Земля магических аномалий - Анна Панкратова

– Так чем мы отличаемся? Я храню тело мужа, ты – не спал ни с кем, пока любимая душа не вернулась к тебе. Мы оба любим так сильно, что готовы спалить этот мир ради тех, кто нам дорог.

– Только я трупы не храню по двенадцать лет, надеясь их вернуть к жизни.

Реджина закатила глаза, ведь ее, кажется, ничуть не смущал труп мужа в подземелье. Махнула рукой, призывая вновь пойти, ведь Эвелин и Финн не заметили, что остальные остановились.

– Ну а ты, Софи, готова теперь до конца жизни быть верной Грегу? Не интересно, на что способны другие мужчины?

– Я не собираюсь обсуждать с тобой это, – тихо ответила Софи.

– Я хранитель любви, считай меня семейным психологом.

– У них уже есть семейный психолог, – вскинула руку Мара.

– Богиня смерти?

– Предпочитаю теперь муза любви.

Софи посильнее обхватила руку Хантера, совсем уставшая за день пути. Реджина, заметив это, немного отступила с вопросами.

– Через полчаса должны дойти до дома.

– Я в порядке, – выдавила Софи. – И мне хватит магии, ты ослабнешь.

Хантер мотнул головой, запретил Софи доставать нить из вены: да, резерв скоро опустеет, но не страшно – за ночь восстановится. А Софи нужно больше сил.

– Так ты нашла способ пройти к источнику жизни и не умереть? – сменил тему Хантер, надеясь отвлечь Софи. Да и самому было любопытно.

– Нет. Фон аномальной магии не спадает. И не собирается в ближайшие годы. Источник жизни – медузова бомба замедленного действия, рядом с которой мы живем.

Хантер и Мара переглянулись, думая об одном – и все равно не сжигает тело мужа.

– Книгу хаоса не разгадала?

– Увы. Да и я не верю, что в хаос ведут Врата, которые можно открыть.

– Врата есть, – серьезно ответила Мара. – Но ты права – тебе их никогда не пересечь. И ни одному живому. Вот Софи – возможно. Я бы… – Богиня задумчиво облизала губы. – В общем, язык мертвых поймет только тот, кто застрял меж мирами живых и мертвых.

Глаза Реджины загорелись. Она с недоверием смотрела на богиню смерти, понимая, что все эти годы рвалась в неправильное место, а ответ был куда проще.

– Поможешь?

– Открыть Врата в хаос? – усмехнулась Мара. – Это безумие.

– Мне только душу мужа найти.

Богиня колебалась. Встретилась взглядом с Хантером, словно ждала его разрешения.

– Я посмотрю книгу хаоса. Может, это мне неподвластно вовсе. Это просто моя теория. Но язык мертвых точно прочитаю.

Реджина облегченно выдохнула.

– Так что с источником? Совсем никаких зацепок за столько лет? – спросил Хантер.

– Мы не нашли способ пройти к нему, но я знаю, кто сможет укрыть от аномальной магии. Давина.

– Давина равно туман. Туман нельзя увести из Хартбука, – заметила Софи.

– Я знаю, как увести Давину от тумана. А туман продолжит укрывать город, потому что, как убрать туман я, увы, не знаю.

– И как же? – спросила Мара недоверчиво, гладя череп, мерцающий бирюзовым.

– Не важно. Я сделаю все сама, когда стану королевой Хартбрука. Я пыталась договориться с Оливером, но он отказал мне. Тогда я решила идти войной на Хартбрук – чтобы самой стать королевой. К счастью, война не понадобилась. Да, Софи?

Софи устало кивнула. И Хантер знал, почему она сомневалась – боялась, что эксперименты Реджины смогут кому-то навредить.

– Что они там так увлеченно обсуждают? – спросила Реджина, щурясь. Эвелин и Финн все же обернулись, убедились, что остальные не отстали, и пошли дальше.

– Океан и походы, – ответила Мара.

Реджина непонимающе посмотрела на Мару, плотно стиснула зубы, понимая, что муза любви могла почуять с такого расстояния. Хантер и сам уже заметил, что Финн флиртовал с Эвелин, которая, хоть и смущалась, не думала отталкивать его.

– Ты хранитель любви, Реджина, – напомнила Мара. – Ждешь мужа. Знаешь, что рано или поздно Финна надо будет отдать другой.

Реджина промолчала.

До дома дошли до заката. Хантера снова заставили отдыхать всю ночь, аргументируя тем, что он отдал много магии. В итоге он сумел крепко заснуть, ведь в его объятиях была Софи.

2

На следующий день они отправились в путь почти сразу после рассвета. Несколько часов по изнуряющей жаре, и Реджина сообщила, что пора пересечь столбы.

– Нам сворачивать еще рано, – заметил Грег.

– Дальше опасная зона – рядом река, здесь много бессердечных. Лучше уйти от них подальше.

Столбы тянулись метра на два ввысь. Обычные каменные столбы, которые, на первый взгляд, не представляли никакой угрозы. Софи подошла ближе, ощущая вдруг знакомую магию – такую же она носила в себе вот уже двенадцать лет. Она несмело потянула пальцы, резко выдохнула, впитывая жар.

– Осторожно, – сказал Грег, хватая ее за руку. – Это может быть опасно.

– Сам сказал, я пройду без проблем, ведь мое сердце… ты понял.

– Наверное, пройдешь! Наверное! И мы не будем это проверять.

Софи закатила глаза – она уже знала, что сумеет выжить. Магия, заключенная в столбах, казалась родной, тянулась к ней, желая обнять и согреть.

Мара погладила череп, глотнула рома и вдруг рванула за столбы. Грег схватил Софи за плечо, словно боялся, что и она побежит следом, но страх пригвоздил ее к месту. Она боялась дышать, пока богиня оглядывалась, делала пару глубоких вдохов, прислушиваясь к реакции тела.

– Я мертва! – крикнула Мара. – Еще мертвее стать не смогу.

– Значит, теория верна, – сказал Грег. – Они пропускают только аномалий. Тех, у кого когда-то остановились сердца.

– Значит, я пройду? – уточнила Софи.

– Возможно. Но все равно выпьешь зелье.

Реджина коснулась столба, зажмурилась от боли, но руку не убрала. Капельки пота покрыли ее лоб, пальцы задрожали, заставляя все же отойти.

– Говорят, алхимики умерли, но вернулись к жизни, – сказала она. – Это объясняет, как они проходят через столбы.

– Значит, сработает и наше зелье. – Грег вытащил колбы из рюкзака, кинул по одной Реджине, Финну и Оливеру, с сомнением посмотрел на Эви.

– Я иду, – сказала Эви и выхватила колбу. Помучилась с пробкой и выпила зелье. Посмотрела на Софи, выдавила улыбку, а ее глаза заблестели от слез.

– Нет! – крикнула Софи, осознавая, что значил взгляд сестры, но успела поймать только воздух, ведь та уже сиганула за столбы и часто дышала, ожидая последствий.

Финн, выпивший зелье, рванул за Эви, схватил за локоть, словно не понимал, что немного опоздал. Мара подошла к ним и втянула воздух.

– Не ощущаю энергии смерти. Кажется, сработало. – Она обернулась к Оливеру. – Ждем особое приглашение? Мне вернуться и вторую руку забрать?