Бойня - Шанталь Тессье

— Не издавай ни звука, — шепчет мне на ухо голос, заставляя меня всхлипнуть. — Или умрёшь.

СЕНТ

Я просыпаюсь от того, что мой сотовый надрывается у меня над ухом. Это похоже на автомобильный гудок. Даже не потрудившись посмотреть на него, игнорю мобильник и переворачиваюсь на другой бок, обнимая Эштин. Мои глаза распахиваются, когда я ощущаю только прохладу простыней.

— Эштин? — приподнимаюсь и смотрю налево. Откинув одеяло, я вижу, что там никого нет.

Мой телефон снова звонит, беру его в руки и вижу «код 26».

— Чёрт! — шиплю я, вскакивая с кровати, как только раздаётся звонок.

— Какого хера происходит? — спрашиваю я, увидев, что это Кэштон.

— Я слышал, что это код Эштин, — выпаливает он.

— Нет. — У меня внутри всё переворачивается. — Этого не может быть.

— Она с тобой? — спрашивает Кэш.

Я стою голый и смотрю на свою постель в беспорядке.

— Пиздец, — ругается Кэш на моё молчание. — Я помогу тебе найти её. Буду через две минуты.

Он вешает трубку, и я тут же набираю телефон Хайдина.

— Алло? — спрашивает он грубым голосом.

— Где ты, блядь? — Я прихожу в себя и начинаю натягивать джинсы.

— В постели. А ты где? — зевает Хайдин. Клянусь, он может проспать всё, что угодно.

— Эштин пропала, и у нас код 26.

Я натягиваю футболку.

— Проклятье, — вздыхает Хайдин, и теперь его голос звучит более бодро. — Что ты хочешь, чтобы я сделал?

— Вставай, одевайся и помоги найти её до того, как это сделают охранники.

Они не объявляют тревогу без причины. Но если они доберутся до Эш раньше меня, может пройти несколько дней, прежде чем мне разрешат с ней поговорить. Она никогда не сделает ничего такого, что потребовало бы кода.

«У тебя есть только один шанс контролировать её. Если она облажается, то отправится в подвал».

— Я готов, — уверяет Хайдин меня, и тогда я говорю ему, что мы разделимся, и чтобы он позвонил мне, если найдёт её первым.

ТРИДЦАТЬ ОДИН

ЭШТИН

Я бегу по тускло освещённому коридору, оглядываясь через плечо. Волосы прилипли к залитому слезами лицу. Хватая ртом воздух, я держусь за бок, пытаясь не обращать внимания на острую боль.

— ЭШ!

У меня перехватывает дыхание, и я спотыкаюсь о собственные ноги, но ухитряюсь не упасть ничком. Вхожу в тёмную комнату и рывком открываю дверь, чтобы защититься, вжимаюсь спиной в стену, позволяя двери прикрыть меня. Может, если они увидят, что она открыта, им и в голову не придёт заглянуть сюда. Я закрываю лицо окровавленными руками, чтобы заглушить рыдания.

«Не дай им услышать тебя».

— Эш, — зовёт Кэштон, заставляя меня подпрыгнуть. — Куда, чёрт возьми, она делась, чувак? — рычит он.

— Я не знаю. Но нам лучше найти её. Ты пойдёшь туда, я — сюда, — предлагает Сент, и от одного звука его голоса у меня в груди всё сжимается.

— Где на хрен Хайдин? — спрашивает Кэштон.

— Я сказал ему, что нам нужно разделиться. Он занимается больницей. Если он найдёт Эш первым, то позвонит мне, — отвечает Сент.

Когда всё стихает, я закрываю глаза и прижимаюсь спиной к холодной стене, молясь, чтобы она поглотила меня и чтобы никто не увидел.

Шаги становятся всё громче, когда кто-то приближается, и я прикусываю язык, чтобы не всхлипнуть. Приоткрыв свои влажные ресницы, поворачиваю голову, чтобы заглянуть в щель в двери, и вижу, как мимо проходит Кэштон, что-то печатающий на своём мобильном.

Я знала, что мне здесь не выжить, но теперь у меня нет выбора. Братья Пик вольны приходить и уходить, когда им заблагорассудится. Они здесь не заключённые, как я. Как бы много они для меня ни значили, они никогда не поймут моего желания уйти. Сбежать. Особенно Сент. Как бы ни было мне физически больно осознавать, что его больше не будет в моей жизни. Что, как только я уйду, Сент двинется дальше и будет с другой женщиной. Это часть жизни Лорда — брак, дети. Они должны давать миру как можно больше детей. Таким образом, когда они однажды умрут, у них будет наследник, который продолжит их имя.

Как только Кэштон скрывается из виду, я снова прижимаюсь спиной к стене и делаю глубокий вдох, прежде чем оттолкнуться от неё. Трясущейся рукой обхватываю край двери и медленно отодвигаю её от себя, чтобы выйти из-за неё. Она скрипит, и я на секунду задерживаю дыхание, моё сердце бешено колотится. После минутного молчания я собираюсь выйти из комнаты, но чья-то рука ударяет меня в грудь, заталкивая обратно внутрь.

— Мы искали тебя, сладкие щёчки, — смех Кэштона наполняет бетонную комнату, заставляя моё сердце замереть. — Играем в прятки, да? Что я получу, если найду тебя первым?

Я смотрю в голубые глаза сквозь влажные ресницы. Он прищуривается, когда понимает, что я вся в крови.

— Какого хрена случилось, Эштин? — рявкает Кэштон, от его игривого подшучивания не осталось и следа.

— Тс-с-с.

Я дёргаю Кэша за чёрную футболку, оттаскивая подальше в комнату, чтобы его не было видно и слышно.

— Говори тише, — хрипло шепчу, начиная паниковать. Я не могу позволить им остановить меня.

— Я не собираюсь молчать. Какого хера произошло? Это твоя кровь? — Кэш задирает мою футболку, но я отталкиваю его, стягивая ткань вниз. — Ты по уши в дерьме, Эш. Все тебя ищут. Пошли. — Он хватает меня за руку и пытается вывести из комнаты.

Дёргаюсь назад, и он снова поворачивается ко мне лицом, но я врезаю кулаком ему в нос.

— Твою мать! — Кэш отшатывается назад, хватаясь за нос. — Что за фигня, Эш?

Когда он убирает руку от лица, кровь струится по его подбородку и капает на футболку.

Я бью его коленом по яйцам, и Кэш со стоном падает на пол. Потом выбегаю в коридор и бегу в направлении, противоположном тому, откуда пришёл Кэш. Добежав до конца коридора, я медленно заглядываю за угол и тут же прижимаюсь спиной к стене, увидев приближающегося Сента. Бросаю взгляд в другую сторону, чтобы убедиться, что Кэштон не гонится за мной.

— Эш… что за хрень?