Академия Межзвёздного Флота: Как обмануть хищника - Ана Тихая

​— Заблокирован? — тихо переспросил он, нахмурившись. — Полностью? Ни резервных ретрансляторов, ни прямого луча?

​— Словно кто-то накинул глушилку на весь сектор, — я судорожно вбивала команды обхода, пытаясь зацепиться хоть за какой-нибудь отголосок сигнала. Бесполезно. Экран упрямо выдавал ошибку соединения.

​Внутри всё сжалось в тугой, ледяной узел. Анонимное предупреждение, которое я еще вчера считала дешевой провокацией, теперь казалось зловещим предзнаменованием. Если связь оборвалась именно сейчас, значит, тот тайный отправитель знал гораздо больше, чем говорил. Или... сам контролировал этот обрыв.

​— Так, спокойно, — Дариус положил тяжелую ладонь на край моего пульта, возвращая в реальность. — Это еще не значит, что Рексар... в общем, что он потерян. Нас могут глушить извне. Адмирал Таргон и его прихвостни в Совете вполне способны организовать блокаду связи, чтобы посеять панику.

​— Панику? — я резко повернулась к нему, чувствуя, как злость начинает вытеснять страх. — Наши защищенные каналы связи с Главной станцией глушат, прямой связи с Рексаром нет, а впереди еще долгие недели подготовки кадетов! Если мы сейчас замрем и будем ждать у моря погоды, нас просто сомнут, прикончив проект за пару дней без всякого прямого штурма.

​Я выпрямилась, принимая волевое решение. Больше нельзя было просто сидеть и пялиться в слепые мониторы.

​— Поднимай наших техников, Дариус. Пусть проверят локальные ретрансляторы на предмет направленной глушилки. А я иду к таркам.

​Дариус удивленно приподнял брови:

​— К Гарраху? Думаешь, они замешаны?

​— Нет, — покачала головой я, уже направляясь к выходу из командного центра. — Как раз наоборот. Гаррах публично поддержал проект Рексара, и ему самому не выгодно, чтобы наш командир исчез. Если против нас затевают грязную игру на нашей же территории, тарки должны об этом знать первыми. Посмотрим, как они отреагируют, когда поймут, что их новые союзники внезапно оказались под колпаком.

25

Коридор жилого сектора встретил меня прохладой и тишиной. В это время суток даже кадеты спали, набираясь сил перед утренними нагрузками, и лишь редкие светодиоды дежурных ламп выхватывали из полумрака двери отсеков.

​Гостевое крыло, где разместили тарков, охранялось слабо — чисто номинально, скорее для порядка, чем для обороны. Мы не собирались держать их под замком, да и они бы этого и не стерпели.

​Я дошла до нужной двери и коротко постукивала костяшками пальцев по матовому металлу, не дожидаясь автоматического зуммера. Ответа не последовало. Я повторила стук, на этот раз громче.

​Спустя пару секунд замок тихо щелкнул, и створка отъехала в сторону.

​На пороге стоял Гаррах. Он был без своего парадного облачения, в простой темной тунике, но выглядел абсолютно собранным — ни тени сонливости на лице, словно он вовсе не ложился отдыхать. Его проницательный взгляд прищурился, оценивающе скользнув по моему напряженному лицу, форме и зажатому в руке коммуникатору.

​— Лейтенант Майя, — голос таркского лидера прозвучал низко и ровно, разрезая тишину коридора. — Полагаю, в столь поздний час вас привели ко мне не вопросы субординации.

​— Связь с Главной станцией полностью легла, — без долгих вступлений бросила я, делая шаг внутрь отсека, не дожидаясь приглашения. — Защищенные каналы забиты мусором, прямой луч с Рексаром обрублен. А двое суток назад я получила анонимку о том, что он попал в ловушку.

​Гаррах не выразил ни капли удивления. Он молча отодвинулся в сторону, пропуская меня внутрь, и жестом указал на кресло у низкого стола.

​— Вы ожидали чего-то иного? — медленно проговорил он, закрывая за нами дверь. — Адмирал Таргон не привык проигрывать дипломатические партии. Если Совет понял, что официальными методами проект не закрыть, в ход идут аргументы другого уровня.

​— Мне не нужны лекции о методах Таргона, — я опустилась в кресло, чувствуя, как кипит кровь. — Мне нужно знать, есть ли у вашей делегации способ пробить эту глушилку или связаться со своими источниками на Главной. Вы здесь гости, но у вас свои каналы связи с родными мирами и орбитой.

​Гаррах подошел к столу, скрестив массивные руки на груди, и долго смотрел на меня тяжелым, пронизывающим взглядом.

​— Мои каналы работают, лейтенант. И новости, которые приходят по ним извне, вам вряд ли понравятся, — тихо произнес он. — Вопрос в другом: готовы ли вы к тому, что игра перешла на совершенно новые правила?

Я напряглась, чувствуя, как внутри всё затягивается в тугой узел.

​— Выкладывайте, — потребовала я.

​Гаррах обошел стол и коснулся панели на стене, выводя в воздух защищенный тактический лог.

​— Ваши датчики глушат на подходе к орбитальным ретрансляторам базы, но у тарков есть прямая связь с Главной станцией Академии. По моему запросу они подняли архивы за последние двое суток, — таркский лидер пристально посмотрел на меня. — Рексар покинул Главную станцию сорок восемь часов назад. Его челнок вышел с орбиты и взял курс на Землю. Больше официальных отметок о его прибытии или прохождении контрольных точек нет.

​Фрагменты головоломки начали складываться в жуткую картину. Значит, Рексар не сидел все это время на бесконечных заседаниях Совета — он летел к нам. И исчез как раз в то время, когда оборвалась связь и пришла та анонимка:«Дрейк не доберется до Главной. Ловушка захлопнулась...»

​Значит, предупреждение было вовсе не шуткой. Его перехватили на подходе к Земле. Кто-то устроил засаду в околоземном пространстве и одновременно заглушил наши частоты, чтобы мы ничего не узнали вовремя.

​Я сжала кулаки до боли в суставах, осознавая масштаб катастрофы. Это были уже не привычные аппаратные игры и подковерная возня в Совете — кто-то перешел черту и открыто открыл охоту на Командора прямо на подходе к Земле.

​Гаррах, заметив перемену на моем лице, тяжело вздохнул и продолжил:

​— Официально ввязываться в открытый конфликт я сейчас не могу — дипломатический статус моей делегации связан по рукам и ногам, и прямой помощи от нас дождётесь вряд ли. Но я могу дать вам другое. В вашем ангаре стоит мой личный корабль. Он тяжелый, хорошо вооруженный и по скорости в разы превосходит всё, что есть в вашем учебном парке.

​Тарк протянул мне небольшую защищенную карту-носитель с кодами доступа.

​— Берите его, лейтенант. И отправляйтесь выяснять точный маршрут, искать следы засады и вытаскивать своего Командора, пока те, кто за этим стоит, не довершили начатое.

​Я крепко сжала в ладони холодный металл накопителя, чувствуя, как на кончиках пальцев пульсирует адреналин. Предложение Гарраха было рискованным до безумия — угнать боевой корабль чужой делегации без санкции командования означало поставить крест на всей своей службе, если мы вернемся живыми. Но альтернативы не было.

​— Спасибо, Гаррах, —