Чертовски Дикий - Ленор Роузвуд

убрали все помещения, где ты была, — плавно добавляет Чума. — А в местах общего пользования и вентиляции были распылены средства, нейтрализующие запахи. Если только он физически не войдет в лофт, чего он не сделает, он не должен заметить ничего необычного.

— А если он попытается приблизиться к лофту... — голос Виски падает до рыка, оставляя угрозу незаконченной, но предельно ясной.

Призрак проводит пальцем по своему горлу — его синие глаза тверды как сталь, — а затем делает руками скручивающее движение.

— Да, блять, — говорит Виски, поднимая руку, чтобы дать Призраку «пять». Призрак лишь в замешательстве смотрит на его руку, и Виски её опускает. — Или нет. Так тоже норм, бро.

Я делаю глубокий вдох, пытаясь успокоить нервы.

— Хорошо, — наконец говорю я. — Пойдемте.

Призрак кивает, его синие глаза встречаются с моими. Его присутствие рядом со мной ощущается как нечто твердое и надежное, пока мы идем к недавно отремонтированному окну, ведущему на пожарную лестницу.

— Айви, — окликает нас Тейн, заставляя меня остановиться и оглянуться. На мгновение капитану команды, кажется, трудно подобрать слова. — Спасибо. За то, что доверяешь нам хотя бы в этом. Я знаю, что это нелегко.

Это простое признание застает меня врасплох.

— Нелегко, — соглашаюсь я. — Но я пытаюсь.

Он кивает; в его темных глазах читается понимание.

— Это всё, о чем мы можем просить.

Пока Призрак открывает окно и помогает мне выбраться на пожарную лестницу, я чувствую тяжесть взглядов остальных альф, провожающих нас, пока мы не скрываемся из виду. Я поднимаюсь впереди него и подхожу к окну, на которое теперь наклеена затемняющая пленка, делающая невозможным взгляд внутрь с улицы. Приятная деталь. Я проскальзываю в теперь уже знакомое пространство лофта Призрака. Он следует за мной, с тяжелым стуком захлопывая окно. Он запирает его за нами.

Мы запечатаны. В безопасности, но в ловушке.

Реальность моей ситуации обрушивается на меня с новой силой. Я снова прячусь, снова задерживаю дыхание и стараюсь стать невидимой. Даже если это укрытие бесконечно удобнее предыдущего, это всё равно клетка.

Призрак, кажется, чувствует мое внезапное отчаяние. Когда я поворачиваюсь к нему, его синие глаза полны беспокойства. Его руки двигаются в воздухе между нами; жесты медленные и обдуманные.

З-Д-Е-С-Ь... Б-Е-З-О-П-А-С-Н-О.

— Я знаю, — говорю я, пытаясь убедить в этом себя так же сильно, как и его. — Просто я... — я замолкаю, не зная, как выразить словами тот клубок эмоций, что бурлит внутри меня.

Он делает шаг ближе; его массивная фигура почему-то умудряется казаться неугрожающей несмотря на то, что он возвышается надо мной. Его рука поднимается, зависая возле моей щеки, не касаясь, спрашивая разрешения даже после всего, что мы разделили прошлой ночью.

Я подаюсь навстречу его прикосновению, позволяя его грубой ладони обхватить мое лицо. Его большой палец поглаживает мою скулу нежной лаской, от которой тепло разливается в груди.

— Я в порядке, — говорю я ему, хотя мой голос звучит более дрожащим, чем мне бы хотелось. — Правда. Просто привыкаю к... ко всему этому.

Его свободная рука снова показывает: П-О-Н-И-М-А-Ю.

И я верю, что он понимает. Если кто-то и знает, каково это — прятаться, строить вокруг себя стены для защиты, так это Призрак.

Звук открывающейся внизу входной двери достигает нас, за ним следуют приглушенные голоса. Я инстинктивно напрягаюсь, и рука Призрака обвивается вокруг моих плеч, прижимая меня к своей груди в защитном объятии. Его сердце ровно бьется под моим ухом — сильный и успокаивающий ритм.

— Мне не нравится просто сидеть здесь и не знать, что происходит, — шепчу я.

Призрак обдумывает это мгновение, затем ведет меня к своему ноутбуку на столе в углу. Он открывает его, что-то печатает и выводит на экран то, что кажется трансляцией с камер наблюдения у главного входа и в гостиной. Я не вижу Валека, только лысого парня, в котором узнаю Тренера, отчитывающего Тейна, пока альфа стоит в дверях, скрестив мускулистые руки на широкой груди.

— У вас есть камеры наблюдения? — с надеждой спрашиваю я.

Он кивает, записывая что-то едва разборчивое в блокноте рядом с ноутбуком. Он стучит по блокноту пальцем, показывая: М-О-Й... П-А-Р-О-Л-Ь.

Я заглядываю ему через плечо, пока он отводит взгляд, внезапно выглядя смущенным. Его пароль — это просто набор цифр.

— Что это значит? — спрашиваю я.

Д-А-Т-А... К-О-Г-Д-А... Т-Е-Й-Н... С-Т-А-Л... Б-Р-А-Т-О-М, неловко показывает он.

— Ох, — только и могу выдавить я. Это так мило, но я не собираюсь говорить ему об этом и смущать его. Сплошные зеленые флаги от этого конкретного альфы. Насчет остальных я не так уверена. Тейн — зеленоватый. Виски — желтый. Чума — серый; я вообще не могу его раскусить. Он такой сдержанный. Может, даже более сдержанный, чем Призрак. Призрак просто выстроил стены, но на самом деле он не кажется таким же отстраненным, как Чума.

Но Валек?

Кроваво-красный флаг.

Мой телефон вибрирует в кармане, заставляя меня инстинктивно вздрогнуть. На этот номер никто никогда не пишет и не звонит. Но всё, что я вижу, — это уведомление о групповом чате под названием «Город Призраков» с эмодзи привидения и хоккейной клюшки, а также с эмодзи для участников. Включая меня.

Эмодзи — это определенно дело рук Виски.

Я откладываю телефон и наклоняюсь ближе к экрану компьютера, где Призрак переключился на камеру наружного наблюдения. Мой желудок скручивается в тугой узел.

Дверь такси распахивается, и с заднего сиденья вылезает высокая фигура.

Валек.

Даже через зернистую картинку с камеры наблюдения его присутствие притягивает. Он движется с хищной грацией: сплошные сухие мышцы и ленивая уверенность. Два пластыря-бабочки отмечают место, куда я ударила его огнетушителем.

Он перекидывает через плечо кожаную спортивную сумку, удерживая ремень одним пальцем, словно она ничего не весит. В нем есть что-то отчетливо кошачье — пантера в человеческом обличье, крадущаяся по дорожке к входной двери.

Затем он останавливается, и его голова слегка приподнимается.

Он смотрит прямо в камеру.

Глава 35

ВАЛЕК

Я смотрю прямо в камеру наблюдения, установленную у входной двери дома стаи, удерживая взгляд чуть дольше необходимого. Пусть знают, что я знаю, что за мной наблюдают.

Всегда лучше устанавливать границы с самого начала.

Входная дверь распахивается еще до того, как я успеваю постучать, открывая Тейна Бельмонта во всей его... капитанской красе. Темные круги под глазами и сжатые челюсти говорят