Лаванда и ментол - Александра Дмитриевна Рябкина

холодильника бутылку с водой и с тихим пшиком открыла ее. Прохлада потекла по горлу одновременно с тем, как чужое присутствие пустило дрожь по позвоночнику Су Ен. Словно кто-то решил заглянуть в кухонное окно или смотрел на нее с той стороны уличного забора.

– Юн Хо?

Су Ен выкинула опустевшую бутылку в урну и вгляделась в темноту коридора, которая была видна из кухни. Раньше Су Ен никогда не опасалась темноты, но сейчас тьма казалась другой – она будто клубилась, пугая густотой.

Смотря в черноту, Кан Су Ен боялась, что та посмотрит на нее в ответ.

Никто не ответил, что само по себе было неплохо, так что она немного расслабилась и выдохнула. Просто паранойя взыграла. Да и неудивительно, ведь сознание то и дело подкидывало все больше и больше красочных картинок, выдуманных и не только.

– Совсем уже с ума сошла, – пробурчала Су Ен себе под нос и недовольно цокнула. Захотелось съесть чего-нибудь сладкого, и она потянулась к верхнему ящику. Там где-то лежали палочки в шоколадной глазури.

– Тебя бы никто не обидел. – Скрипучий голос заставил Су Ен замереть на месте. – Они просто хотели узнать о своих парах.

Она тут же обернулась, выронив из рук коробку с палочками. На кухне запахло сливой. Кислой и одновременно настолько сладкой, что свело челюсти.

– Я всегда буду в твоей жизни. – Пугающие распахнутые глаза старика смотрели на Кан Су Ен из темноты. Лицо кумихо выглядело так, будто сошло со страниц книги ужасов: впалые щеки, темные, подернутые морщинами, круги под глазами и сухая, словно пергамент, кожа.

Он был здесь в своем ужасном воплощении, будто специально для этой встречи встал из могилы.

Су Ен не могла ничего ответить, уставившись на призрак своего прошлого.

«Это просто воспоминания, это не происходит в реальной жизни». – Су Ен зажмурилась настолько сильно, что заболели веки. Почти удалось избавиться от навязчивого запаха сладкой сливы. Почти удалось сделать вид, что она ничего не видела в полумраке кухни.

Она была одна. Стояла рядом с холодильником, впившись ногтями в ладони. Боль могла разбудить Су Ен от жуткого кошмара. Но вместо этого дуновение ветра обожгло ее легкие приторностью.

Чужие шершавые ладони коснулись ее запястья.

«Только не смотри», – повторяла себе Су Ен, зажмуриваясь еще сильнее. Она уже видела мельтешащие белые точки. Но прикосновения не исчезали.

И с ними приходили имена. Старые, которые она когда-то слышала, будто призрачные прикосновения усиливали поток шума в ушах Су Ен. К ее ужасу, к нему примешивалась головная боль. Оглушительная. Не терпящая, чтобы ее игнорировали.

С каждым новым вдохом рук на ее коже становилось только больше. Ее щипали, гладили, дружелюбно похлопывали. И из сотен ощущений она безошибочно определяла руки старика.

В тот год, что она провела у кумихо, глава лисьего семейства с особым наслаждением оставлял на ручках маленькой Су Ен отпечатки своих ладоней. Хотел услышать заветное имя, но вместо него слышал детский плач. Он держал ее за предплечья, старался казаться милым дедушкой, но маленькая Су Ен хотела домой.

– Все это мне мерещится. – Су Ен почти не слышала собственного шепота за тем шумом имен, который гудел в голове. Ей стало настолько страшно, что она была готова вот-вот осесть на пол на трясущихся ногах. Она боялась открыть глаза и увидеть прямо перед собой жуткого старика, который немигающим взглядом уставится на нее в ответ.

Что она могла увидеть в его взгляде? Только алчность и гордыню кумихо, которые плещутся за мертвой маской старого лиса.

– Ты нужна нам всем.

Почему, черт возьми, иллюзия казалась настолько реалистичной?! Су Ен до боли закусила нижнюю губу, лишь бы не закричать. Лишь бы не показать страха, даже если перед ней стояла только тень ее прошлого.

Новое прикосновение. Новые руки.

Она больше не хотела бояться, но и смотреть в глаза стоящего перед ней тоже. Волчица внутри дернулась, оскалив зубы.

– Вернись к нам. – Шелестящий шепот кумихо на этот раз разозлил Су Ен больше, чем она могла себе представить. Годами выработанная на ринге реакция оказалась быстрее мыслей. Су Ен замахнулась когтистой рукой, не размыкая глаз. И…

Ее удар остановила горячая мужская рука. Кан Су Ен тут же открыла глаза, позабыв о страхе.

– Юн Хо, – на выдохе произнесла она и, кажется, удивив своего нареченного, одним прыжком очутилась в его руках. Тепло тела нареченного избавило Су Ен от ледяного отпечатка на душе.

– Что произошло?

Она с наслаждением приникла к Юн Хо, когда его руки обвили ее. Отвечать не хотелось. А вот утонуть в уюте объятий волколака – да.

– Просто очередные воспоминания. – Су Ен уткнулась носом в шею Юн Хо. Сейчас она чувствовала себя в безопасности. Чувствовала себя так, будто могла свернуть горы.

И не важно, что Кан Су Ен уже не верила, что это были просто воспоминания.

Су Ен уже минут десять наблюдала за тем, как Микаэла уничтожает сельдерей, макая его в мед. Теперь сомнений в ее беременности не оставалось. А если вспомнить, что до этого она с любопытством поглядывала на совершенно не сочетающиеся между собой батат и джем с имбирем и медом, то вопрос можно было считать закрытым.

– Говоришь, что рассказала все У Хеку? – Микаэла под недоверчивым взглядом Рейны с хрустом откусила сельдерей.

– Да, он вчера решил без предупреждения наведаться в гости. – Су Ен покосилась на Юн Хо, которого видела через дверной проем. Он сидел на кухне, что-то энергично печатая на ноутбуке. Пара дней пропуска работы вылились в то, что им обоим пришлось решать на выходных все повисшие вопросы.

До прихода подруг Су Ен тоже проверила всю документацию, которая насыпалась ей на рабочую почту. Чертовски скучное занятие. Особенно когда рядом сидел злобно пыхтящий Юн Хо. Сначала он с кем-то громко спорил, перепугав собеседника устрашающим рыком. А после, упав на диван, притянул Су Ен к себе.

Когда же к Су Ен пришли подруги, он поспешил скрыться на кухне, но Су Ен чувствовала его взгляд и волны удовольствия, которые накатывали на нее через парную связь.

– И как на это отреагировал злобный волколак? – Рейна мотнула головой в сторону кухни, обнимая огромного плюшевого гуся. Подруги притащили его сегодняшним утром, утверждая, что такая плюшевая вещица должна быть у каждой уважающей себя девушки. Даже у той, у которой есть кого обнимать по ночам.

– Лучше, чем я думала, – хмыкнула Су Ен. – Всего-то выпотрошил моего друга детства взглядом и продемонстрировал весь спектр своего собственничества. – Она говорила