Цвет Драконьей луны - Ксения Анвиль

жнецом, тут же вскочившим на ноги. Он взмахнул мечом над головой и направил его на ящера, но тот не дал ему времени. Он взмыл воздух и бросился сверху, сбивая с толку мельтешением крыльев, подсек его ноги хвостом и, когда жнец оказался на земле, прижал его когтями и проломил лапой голову вместе со шлемом. Все это произошло так быстро, что заняло несколько ударов сердца.

В это время Клэр переместилась к другому жнецу. Часть низших начала стекаться назад, к своему предводителю, но ведьма, яростно закричав, отбросила их волной синего пламени, полыхнувшего так ярко, что на миг озарило половину поля сражения, перекидываясь на следующие ряды чудовищ. Жнец поскакал прямо на неё, крутя оружие ловкой рукой, и это означало бы верную смерть для любого другого мага, просто не успевшего бы ничего сделать без подручных средств. До того, как меч пронзил то место, где она только что стояла, она с силой бросила себе в ноги одну из склянок, и содержимое, вылившись, окутало её черным дымом с головы до ног. Она оказалась за спиной врага и выпалила субстанцией, похожей на шаровую молнию. Он едва успел уклониться, и всё же ведьму охватила такая злость, что все мысли покинули её, уступив настойчивому внутреннему голосу.

«Впусти меня, — шептал он мягко. — Я помогу».

И Клэр ощутила легкость в своём теле и в то же время жар, пробежавший по воспламенившейся коже. Сознание помутилось, она будто оказалась запертой внутри самой себя, наблюдая за всем со стороны, пока что-то вело её, как тряпичную куклу. Она вскинула руки, и голубые ленты сияния опутали мортамера по рукам и ногам, сдавливая суставы, ломая их и выкручивая, пока не добрались до горла. Что-то противно хрустнуло, и отсечённая голова покатилась вниз.

То же она проделала, переместившись к следующему жнецу, пока Шиайха боролся с четвёртым, которому удалось ранить его в бок. Этого Клэр спустить не могла. Разделавшись со своим жнецом, она переместилась к дракону. В её руке оказался посох с двумя серпами на обоих концах, похожими на перевернутые железные месяцы, и прокрутила его, словно пробуя свои силы. А затем схлестнулась с мечом жнеца. Искры, высекаемые скрещиваемой сталью, летели в стороны. Клэр ощущала в своих руках невероятную мощь, но разум её растворялся. Ведомая богиней, она наносила удар за ударом, пока не пронзила грудь жнеца острыми концами полумесяца, пригвоздив его к рыхлой почве. Опять этот запах. Эта амбра… Но она будто отрезвила ее, и Клэр посмотрела в ту сторону, где был последний, пятый высший. Он тоже смотрел на неё, расчерчивая рукой воздух. Портал разверзся перед ним.

— Нет! — крикнула Клэр, но, когда она переместилась к нему, межпространство уже сползалось за ним следом. Она бросилась к нему, но кончики пальцев поймали лишь холод и темноту.

Позади раздался грохот. Это замертво падали и рассыпались в прах толпы низших мортамеров; их тела расползались, как муравьиные полчища. Их ряды редели и редели, подобно скошенным нивам, пока не превратились в горы трупов, смешивающихся под проливным дождем в грязь. Время будто замерло: невозможно было поверить, что всё закончилось. Где-то там остались Тина и Цихомбу. Где-то там лежали родные лица павших, о которых она еще не знала. Но сейчас имело значение только одно.

— Шиайха, — Клэр гладила его по морде и шее, пока он, тяжело дыша, смотрел ей в глаза. Каждое движение причиняло ему боль в распоротом боку. Ведьма вспомнила о зелье, которое готовила недавно, и дрожащими руками извлекла его из сумки.

— Это поможет, обязательно поможет, — шептала она, сдерживая плач, чтобы не показать своему другу, насколько всё могло быть плохо. Сверхъестественные силы покинули её, растворившись вместе с причудливым оружием, и Клэр упала на колени рядом с драконом, едва держась. Она проливала жидкость прямо в рану, и Шиайха отчаянно шипел. От открытой плоти зачадило.

Мясо шипело, источая чудовищный запах. Тошнота подкатила к горлу ведьмы, но она подавляла её позывы, представляя себя лекарем за работой.

— Потерпи, к нам скоро придут, нам обязательно помогут, — говорила она Шиайхе, словно заклиная, чтобы он оставался в сознании. Но его глаза вдруг закрылись. Её сердце с болью пропустило удар.

«Это не может случиться, не может» — билась запертой птицей в её черепной коробке мысль, которую она никак не могла отпустить. Она цеплялась за неё, пока темнота не поглотила всё перед её взором, потому что она лишилась чувств и упала рядом со своим драконом.

Глава 51

Клэр открыла глаза уже в больничном крыле. Голова трещала, вокруг въедливо пахло лекарствами. Во рту пересохло. Она не знала, сколько прошло времени, пока была здесь. Клэр плохо помнила, как сражалась: остались лишь смазанные картинки, жалкие обрывки того, что происходило на самом деле. Шторы вокруг её койки были задёрнуты, ослепляя своей белизной.

— Ты очнулась, — голос Марши дёрнулся, она вскочила с места, вглядываясь в лицо подруги. — Как ты себя чувствуешь?

— Сколько я так лежу? — вся эта сцена напоминала Клэр другую, произошедшую словно в другой жизни.

— Уже третий день, — Марша накрыла ладонь ведьмы своей, — не вставай, тебе нужно набираться сил…

— Шиайха, — Клэр приподнялась, резко вспомнив о друге, — где он?

— Живой, — кивнула подруга, — не переживай. Вы оба… Что вы творили? — вдруг вспылила колдунья, тряхнув рыжиной. — Вы же могли погибнуть!

— Мы бы не отомстили за Тину, если бы ничего не предприняли, — кулаки Клэр сжались, комкая простыню. — Она…

— Да, — Марша отвернулась, пряча выступившие слезы. — Мы похоронили её. То, что от неё осталось после сожжения. Чтобы она не стала мортамером, как Рениг. — слова давались ей с трудом. — Мы проводили её достойно.

— Кто ещё?..

— Крис, Итан, Роан, Валери, Люси. Новички, Дойл и Лорен. Не пережили…

Наступила тишина.

— Ясно, — все перечисленные имена навалились одним большим грузом вины. Если бы только она раньше решила рискнуть, всё могло бы быть по-другому. А теперь от них остался только шелест разномастной рощи высаженных на их могилах саженцев.

Марша прочитала всё по взгляду Клэр:

— Не надо делать вид, будто это была твоя ответственность. Такова война. На ней всегда будут жертвы. Ты и так сделала больше, чем было в твоих силах. Кстати, всё ещё не до конца понимаю, как именно ты это