных стульев, когда скрипка, которую я специально заказала у музыканта из городского оркестра, берёт первую ноту свадебного марша.

Все нарядные. Папа встречает меня в нескольких шагах от двери, а мама спешит занять место в первом ряду. Но единственный человек, которого я хочу видеть, стоит у конца аллеи — руки за спиной, глаза, пылающие взглядом, устремлены только на меня. И они, как и обещала Роузи, действительно сверкают насыщенным синим цветом.

Гарри одет в новые тёмные джинсы, пиджак, галстук, на голове новая шляпа и самая милая улыбка, которую я когда-либо у него видела.

Мы с папой идём медленно навстречу небольшой компании. Скрипка выводит плавную мелодию, что тянется сквозь зелёные занавеси ив. Гарри стоит рядом с пастором. Я не отрываю от него взгляда.

— Ты точно уверена, Луиза? — шепчет папа.

Я поднимаю глаза и вижу, как он подмигивает.

Я хлопаю его по руке, в которую вцепилась.

— Может, мне и понадобилось время, чтобы разобраться, пап, но я всё-таки пришла к этому.

Он усмехается и целует меня в макушку.

— Пришла, дочка. Пришли.

Неужели об этом говорила Роузи? Может, мои родители всё это время знали, кто такой Гарри для меня?

Мысль сбивает меня с ног… Похоже, все в моей жизни всегда видели нас с Гарри как нечто неизбежное. Только мне понадобился второй взгляд.

Через мгновение я останавливаюсь перед Гарри. Папа пожимает ему руку и садится рядом с мамой.

Я снова смотрю на того, кто стоит передо мной. Его челюсть напряжена, глаза блестят серебром. Этот суровый, мрачный и упрямый Гарри Роулинс на самом деле так уязвим.

И я бесконечно благодарна за то, что именно я — его слабое место. Ещё больше — за то, что он дождался, когда я сама найду дорогу домой.

— Мы собрались здесь сегодня… — начинает проповедник, положив руки на Библию.

У Гарри по щеке вздрагивает мускул.

Моё лицо дрожит от переполняющих чувств. Я уже не слышу слов пастора. Мы держимся за руки и шепчем друг другу слова, которые понесём вместе через всю жизнь.

— Поздравляю, дорогой, — мама целует меня в щёку и обнимает Гарри.

Мы стоим, держась за руки, пока каждый по очереди не поздравит нас. В нашей тесной компании это занимает всего пару минут, и я благодарна за это — нервы и эмоции этого дня уже дают о себе знать.

— Что-то забыла мне рассказать, Лу? — шепчет Гарри мне на ухо, когда Брэд появляется у задней двери и идёт к нашей маленькой группе.

Боже мой.

Что за чёрт?

— Он у тебя гость в последний момент? — Гарри смотрит с лукавой улыбкой.

— Я… — мой взгляд мечется между Гарри и Брэдом. — Нет, это не так.

— Гарри, — говорит Брэд вместо приветствия.

— Брэдли. Ты что тут делаешь?

— Простите. — Он вдруг озирается, видимо, понимая, что действительно влез не вовремя. — Просто это важное дело, не хотел, чтобы вам пришлось ждать.

Мой муж — господи, как приятно это теперь говорить — напрягается, прижимая меня к себе.

— Что может быть важнее нашей свадьбы, Коннорс? — в голосе слышится раздражение.

Брэд переминается, смотрит сначала на нашу маленькую компанию, на пастора, потом снова на нас.

— Извините, если бы я знал…

— Говори уже, — у Гарри лопается терпение.

Брэд просто протягивает ему конверт.

Гарри отпускает меня, открывает конверт молча. Я смотрю на листок, потом на Брэда, потом снова на Гарри — он округляет глаза, дыхание сбивается, он проводит рукой по волосам.

У меня в животе всё сжимается.

Но вдруг на его лице появляется улыбка.

— Что? Что там? — спрашиваю я.

Гарри протягивает мне бумагу. Я быстро пробегаю глазами, а потом заставляю себя прочитать всё от начала до конца.

Святы небеса.

Она это сделала.

Роузи, ты меня вечно будешь удивлять.

Документ — выплата облигаций на сумму почти двести тысяч долларов. Получатель в случае её смерти — Гаррисон Джон Роулинс.

— Этого нам хватит на много лет, — выдыхаю я.

— Ещё бы… — его голос звучит отстранённо.

— Похоже, твоя мама вложила деньги, когда ей исполнилось восемнадцать. Спустя десятилетия вот что получилось. Просто оформление занимает пару недель, а потом средства ваши, можете делать с ними что хотите, — кивает Брэд, улыбается и уходит, через секунду возвращается: — Простите, что помешал. И… поздравляю!

— Спасибо, — тихо говорю я.

Он машет рукой и исчезает в доме.

Когда шок проходит, я вижу, что Гарри смотрит на меня.

— Что?

Он смеётся, кладёт ладони мне на лицо.

— Ничего, миссис Роулинс.

— Мне нравится, как это звучит, — тяну его к своим губам.

Гарри не теряет ни секунды. Его жажда меня не утихает никогда. И мне плевать, что все гости в нашем дворе наблюдают за нами. Радостные крики и аплодисменты звучат среди старых деревьев, оберегающих наш дом, а я улыбаюсь прямо в его губы.

Он отстраняется.

— Ты счастлива, родная.

— Конечно, Гарри. Я дома.

— Ну, наконец-то, женщина.

Я выдыхаю от счастья.

— А теперь, Гарри, неси меня через порог.

Он, не мешкая, подхватывает меня, подбирает платье, идёт по кругу до самой веранды, пока наши ботинки не оказываются у самого крыльца. Я обвиваю его шею руками.

— Ну, чего ждёшь?

— Есть, мэм.

Мы переходим через порог, и как только минуем эту воображаемую линию — ту самую, от которой я когда-то сбежала, — его губы снова накрывают мои. Столько лет спустя.

Вот так жизнь иногда даёт тебе именно то, что нужно. А в этот раз — ещё и то, чего по-настоящему хочется.

Глава 37

Гарри

Всё должно быть идеально.

Свечи — на месте.

Новые шторы, закрывающие огромные окна ресторана, — спасибо маме, без неё бы не справился.

Фирменные фетучини старой итальянки — готова.

И, как будто она ещё не всё сделала для нас с Луизой, — свежий итальянский шоколадный торт. Только из духовки, с глазурью, ждёт, когда мы решим, как его уничтожить.

После долгих уговоров я убедил Лу вернуть лопатку для торта Манчини сегодня вечером, сказав, что им надо собираться. Завтра Манчини уезжают во Флориду. После всего, что они сделали для нас с Луизой, я рад, что мог хоть чем-то отплатить.

Входная