Да, моя королева! Дилогия - Татьяна Ткачук

Он посмотрел слегка удивленно, как будто внезапно заговорила чернильница с тушью на столе в его покоях, но все же ответил:

- Спрашивай, дочь!

- Скажите, батюшка… – она слегка замялась, но потом все же насмелилась и продолжила. – Вы сказали, этот указ… Он может как-то коснуться нашей семьи?

- Конечно, Со Хён! Самым непосредственным образом! Его высочество наследный принц вошел в брачный возраст, и король Тэджон постарается как можно скорее подобрать ему пару. Наша семья – одна из приближенных к королевской семье, а наш род – один из самых знатных. Если ты пройдешь отбор, то станешь невестой, а потом и супругой принца Чхонёна!

- Но я не хочу! – с горячностью воскликнула Лера, забыв о своей роли покорной дочери.

- Со Хён! – послышался предостерегающий голос матери.

- Если Королевский совет решит, что ты подходишь принцу, тебя никто и не спросит о твоих желаниях, – крепко сжал челюсти советник. – Мы не имеем права отказаться от участия в этом отборе! Это обязательно для всех знатных семей!

Младшие дети, притихли, словно мышки, переводя глаза с одного на другого представителя семьи, а брат опустил голову, и пальцы его побелели, сжимая серебряные палочки для еды.

- Что в таком случае ждет меня? – она, наконец, решилась поднять глаза на человека, который, по иронии судьбы, считался ее отцом.

- Это не тема для разговора за завтраком, – ответил советник. – Давайте спокойно закончим его, а потом я хочу побеседовать с тобой в библиотеке, дочь!

- Супруг мой… – заикнулась было госпожа Сун Хын, но он лишь покачал головой.

- Нет, жена моя! Я хочу говорить с дочерью наедине.

После этого за столом царило неуютное молчание. У Леры окончательно пропал аппетит, она отстраненно возила по тарелке палочками листик кимчи, пока мать не заметила ее потуги держаться изо всех сил и, видимо, сжалившись над дочерью, сказала:

- Дети, если вы наелись, можете идти к себе!

И братишки, во главе со старшим, как-то слишком уж поспешно выбрались из-за стола и покинули трапезную. За ними хвостиком следовала пятилетняя сестренка. Лишь Лера осталась сидеть за низеньким столом. Но вот отец семейства поблагодарил жену за еду и поднялся на ноги:

- Идем, Со Хён!

Лере ничего не оставалось, как последовать за ним.

Советник привел девушку в уже знакомую ей просторную библиотеку, по-хозяйски уселся за стол, на котором лежали свитки, и показал ей на плоскую подушечку для сидения, лежащую на полу напротив:

- Присядь, дитя моё!

Лера повиновалась, не выходя из своей роли послушной дочери, и мужчина заговорил:

- Во дворце уже организовали Бюро королевской свадьбы. Оно будет заниматься всеми необходимыми вопросами для отбора невесты и организации свадьбы. Чиновники уже начали составлять списки всех незамужних девушек. Конечно, твое имя тоже есть в этих списках. Наш род настолько древний и знатный, что ты можешь стать одной из главных претенденток. Но все-таки на первом этапе девушек будет довольно много.

Он немного помолчал, и Лера решилась поднять глаза на советника и робко спросить:

- Батюшка, а вы… Вы хотите, чтобы я стала невестой принца?

- С одной стороны, это большая честь, дитя мое. А с другой – было бы намного проще, выдай мы тебя за обычного представителя какой-нибудь родовитой фамилии.

- Почему? – тихо поинтересовалась она.

- Дочь моя, ты даже не представляешь себе, какие страсти кипят при королевском дворе. Несмотря на различные королевские привилегии, среди аристократов мало желающих, кто хотел бы отдать дочку за принца. И вовсе не потому, что наследный принц Чхонён так уж плох. Нет! Сам по себе он довольно хорош. Но Чосонских королев и их родственников слишком часто использовали в политической борьбе, вовлекая в конфликты. Боюсь, что в итоге это может принести в семью много проблем и несчастий.

- Тогда… Я не хотела бы стать избранницей принца, отец, – с силой произнесла девушка.

И увидела, как лицо мужчины исказила невеселая усмешка:

- Да тут и от самого принца мало что зависит. Если предсказатели решат, что ты подходишь, дитя, – ничто не помешает им забрать тебя у нас и выдать замуж за его высочество принца Чхонёна. Однако… Я слышал, что раньше были случаи, когда девушки, не желая становиться разменными монетами в политической борьбе, к каким только уловкам не прибегали! При дворе долгое время ходила история о том, как одна мудрая девушка притворилась сумасшедшей, чтобы избежать брака с королём. Но… Это не значит, что тебе нужно повторить ее поступок!

- Я не хочу, чтобы в будущем вы страдали, батюшка! – и она закрыла глаза кончиками пальцев. – Вы и вся наша семья!

- Милая моя дочь! Будем уповать на лучшее! Пока же я хочу, чтобы ты оставила в тайне этот наш разговор.

- Как прикажете, отец!

- А теперь ступай, дитя, мне нужно заняться делами, – сказал Шим Он, а девушка поднялась на ноги, почтительно поклонившись, и покинула комнату.

Глава 37

Лера

Полагая, что мать должна быть в курсе всех перипетий, связанных с тонкостями подбора невест для королевских особ, Лера направилась к госпоже Ан, намереваясь расспросить ее подробнее.

Госпожа советница сидела в своих покоях и слушала, как младшая дочь, водя пальчикам по вертикальным столбикам причудливо выписанных тонкой кистью иероглифов, немного медленно, иногда с запинкой, читает лежащую перед ней на низеньком столике раскрытую книгу, прошитую толстыми нитками.

Кажется, это было какое-то повествование для маленьких детей.

Леру вдруг внезапно пробил озноб.

«А я?! Вернее, Со Хён! Что, если она тоже умела читать?! Господи! Вот это будет провал!»

Трудно сказать, каким невероятным усилием ей удалось удержать лицо, потому что ни мать, ни сестричка ничего не заметили, лишь госпожа Ан спросила, переведя взор на старшую дочь:

- Со Хён?! Что привело тебя сюда?

Девушка низко поклонилась, выражая почтение, и произнесла:

- Матушка, я всего лишь хотела поговорить с вами…

- Это связано с твоим разговором с отцом? – проницательно поинтересовалась женщина, и Лера вновь поклонилась. – Гё Со! На сегодня достаточно! Ты можешь оставить книгу и идти.

- Матушка, можно мне погулять во дворе? Я хотела бы покачаться на качелях, – попросила малышка.

- Хорошо, ступай! Но… Пусть братья покачают тебя.

- Спасибо, матушка! – девочка легким ветерком