Оружие Ада - Элль Рид

— Зануда, — прочитала я по губам Хаоса. Не знаю, кому это предназначалось, но я показала ему средний палец и спрыгнула со сцены.

Я выпила прохладную жидкость, возвращаясь к остальным.

— Ты правда только что подошла к Аиду и заговорила с ним? — У Сеффи глаза стали размером с блюдца.

— Ну да… — протянула я, не видя в этом ничего особенного. Тем более она знает правду.

— Он же самое могущественное существо из всех когда-либо живших. — В её голосе слышался благоговейный трепет, когда она украдкой глянула на спину Лорда.

— Да, даже стражники рядом с ним нервничают. Ну, большинство из них, — добавил Рио.

— И что? У него много магии, но он нормальный парень. Он правда заботится о царстве и людях. — Не то чтобы я часто напоминала ему о своем восхищении. Он и сам знает: я бы не стала работать на того, чьи стандарты ниже тех высоких планок, к которым он стремится.

— Я читала о его восхождении, — сказала Сеффи.

— Да неужели? — Пока что этого не было в нашей учебной программе.

— Ага, то, как он полностью перестроил царство, — это потрясающе. Он полностью изменил распределение богатств. Кажется, его действительно волнуют равные возможности и то, чтобы люди занимались тем, к чему у них талант. Совсем не то, чего ожидаешь от Ада.

— Здесь всё далеко от идеала, — честно ответила я.

— Может и так, но бьюсь об заклад, через тысячелетие-другое всё изменится.

Я раздумывала над этим пару секунд. У Аида сейчас нет конкурентов. Он мог бы править этим миром еще сто тысяч лет, и Сеффи, вероятно, права. За последние пятьсот лет он добился колоссальных успехов и, похоже, не собирается останавливаться.

— Ребят, мне что-то нехорошо, — прервал нашу дискуссию Уайатт.

Я тут же обернулась и увидела, что он обильно потеет и хватается за грудь.

— Что случилось? — потребовала я, подходя к нему и прикладывая руку к его лбу. Он был раскаленным.

— Словно жуткая изжога, — пропыхтел он; жар исходил от него волнами.

Майло коснулся моей руки, привлекая внимание, и жестом спросил:

«Что не так?»

Не зная, что ответить, я огляделась в поисках Гаррика или Доминика, но прежде чем я успела позвать кого-то из них, ноги Уайатта подогнулись.

— Черт! — крикнула я, пытаясь удержать его от падения на жесткий бетон. — Хаос, что ты ему всучил?!

Маленький ведьмак обернулся, прервав разговор со стражниками.

— О, я знал, что он будет быстрым, но это даже быстрее, чем я думал.

— Он горит! — запаниковала я, зная, как хрупка человеческая природа перед лицом таких скачков температуры.

— Назад! — раздался голос Гаррика над собравшейся толпой. Множество глаз устремились на нас, люди обступали нас со всех сторон, желая поглазеть на происходящее.

— Живо все назад, блять! — приказал Гаррик с еще большим напором. — Девяносто Восьмая и Девятнадцатый, вас это тоже касается!

Никто из нас не шелохнулся. Я поддерживала голову Уайатта, пока он бился в конвульсиях.

— Помоги ему! — рявкнула я на Гаррика, который вместе с другими охранниками оттеснял участников. Им приказывали отойти подальше, к траве. Я никогда не видела такой реакции. Это ненормально.

Майло был рядом, пытаясь удержать Уайатта в сознании.

— Клянусь богами, Девяносто Восьмая, отойди нахер! — пригрозил Гаррик таким яростным тоном, какого я от него еще не слышала.

Хаос подскочил и оттащил Майло.

— Слушай его, — выдавил Уайатт, с трудом заставляя слова слетать с губ, пока его голова моталась у меня на коленях. — Я не смогу это удержать.

Внезапно чьи-то сильные руки обхватили меня сзади и оттащили со сверхъестественной скоростью — в ту же секунду из груди Уайатта вырвалась вспышка ослепительно белого света.

Сердце замерло, а ужас, какого я еще никогда не знала, сковал конечности. Крик боли, вырвавшийся у Уайатта, ударил по мне словно осколками — тысяча мелких порезов. Я была в шаге от того, чтобы сменить облик, но свет начал гаснуть, и я снова увидела тело Уайатта, бьющееся на земле.

Я чувствовала, что Гаррик держит меня, а Хаос прижимает к себе Майло. В этот момент еще одна вспышка ослепила нас. Теперь вместо человеческого крика раздался звериный рев. Он заставил здания дрожать, а землю под нашими ногами — вибрировать.

Я затаила дыхание, пока пятна перед глазами не исчезли. Там, где только что лежало тело Уайатта, теперь покоился гигантский дракон.

— Где офицер Деррен? — выкрикнул Гаррик, ослабляя хватку, но всё еще не отпуская меня.

Плевать мне было, какого стражника он там зовет. Я полностью вырвалась из его рук и сделала шаг к дракону. Тот перевернулся на живот, скрывая оранжево-золотистую чешую на брюхе; яркие коралловые чешуйки на спине заискрились под солнцем. Огромные крылья были неуклюже распластаны по бетону; дракон дергался, пытаясь поджать под себя лапы, чтобы подняться.

— Тацита! — рыкнул Гаррик.

— Это Уайатт, — прошипела я через плечо.

— Я знаю, но он сейчас нестабилен! — отрезал он.

Голова дракона вскинулась на звук своего имени. Глаза рептилии сфокусировались и впились в то место, где стояла я. Рядом со мной затормозила Зафира Деррен — единственный оборотень-дракон в нашей группе сверхъестественных существ.

Из ноздрей Уайатта вырвались клубы дыма, когда он заметил, что Зафира положила руку мне на предплечье. Она тут же убрала руку, но предупредила, чтобы я не двигалась.

Уайатт медленно поднялся на лапы, озираясь по сторонам, словно выискивая кого-то в толпе. Очередная порция горячего дыма нагрела воздух, когда он шумно выдохнул в нашу сторону. Я заметила, что остальные участники по собственной воле отступили к самой ограде.

Хаос всё еще удерживал Майло на краю площадки, Аид стоял рядом с ними.

— Отпусти его, — сказала я, но было поздно. Уайатт заметил это, и на этот раз вместо дыма из его пасти вырвалось пламя. Это был предупредительный выстрел — он взял выше, но смысл был предельно ясен.

Хаос немедленно отпустил Майло, и тот пулей бросился ко мне.

«Это правда Уайатт?» — спросил он жестами.

— Да, он оборотень-дракон, — выдохнула я с благоговением.

— Назад! — напомнила офицер Деррен. — У него сейчас проблемы с ориентацией в пространстве.

Я взяла Майло за руку, переплетая наши пальцы. Уайатт в этой форме был великолепен. Не думаю, что когда-либо видела дракона такой расцветки. Они и так редкость, но большинство — зеленые или красные, иногда синие. Он же выглядел как пламя, облеченное в чешую.

Зафира вышла на открытое пространство. Уайатт окинул её любопытным взглядом, но позволил приблизиться. Надеюсь, он почуял в ней сородича и не решит устроить барбекю.

Беспокоиться пришлось недолго: Зафира обернулась, явив миру своего изумрудного дракона — поменьше,