Оружие Ада - Элль Рид

— Да, — ответила я Сеффи.

Гаррик вернулся через портал. Едва он закрыл его, Аид снова призвал всех к тишине. Хаос присоединился к нему, и когда наши взгляды встретились, я вопросительно выгнула бровь.

Он лишь ухмыльнулся в ответ — что никогда не предвещало ничего хорошего — и полез в сумку, висевшую через плечо. Он достал маленький прозрачный флакон, и мое недоумение по поводу того, что он задумал, только возросло.

— Раз уж с этим неприятным делом покончено, мы можем перейти к истинной причине, по которой я здесь сегодня, — провозгласил Аид.

Среди стражников, стоявших по краям площадки, чувствовалось оживление и трепет. Они явно в курсе происходящего. Почему же я нет?

— Было решено, что для третьего и финального раунда мы временно пробудим ваши демонические стороны.

У меня внутри всё екнуло. Что?

Обычно участники не получают силы, пока не пройдут все три этапа. Я тут же нашла взглядом Гаррика и послала ему «какого-хера-ты-мне-не-сказал» взгляд, в котором, надеюсь, отразилось всё мое возмущение.

Он явно понял посыл и прикрыл рот рукой, делая вид, что потирает щетину, чтобы скрыть смех над моей яростью.

Чертов ублюдок.

— Мой муж долго работал над этим. Каждый из вас выпьет зелье, которое дарует временные способности. Вам нужно будет пить его ежедневно, чтобы поддерживать магию и доступ к сверхъестественным силам.

Среди людей пронесся возбужденный гул. Наличие способностей поможет им лучше защититься в случае нападения Ангелов. Но это также сделает сильнее того, кто скрывается среди них как предатель.

Или, может быть, их тела не справятся с двумя противоположными видами магии… Мой мозг лихорадочно перебирал знания о нашей магии и магии Ангелов. В конце концов, Темные Ангелы когда-то начинали на небесах. Говорят, магия меняется в процессе Падения; после него их силы ощущаются иначе.

Ангелы могут управлять стихиями, мы — нет. Некоторые из Темных Ангелов владеют молниями или тенями, но они теряют стихийную магию. У демонов же обострены чувства, есть видовое разнообразие и выдающиеся способности к зельеварению и исцелению, которые Ангелы так и не освоили.

Если шпион наделен чем-то вроде телекинеза, это может плохо срезонировать с магией, которую Хаос собирается им всучить.

Что ж, скоро узнаем.

Аид отступил в сторону, уступая место Хаосу, хотя и не отошел далеко. Хаос вполне способен постоять за себя, но Аид — собственник и ревнивец, и вполне заслуженно. Проще всего сокрушить его, угрожая любви всей его жизни.

Хаос быстро взял командование на себя, выкрикивая приказы и требуя, чтобы те, кто ближе к сцене, поднимались за зельями.

Началась суета, флаконы пошли по рукам. Стражники направляли толпу, формируя маршрут через сцену так, чтобы получившие зелье скапливались на другой стороне. Со своего места я наблюдала, как некоторые изучают жидкость, прежде чем пригубить. Кое-кто выпил залпом, как стопку водки.

— О, черт возьми, да! — Уайатт подпрыгивал на месте, пока наша группка продвигалась вперед. — Это будет эпично!

— Как думаешь, мы сможем оборачиваться? — спросил Рио, чье возбуждение было не менее заразительным.

— Если тебе суждено быть оборотнем, уверена, зелье пробудит в тебе эту сторону, — ответила я. Я видела немало церемоний пробуждения; всегда забавно наблюдать, как новые демоны впервые принимают животную форму. Некоторые не сразу привыкают к четырем лапам.

— Я не хочу оборачиваться. Они же не заставят нас силой? — Сеффи заламывала руки.

Майло выглядел не менее обеспокоенным.

— Как можно не хотеть превратиться в хищника? — Уайатт выглядел искренне озадаченным.

— Если в глубине души ты действительно не хочешь быть оборотнем, вряд ли ты им станешь, — успокоила я её. — Демоническая сущность обычно отражает личность.

— Ты теперь станешь вдвойне крутой? — понизив голос, спросил меня Уайатт.

Я рассмеялась.

— Нет, на меня зелье не подействует.

Впрочем, я быстро посерьезнела: от Хаоса можно ожидать чего угодно — в памяти всплыло любовное зелье с прошлого года.

— Но ты же не можешь принять демоническую форму. Все поймут, что ты рожденная, а не пробужденная, как мы. — Мое сердце странно екнуло и потеплело от того, что он напомнил о факте, который я и так прекрасно знала. Он беспокоился обо мне, а такого раньше не случалось (если не считать родителей и, возможно, Аида с Хаосом).

— Я просто притворюсь ведьмой, — сказала я, прижимаясь к нему, чтобы вдохнуть его запах; мне был необходим контакт. — Они не оборачиваются.

Как только подошла наша очередь, Хаос с явным удовольствием пожал Уайатту руку.

— Тридцать Девятый, я много о тебе слышал. — От его ухмылки мне захотелось зарычать.

— Да неужели? — процедила я сквозь зубы, в то время как Уайатт так и просиял от восторга.

Хаос не стал вдаваться в подробности, просто протянул Уайатту флакон:

— Думаю, тебе понравится.

Уайатт, не колеблясь, откупорил бутылочку и осушил её прямо на сцене.

— Какой нетерпеливый. Он мне уже нравится, — сказал мне Хаос.

Опустив пустой флакон, Уайатт пожал плечами:

— А что такого?

Хаос усмехнулся и продолжил так, будто я испарилась:

— Ты заставишь её быть в тонусе. Это пойдет ей на пользу.

Не меньше внимания он уделил Майло, который буквально сжался под его взглядом.

— А ты — самый большой сюрприз.

Майло посмотрел на меня, так как Уайатта уже увели со сцены, и я уставилась на Хаоса в упор, призывая его замолчать. К счастью, он понял намек и быстро раздал флаконы остальным из нашей группы, тщательно выбирая каждый из сумки.

Когда очередь дошла до меня, стеклянный пузырек выглядел так же, как у остальных, но я заметила блеск в глазах Хаоса.

Я скептически осмотрела его, подняв на свет.

— Просто пей, — сказал Хаос, ни капли меня не успокоив.

Отойдя от него, чтобы последние участники могли получить свои порции, я направилась через сцену. Но вместо того чтобы спуститься по ступеням, я подошла к Аиду.

— Если твой муж сейчас наградит меня четырьмя лапами или шерстью, я его убью, — заявила я ровным тоном, демонстрируя флакон.

Аид вздохнул. Я видела, как он окинул взглядом зевак, которые, несомненно, следили за нами. Никто больше не осмелился подойти к Лорду Преисподней.

— Уверен, он бы так не поступил, — его губы едва шевелились, чтобы никто не подслушал разговор.

— Насколько уверен? — Мне пришлось сделать усилие, чтобы не закатить глаза: мы оба знали, что натура Хаоса полностью соответствует его имени. Я протянула ему бутылочку.

Аид обхватил её пальцами и изучил содержимое. Он не выказал никакой реакции, но я заметила темную вспышку его силы: он выкачал что-то из зелья.

Вернув флакон, он бросил на мужа многозначительный взгляд и