Все как ты хотел, или Только мой дракон! - Франциска Вудворт

В ответ дракон лишь тихо рассмеялся:

– Что поделать? Драконы имеют слабость ко всему прекрасному.

Вот что с ним будешь делать?! Я находилась в его полной власти. Начинать буянить и вырываться было глупо – прямая опасность мне вроде не грозила, и с моей стороны это будет неблагодарно.

– Ладно, показывай свое интересное место, – сдалась я, расслабляясь. Немного развеяться после всего мне не повредит. Принц был в курсе, что меня вызывал к себе лаэр Дагар, и беспокоиться о нашем исчезновении не должен.

Стефан подъехал к какому-то пафосному месту, судя по аллее из фонтанов и красивой ухоженной территории перед величественным зданием. Я уже подумала, что он собирается пригласить меня на ужин, но Стефан спешился, а меня попросил немного его подождать.

Вскоре он вернулся с корзиной для пикника, которую приторочил к седлу. Что ж, такой вариант меня устроил намного больше. Сомневаюсь, что мой внешний вид соответствовал бы данному заведению.

– А я думала, нам сюда, – все же поддела его.

– Если хочешь, с радостью приглашу тебя в любой другой день. Это ближайшее к академии заведение с приличной кухней, которую оценили даже преподаватели.

Вот же хитрец! После его слов желание посетить данное место пропало напрочь. Стефан же наклонился ко мне и добавил в голос волнительных ноток:

– Сегодня же я хочу эгоистично наслаждаться твоим столь редким обществом.

Я постаралась незаметно отодвинуться, за шутливым тоном скрывая напряжение:

– Сказал тот, кто проживает в комнате напротив. Стефан, мы видимся как минимум каждое утро!

– Но успеваем перекинуться лишь парой слов. Ты вечно спешишь, – укорил он, словно его это задевало.

Однако Стефан был прав. После произошедшего в моей комнате я старалась свести к минимуму наше общение.

Перевела разговор с опасной темы:

– Ты так и не сказал, куда мы направляемся.

– Потерпи, уже близко.

Терпеть, сдерживая любопытство, действительно пришлось, потому что улочки становились уже, а потом и вовсе с одной стороны оказалась высокая кирпичная стена, увитая плющом. Столь густым, что я не сразу заметила арку, проехав через которую, мы оказались на вершине обрыва, с живописным видом на реку и россыпью домов внизу.

– Что это за место?

– Остатки старой крепостной стены, когда город был меньше. Здесь раньше была калитка и тропинка, ведущая к источнику воды внизу, – произнес Стефан, спешиваясь.

– Здесь еще и ключи бьют? – Я вытянула шею, стараясь хоть что-то рассмотреть.

– Сейчас спускаться опасно, да и заросло давно все.

Он снял меня с лошади и взял корзину. Выбрав место, расстелил плащ, предлагая сесть. Сам же, обхватив одну ногу за колено, окинул взглядом окрестности.

– Ты часто здесь бываешь?

– Иногда, когда хочется простора, но лень покидать город. Однажды даже дракона выпустил размять крылья.

– Разве в городе можно?!

– В правилах сказано, что оборот следует делать за городской крепостной стеной. Разве я что-то нарушил? – Стефан бросил на меня хитрый взгляд.

Я рассмеялась, оценив его изворотливость.

– Удивлена, что после этого здесь все не замуровали.

– Мы договорились. Я обещал так больше не делать в обмен на то, что это место не трогают.

– Здесь красиво, – оценила я открывающийся вид. Стало интересно, много ли девушек он приводил сюда, но спрашивать не стала.

– Я рад, что тебе нравится.

Стефан достал из корзины накрахмаленную белоснежную скатерть и выложил на нее упакованную в фарфоровые судочки еду и фрукты, а также поставил графин с хрустальными бокалами. К моей радости, в пузатом графине плавали дольки лимона и веточки мяты. Спаивать меня дракон не планировал.

– Когда успели столько приготовить? – удивилась я, приоткрывая крышки. Чего там только не было: и крем-суп, и паштет, и мясо под соусом с брусникой, и запеченные перепела с хрустящей корочкой. Это только то, что я смогла по внешнему виду определить.

– Я немного ограбил кухню, попросив сложить готовые блюда.

– Они вот так просто подвинули клиентов?!

– Почему просто? Я сказал, что все это для самой лучшей девушки.

Уверена, что его слова были подкреплены еще и звонкой монетой. Хотя посмотрела бы я на того, кто посмеет отказать в просьбе высшему дракону.

– Надеюсь, ты проголодалась и отдашь должное мастерству поваров, чтобы их старания не были напрасны.

– С удовольствием, – не стала я упрямиться. После всех волнений аппетит проснулся зверский.

Было немного странно сидеть вот так на плаще и есть из дорогой посуды шедевры высокой кухни. Многие названия блюд, которые предлагал попробовать дракон, я даже слышала впервые.

Пока ели, Стефан ни о чем серьезном не говорил, но, когда мы утолили голод и сытые любовались открывающимися видами, лениво потягивая лимонад, очередь дошла и до вопросов.

– Катрина, какие отношения у тебя с Тайраном?

Я едва лимонадом не подавилась от неожиданности. Хотя и ждала чего-то подобного, но не думала, что будет вот так в лоб.

– А почему ты спрашиваешь? – напряглась я, отставляя бокал.

– Ты нравишься мне. Я хотел бы за тобой ухаживать, но Тайран запретил мне даже смотреть в твою сторону, а на тебе я слишком часто чувствую его запах. Раньше мы никогда с ним не ссорились из-за женщин, а сейчас он слишком остро реагирует на все, что касается тебя. Я его очень хорошо знаю и могу сказать, что к тебе он относится по-особому.

– Мне кажется, ты преувеличиваешь, – заикнулась я.

– Твоя сломанная дверь тому подтверждение! Такая потеря контроля ему несвойственна. Еще он опекает тебя, заботится о безопасности, делает подарки. При этом продолжает оказывать знаки внимания принцессе, и я знаю, что пусть это и не озвучено еще, но их помолвка дело уже решенное. Поэтому я хотел бы для себя прояснить ситуацию.

– Я думаю, что о мотивах поступков и намерениях Тайрана тебе лучше спрашивать у него, – ответила я.

– Тогда ответь ты, чтобы я понимал свои шансы. Ты влюблена в него?

«Да чтоб тебя!» – мысленно выругалась я. С радостью бы признала, что мне на принца фиолетово, но, во-первых, у нас договор с ним, во-вторых, этим я дам зеленый свет на ухаживания, и в-третьих… Да он охамел!

– Стефан, ты не моя подружка, чтобы я тебе изливала сердечные тайны! – От возмущения я даже вскочила на ноги, яростно взирая на него. – Скажи, ты девушке-аристократке из приличной семьи тоже так вот в лоб подобные личные вопросы задавал бы? Сомневаюсь! Если я сирота, ты считаешь, что мои чувства не имеют права на приватность? Я обязана по твоему щелчку пальцев броситься раскрывать душу и делиться сокровенным?

– Значит, есть чем делиться? Ты влюблена! – гнул он свое, сделав вывод. И тоже встал. При этом