Беги от меня - Надя Лахман

подойдя к одному из них, закрытому лишь легкими полупрозрачными газовыми шторами, я не увидела ничего, кроме белой пелены снега, что кружила метель, отчего вдруг показалось, что этот замок и мы в нем остались отрезанными от всего мира, оказавшись где-то вне времени и пространства.

– Господа, прошу минуту внимания! – вошедший распорядитель застыл у дверей, немедленно приковав к себе взгляды всех собравшихся, и заставив меня вздрогнуть от неожиданности, – в замке находится женщина, именующая себя гадалкой. По согласованию с герцогом Дарквудом, она любезно согласилась погадать молодым незамужним леди за скромную плату. Для вашего удобства гадалка будет принимать гостей в малой гостиной неподалеку. Лакей по очереди проводит туда всех желающих.

Гости оживленно заговорили все разом, обсуждая услышанное. Я услышала отрывки фраз – "наверняка какая-то шарлатанка", "откуда она вдруг взялась?", "говорят, попросилась переждать снегопад", "не скажите, однажды подобная гадалка сказала моей сестре в молодости…" и так далее.

Я бесцельно перемещалась между гостями, не зная, куда себя деть, как вдруг почувствовала на себе обжигающий, горячий взгляд, и вскинув голову, тут же попала в плен пронзительных серебристо-черных глаз лорда Дарквуда, который только что вошел в гостиную, видимо, окончательно уладив все вопросы с гадалкой.

Глаза в глаза, душа в душу – казалось, все звуки вокруг разом пропали, окружающие нас люди растворились в тумане, оставив наедине – там, где никто не мог помешать нам вести этот безмолвный диалог. Глаза Рейдена сейчас говорили мне больше любых слов. В них сквозило и искреннее восхищение, и бесконечная нежность, и обещание заботиться, и…

– Эльвира? Иди к нам! – голос леди Иннии где-то рядом ворвался в сознание, как нечто абсолютно инородное и чуждое.

Я перевела на нее рассеянный взгляд и вынуждена была присесть на диванчик, на который мне указывали. Там уже собрались несколько едва знакомых мне леди, вовсю обсуждающих смелость некоей леди Буар, успевшей первой отправиться к гадалке.

– Ах, быстрее бы она вернулась! Так хочется послушать, что гадалка ей скажет! – обмахиваясь веером, говорила светловолосая девушка примерно моего возраста, сидя рядом со своей матерью, дородной дамой, облаченной в коралловое атласное платье. Та кивала в ответ на слова своего чада.

– Не думаете же Вы, Олетта, что леди Буар расскажет Вам правду? – c легким сарказмом произнесла высокая худощавая девица, сидевшая на соседнем диванчике.

– А почему нет? Ведь всем интересно, настоящая эта гадалка или нет, – названная Олеттой возмущенно тряхнула головой, отчего ее волосы, завитые в тугие спиральки, послушно взметнулись вверх вслед за своей хозяйкой.

– Если бы гадалка сказала мне что-то личное, я бы точно не стала делиться этим со всеми окружающими, – многозначительно парировала моя соседка.

Я скосила на нее глаза. А ведь она права. Я бы тоже не стала.

– А Вы, леди Эльвира? Вы пойдете к гадалке? – это снова была неугомонная Олетта.

Я пожала плечами: – Пока не решила. Посмотрим, какое впечатление от этой встречи будет у тех, кто уже посетил ее.

Дамы закивали, соглашаясь со мной, и продолжили сплетничать о гадалках и тех слухах, которые ходили вокруг них и их способностей. Я же обвела взглядом гостиную, пытаясь найти лорда Дарквуда.

Тот нашелся почти сразу же, беседующий с Сайроном и лордами почтенного возраста. Сейчас его светлость, облаченный в черный вечерний камзол с белоснежной рубашкой под ним и узкие брюки, заправленные в высокие сапоги, стоял ко мне боком, и я невольно залюбовалась его высокой сильной фигурой и красивым, истинно мужским профилем – четким, гордым, немного хищным.

Перевела взгляд чуть правее, и вздрогнула – король, не мигая, смотрел прямо на меня, несмотря на то, что в это время что-то говорил одному из лордов, стоящему перед ним. Отчего-то вновь стало зябко, хотя в гостиной было очень тепло. Кажется, он заметил, что я рассматривала лорда Дарквуда. Ох!

* * *

Вечер, тем временем, продолжался. Вот в гостиную вошла леди Буар, хранящая загадочное молчание, несмотря на кинувшихся к ней со всех сторон любопытствующих дам. Вот сходили и вернулись от гадалки другие незамужние леди.

Кто-то шептался, делясь с подругами впечатлениями, кто-то молчал об услышанном, из чего я сделала вывод, что не всем гадалка обещает красивую жизнь и любовь до гроба. Даже леди Олетта успела сходить, но, несмотря на все расспросы своей матери, отвечать той не спешила, отделываясь ничего не значащими фразами, и была странно задумчива, теребя в руках платочек.

Я заметила, что ее веер куда-то исчез. Уж не им ли она расплатилась за услуги гадалки? Интересно! Что же такого эта гадалка говорит, что многие леди возвращаются от нее, как будто воды в рот набрали? Может они дают клятву о нераспространении информации?

Я невольно хихикнула, прикрыв ладошкой рот, краем глаза отмечая стремительно входящую в гостиную леди Каэли. Лицо леди было искажено некрасивой гримасой злости, которую ей никак не удавалось скрыть, даже несмотря на все потуги, отчего казалось, что мышцы лица ее не слушаются и никак не желают менять положение с оскала на улыбку. Жуть какая-то! И эта туда же?

К ней тут же поспешила заклятая подружка Лавиния, о чем-то коротко спросив и, подхватив под локоть, увела в сторонку. Интересно, что же такого ей сказала эта загадочная гадалка? Пожалуй, теперь я окончательно заинтригована.

Если раньше я еще сомневалась, идти ли к ней, то теперь все сомнения отпали. И все же, я подождала еще с час или больше, чтобы пропустить перед собой всех желающих, и лишь в самом конце вечера, увидев, что гости уже начали расходиться по покоям, лорды во главе с королем давно ушли в курительную комнату, а поток молодых леди, желающих посетить гадалку, и вовсе иссяк, незаметно выскользнула из дверей гостиной и подошла к лакею, стоявшему тут же, устало прислонившись к стене.

– Скажите, гадалка еще принимает?

– Да, леди. Я могу проводить Вас к ней, если желаете. – увидев меня, лакей вытянулся в струнку, приняв надлежащий вид.

– Желаю.

Почтительно поклонившись, лакей пошел вперед, пригласив следовать за ним.

Что ж, пора самой посмотреть, что это за гадалка такая пожаловала в замок.

* * *

Спустя несколько минут мы подошли к тяжелой деревянной двери в конце коридора. Отворив ее передо мной и почтительно отойдя в сторону, лакей пропустил меня вперед, и тихо вышел. Я же вошла внутрь и с любопытством огляделась.

Это была небольшая гостиная, выполненная в темных тонах – резные панели