Изгнанная с позором - Нита Вольская

Внутри уже всё клокотало. Но информация о том, что она невеста, быстро остудила мой пыл.

Какого чёрта я вообще творю? Кем себя возомнила? Она практически полноправная хозяйка замка. А я тут вообще залётная. Да я даже ни Ириана!

Да, она тоже хороша, но её можно понять: я нахожусь рядом с её мужчиной практически круглосуточно. Такое кого угодно выбесит.

Отогнала все обиды, и вежливо обратилась:

— Прошу меня простить, баронесса. Наше знакомство не задалось. Давайте забудем всё, что наговорили, и попробуем сначала.

— Не попробуем! — жёстко отклонила моё предложение Эленор. Скривилась и добавила: — Я не собираюсь с вами общаться, графиня! И предпочла бы больше вас не видеть за этим столом!

Пожалела, что всё-таки не отвесила ей оплеуху.

Девица перевела требовательный взгляд на Артура. Тот был невозмутим. Но лишь на первый взгляд. Я видела, что его глаза потемнели. И понимала, что назрела гроза. Приготовилась, что сейчас прилетит мне. Потому что я действительно перегнула палку: не стоило её провоцировать. И тот факт, что я не знала о статусе баронессы в этом доме, никак меня не оправдывает.

Но Артур удивил:

— Фира Эленор, держите себя в рамках приличия. Дело Ирианы шито белыми нитками. Не было представлено ни одного достоверного доказательства её вины. А тот спектакль на балу разыграли враги короны, чтобы скомпрометировать её супруга. Она просто жертва политических игр. Именно поэтому её не лишили титула графини. Так что фактически она по-прежнему выше вас по статусу, и я прошу об этом не забывать.

Девица округлила глаза. Потом стушевалась, заметно сникла, и потупила взгляд.

Я тоже очень удивилась речи лорда. Больше — её содержанию. И, проанализировав, испытала ещё больший стыд за своё поведение. Он меня защищает и старается обелить. А я своей несдержанностью едва не поссорила его с невестой. Заставила выбирать между будущей женой и гостьей. И он, как истинный рыцарь, встал на сторону того, кто менее защищён.

Посмотрела на него виновато. Но он уже прожигал взглядом Вианеля.

Тоже сместила свой интерес. Младший Детервин отвёл глаза в сторону.

Нахмурилась.

Глава 64. Бизнес-план

— А может мы уже поедим? — привлёк всеобщее внимание Дарий.

Артур отозвался не сразу, ещё несколько секунд буравя взглядом младшего брата. Но тот так и не сделал того, чего от него ждал старший, потому что сидел, уткнувшись глазами в стол, и не видел посылаемого укора.

Лорд вздохнул и зрительно пообещал младшему всю кару этого мира. Но тот и этого не заметил, продолжая «общаться» исключительно со стейком.

Артуру ничего не оставалось, как подать знак слугам. Но по тому, как он дёрнул желваками, я поняла, что Вианель конкретно попал.

Насилу высидела обед. Не могла смотреть, как эта девчонка строит старшему Детервину глазки, и как бы невзначай касается его руки при каждом удобном случае. А таких случаев было хоть отбавляй, потому что она создавала их искусственно, то и дело протягивая Артуру тарелку и прося положить ей то одно блюдо, то другое. Невзирая на то, что эти блюда стояли к ней ближе, а за спиной то и дело тактично покашливал приставленный для этого слуга.

Вианель, который тоже мог бы помочь «безрукой» соседке, сидел темнее тучи. И почти ничего не ел. В какой-то момент мне даже стало его жалко. Потому что он несколько раз пытался завести разговор с баронессой, но та его жёстко игнорировала.

В общем, застолье выдалось не из лёгких. Я даже оценила чёрный юмор Дария, позволивший отвлечься от заигрываний бесящей брюнетки.

Да, она невеста. Но можно ведь подождать и вылить все свои нежности наедине.

К моменту подачи десерта я вообще перестала смотреть в сторону лорда и его бесстыжей невесты, переключив внимание на Дара. Тем более, что тот яростно старался его привлечь. В своеобразной манере.

— Так что вы делали в библиотеке, графиня? Я был там много раз, и могу с уверенностью сказать, что ничего интересного для милой дамы там нет.

Слово «милой» он выделил и многозначительно улыбнулся. Что конкретно он имел в виду для меня так и осталось загадкой. Поэтому в ответ тоже растянула губы. Постаралась, чтобы выглядело это именно как растяжка, а не как улыбка.

— Для милой дамы возможно там действительно ничего нет. А для хозяйки заболоченных земель нашлось много интересного.

— Например… — настороженно отозвался мужчина, явно не веря своим ушам. О чём красноречиво сигнализировала бровь, взметнувшаяся вверх.

— Например, я вычитала что в болотах моего имения содержится много полезных солей. Таких, как сульфаты и хлориды магния и кальция, а также натрия.

По виду поняла, что основательно выбила его из колеи. И этим вдохновилась:

— Если наладить их добычу, обработку и сбыт, то можно неплохо заработать. У этих солей довольно широкий спектр применения, но я бы сделала акцент на сельском хозяйстве. Например, соли кальция и магния не только повышают стойкость растений к болезням, засухе и морозам, но и улучшают фотосинтез. А значит — выработку глюкозы, которая нужна для их роста и развития. Как следствие, улучшается урожайность и вкусовые качества. И бонусом — лёжкость урожая!

Меня уже несло, так как я окунулась в родную стихию. Но вытаращенные глаза здоровяка всё же заметила. Решила, что он не всё понял из моей речи. У меня вновь проскочили словечки моего мира. Но исправлять было уже поздно, поэтому просто пояснила:

— Лёжкость — это срок хранения выращенных культур. Согласитесь, довольно приятное качество для конечного продукта.

Здоровяк растерянно хлопнул глазами. И я решила, что замахнулась на сложное производство. Поэтому озвучила вариант попроще:

— На худой конец, можно просто добывать хлорид натрия и кальция. Первый это обычная поваренная соль, о применении которой, думаю, знает каждый, кто хоть раз в жизни ел. А хлоридом кальция зимой можно посыпать дороги и тротуары, чтобы убрать наледь.

Выдав свой бизнес-план, перевела дух, и посмотрела на притихших мужчин. Заметила, что даже брюнетка забыла про лорда — таращилась на меня так, как будто здоровые и высокоурожайные растения выросли прямо у меня на голове.

— Что? — перевела растерянный взгляд на Артура, как на высшую инстанцию нашего маленького общества. Он тоже молчал. Но, в отличие от остальных, смотрел на меня задумчиво.

— Я, конечно, понимаю, что,