Как улучшить дракона. Если он тот еще ящер - Таня Драго

– Это безумие, – наконец произнес он. – Латор никогда не позволит тебе просто так обойти его.

– Он не узнает, – я сжала его руку. – По крайней мере, до тех пор, пока всё не будет оформлено официально.

Тиар покачал головой:

– Ты не понимаешь драконов, Лиралин. Они... они не такие, как мы. Они мыслят иначе, чувствуют иначе. Для них месть – это не эмоция, а священный долг.

– Я знаю риск, – тихо ответила я. – Но это лучше, чем отдать свою жизнь Латору.

В глазах Тиара читалась боль и что-то еще – смирение.

– А что насчет нас? – спросил он так тихо, что я едва расслышала.

Я глубоко вздохнула:

– Если всё пойдет по плану, мой союз с Кассианом будет чисто формальным. Деловым партнерством, не более того. Это лучше, чем стать пешкой в руках Латора.

– А если он не согласится на такие условия?

– Тогда мы придумаем что-то еще, – я старалась звучать увереннее, чем чувствовала себя. – У нас еще есть время.

Тиар обнял меня, и я почувствовала, как его сердце бьется – быстро и тревожно.

– Я помогу тебе, – прошептал он. – Что бы ни случилось, я на твоей стороне.

Нет, дорогой. Это не моя сторона, это твоя сторона. Человеческая.

А я тут с драконами задумала воевать.

На следующее утро я проснулась ещё до рассвета, охваченная странным волнением. Сегодня я должна была встретиться с Дионом, чтобы узнать, согласился ли Кассиан на встречу. От этого зависела моя судьба.

Одеваясь, я выбрала самое неприметное платье из своего гардероба – тёмно-синее, без вышивки и украшений, с простым кроем, который не выдавал статус владелицы. Такой наряд не привлекал внимания – именно то, что мне было нужно для тайной встречи. Поверх я накинула плащ с глубоким капюшоном – стандартный атрибут всех, кто желал остаться неузнанным в Атале. Когда я спустилась в холл, там уже ждал Тиар – бледный, с тёмными кругами под глазами. Похоже, он спал не лучше меня.

Адрес, который дал мне Дион, привёл нас в старую часть города – район, где узкие улочки петляли между древними каменными домами, многим из которых было по несколько сотен лет. Здесь не было роскошных особняков и величественных площадей – только лабиринт переулков и тупиков, где даже днём легко было заблудиться.

– Улица Каменщиков, дом с синей дверью между пекарней и лавкой старьёвщика.

Улица была пустынной. Я глубоко вздохнула и постучала – три раза, затем пауза, затем ещё два раза, как указал Дион. Дверь открылась почти бесшумно. За ней стоял не Дион, а худощавый мужчина средних лет в простой одежде ремесленника.

– Вы к мастеру стеклодувов? – спросил он неожиданно звучным голосом.

– Я ищу редкое стекло для заказа, – ответила я условленной фразой.

Мужчина кивнул и жестом пригласил меня внутрь:

– Проходите. Вас ждут в задней комнате.

Я вошла в небольшую прихожую, слабо освещённую единственной масляной лампой. Мужчина провёл нас через пустую мастерскую, где стояли столы и полки с инструментами стеклодува, к неприметной двери в дальнем конце помещения. Он постучал особым образом, и дверь открыл Дион.

– Ринтана Раднал, – он кивнул мне.

Комната, в которую я вошла, была намного просторнее, чем можно было предположить снаружи – очередное доказательство того, что с магией в этом мире действительно не шутят. Это был библиотечный зал с круглым столом посередине, где уже лежали какие-то карты и документы. Вдоль стен тянулись книжные шкафы, заполненные старинными фолиантами.

– Мастер Брейлин, благодарю вас, – кивнул Дион мужчине, который привёл нас. – Можете идти.

Когда мы остались вдвоем, архимаг указал на стулья у стола:

– Присаживайтесь. Нам есть о чём поговорить.

Я не стала тратить время на формальности:

– Вы связались с Кассианом? Он согласился на встречу?

Он сел напротив нас, сложив руки на столе:

– Кассиан согласился выслушать вас, но не давал никаких обещаний. Он... заинтригован ситуацией, но осторожен. Латор – не просто его кузен, а наследник главы клана. Пойти против его воли – серьёзный шаг для любого дракона. Когда я рассказал ему о вашей ситуации и о лазейке в договоре, он проявил интерес. Особенно его заинтересовала ваша работа с артефактами и драконьим металлом.

– Что именно вы рассказали дракону?

– Только необходимый минимум, – успокоил архимаг. – Что у вас возник конфликт с Латором, что она ищет способ выполнить условия древнего договора, не становясь при этом... собственностью вашего кузена. И что её уникальный дар в работе с драконьим металлом может представлять научный интерес.

Я кивнула – Дион действовал разумно, не раскрывая всех карт.

– И каков был его ответ?

– Он сказал, что хочет услышать предложение из ваших собственных уст, – ответил архимаг. – И что окончательное решение будет зависеть от условий, которые вы предложите.

Ну что ж, раз дракон, два -дракон, все как на подбор. Только один - просто ящер, а другой - ну просто порофессиональный мудащер.

Глава 17. У альфа-ящера украли сокровище!

На следующий день, когда последние лучи закатного солнца окрасили небо Атала в багряные тона, я следовала за проводником по узкой извилистой тропе, ведущей на холм на северной окраине города. Инструкции Диона были предельно ясны: прийти одной, с наступлением сумерек, и никому не говорить о месте встречи.

Тиар был против такого условия, но в итоге уступил моим аргументам. Вместо этого он остался ждать в поместье Радналов - мы оба понимали, что против дракона у него мало шансов.

Проводник шел впереди, освещая путь небольшим магическим светильником. Когда мы поднялись на вершину холма, я увидела массивное каменное строение с куполообразной крышей – старую обсерваторию,