Избранные небесами - Анна Панкратова

от злости, нервно крутясь на месте, пытаясь найти зеркало, через которое сюда попала. Она стояла посреди зеленого леса мрачным днем. Туман стелился над болотами, солнце спряталось за мощными тучами. Моросил дождь, а ботинки пачкались в грязи, холод сковывал движения, но недолго. Едва в поле зрения появился мужчина, Харпер решила, что пора бежать. Понеслась куда-то наугад, молясь наткнуться на Деймонда, но пока получалось только вилять меж деревьев. Ругала себя за выбор пальто: желтое легко заметить!

Грузный мужчина в шубе не отставал. Черные волосы по плечи, густая борода, маленькие озлобленные глаза. Огромные плечи и сильные руки, резкие движения, уверенность в каждом шаге — они явно не равные противники.

Харпер споткнулась о корень, сумела устоять, уже сделала шаг вперед, но ее схватил за волосы преследователь. Потянул на себя, прижал к груди и вдруг нахмурился.

— Ты не Мирослава? — спросил он. — Куда она подевалась⁈ Луна вот-вот взойдет…

— Пусти! — прошипела Харпер, вызвала кинжал, но мужчина его отнял. Смутился еще сильнее, явно его узнавая. А у Харпер сложился пазл: он ищет Мирославу, узнал ее кинжал. Это что же… ее отец⁈ В момент перед ритуалом по Расколу островов⁈ — Пусти! Пусти!

Харпер яростно брыкалась и кусалась, извивалась, словно ставший жидкостью кот, уставший от твоих объятий, но отец лишь сильнее ее прижал к груди и приложил к горлу ее же кинжал.

— Не надо, красотка. Пожалуй, сгодишься и ты.

Резкий удар по голове рукояткой, и Харпер потеряла сознание.

Сначала она почувствовала жар. Словно ее засунули в духовку и оставили там томиться. Голова ныла, тело затекло от неудобной позы, но становилось все жарче. Лицо горело, а сознание наконец полностью пришло в себя.

Харпер открыла глаза, стараясь не шевелиться. Резко села, оглянулась, убеждаясь, что ее окружает пламя.

Вокруг нее выложили полынь и подожгли, запирая в огненной клетке.

Паника мешала соображать, кинжал не откликался — видимо, его конфисковали. Да и как он поможет? Харпер встала, и последняя надежда — перепрыгнуть — сгорела дотла, ведь стоило ей приблизиться к кругу, огонь поднялся до ее груди. Край пальто загорелся, и она скорее стащила его с себя, перекинула через пламя, что вспыхнуло с новой силой.

Она вернулась в центр, огонь опустился до колен, но угрожающе раскидывал искры, объясняя, что выпускать не намерен.

— И кто это? — пробасил кто-то. Харпер резко обернулась и увидела мужчин. Оба в шубах, большие, словно медведи. Похожи друг на друга, различается только рост — второй еще выше того, кого уже видела Харпер. Братья? — Милу ты куда дел⁈

— Сбежала твоя Мила! — крикнул тот, что похитил Харпер. — Величаешь себя Богом Смерти? Вот и ищи ее сам! Я нашел только эту.

Харпер изумленно вскинула брови, ведь ошиблась. Ее похитил не отец — его брат, то есть ее дядя. О как, у нее еще и дядя-психопат есть!

— Я тебе уже сказал: мне нужна именно Мирослава. Это ее наказание, ясно? Она заслужила оказаться в этом костре.

Харпер всерьез запаниковала — гореть на ритуальном костре точно не входит в ее список дел до смерти. Снова попыталась подойти к полыни, но отшатнулась в центр, спасаясь от жара. Зато на нее обратили внимание братья. Отец придирчиво свел брови вместе, почесал бороду, но все же мотнул головой.

— Странная она какая-то! Что это за одежда? И волосы… — Отец подошел ближе, опустил руку, заставляя огонь погаснуть. Поманил к себе Харпер. Та сделала осторожный шаг, убедилась, что жечь ее пока не собираются, и выбежала из круга. Тут же угодила в хватку дяди. — Такой цвет волос бывает? И намалевала лицо как… Ткань какая интересная…

— Отпусти, — просипела Харпер, а рука дяди сжала ее горло. Отец поймал ее взгляд, задумчиво облизал губы, скрытые бородой. Потрогал джинсы, нахмурился еще сильнее, взявшись за свитер. — Прошу…

— Мила твоя сбежала. Луна вот-вот взойдет, мы не успеем ее вернуть, — заявил дядя. — Давай эту возьмем! Какая разница?

— Может…

Слушать дальше Харпер не стала. Поняла наконец, как все серьезно, и что пора применять на практике уроки Деймонда и Феликса. В этот раз их рядом нет, значит, придется стать дамой в тренде. Ну, что поделать, раз сильные и самодостаточные нынче в моде?

Харпер завела ногу за ногу обидчика, призвала поток и направила его на руку, что сжимала ее шею. Резко повернулась, а дядя, не ожидавший напора от странной девицы, выпустил ее, покачнулся. Поток толкнул его в грудь, а Харпер навалилась на мужчину всем телом и упала сверху, едва тот потерял равновесие и рухнул в грязь.

Отец молча наблюдал, сложив руки на груди. Настолько не верит, что она справится? Отличный шанс доказать, что она не так безнадежна! Харпер схватила камень, порезала ладонь, чтобы кровь помогла колдовать. Адреналин делал сильнее, заглушал страх, оставляя одно — желание выжить.

Харпер вжала пораненную ладонь в шею дяди, он удивленно распахнул глаза и закричал. Она не сбавляла напор. Продолжала наблюдать в действии бурлящее заклятие, планируя впервые в жизни узнать, как от него умирают. Слезла с дяди, заметила вдруг свой кинжал, висящий на его поясе, когда шуба распахнулась. Скорее забрала.

— А вот убить его не позволю, — прошипел отец, хватая дочь под мышками и ставя на ноги. Харпер потеряла контроль, но злость помогла собраться с силами. Она перебросила бурлящее заклятие на отца, поток обвил ее руку, прибавляя сил. Кинулась на отца и вонзила кинжал в сердце. Отпрянула, ведь тот широко улыбнулся. Она-то была уверена, что это развеет его! Осознала, что промазала… Не хватило нескольких миллиметров, что б его!

— Убила. И что намерена делать дальше? — спросил отец, вытаскивая кинжал из груди. Откинул его в сторону, пока его брат кряхтел на земле. — Я Бог Смерти. Ну? Как планируешь убить мертвеца?

Харпер попятилась. Споткнулась о дядю, который потерял сознание после бурлящего заклятия — еще бы! Трудно жить, когда у тебя кровь кипит! Опомнилась, что у нее осталась серьезная проблема, подняла руку.

— Вдох последний, легкие в огне! — крикнула она, ведь сил колдовать без произнесения заклятия вслух не осталось.

Отец пошатнулся, схватился за грудь, но снова довольно улыбнулся.

— Тебя кто магии научил? Откуда в тебе вообще магия⁈ Это невозможно…

— Невозможно, что тебя даже огонь в легких не берет! — крикнула Харпер. Приложила пораненную руку к своему