Полный творческий контроль - Джоанна Чамберс

О Боже. «Льюис...»

«Я, блядь, бросил ее».

Горе на его лице было слишком сильным. Аарон почувствовал его в своей груди, как будто оно было его собственным. Он потянулся, чтобы взять Льюиса за руку, но

Льюис вырвал его руку обратно.

«Медсестра привела нас в палату, чтобы попрощаться, а я, блядь, не мог этого

сделать. Поэтому я убежал. Я сбежал и оставил Оуэна разбираться с ней в

одиночку. Я даже не смог дать им столько себя. Так что не надо...» Он втянул

дрожащий воздух и поднялся на ноги, опрокинув в спешке табурет. «Блядь. Мне

нужно идти».

«Льюис, подожди». Аарон вынырнул из-за барной стойки.

«Где мои ботинки?» Он озирался по сторонам вслепую. «Я не могу найти свои

чертовы...»

«Льюис». Аарон схватил его за плечи, разворачивая к себе. «Ты был ребенком. Ради

всего святого, конечно, ты не мог справиться, но это не значит, что ты...»

«Именно это я и делаю!» Льюис сплюнул, отстраняясь. Его лицо было опустошено, под глазами - синяки. «Я бросаю людей, Аарон. Я бросаю людей, которые

нуждаются во мне, и мне наплевать на это. Так что ты... Ты должен просто...»

Аарон не смог сдержаться. Он рванулся вперед и обхватил Льюиса руками, притягивая его к себе. «Все в порядке», - яростно сказал он, крепко прижимая его к

себе. «Все хорошо. Пойдем».

Сначала Льюис сопротивлялся, застыв в руках Аарона как доска, но постепенно его

вздрагивающее дыхание успокоилось, и он начал выгибаться, позволяя своему лбу

опуститься на плечо Аарона.

Они простояли так некоторое время, и Аарон нежно поглаживал его по спине.

«Я не могу дать тебе то, что тебе нужно», - в конце концов сокрушенно сказал

Льюис. «Мне жаль, но я не могу».

У Аарона заболело горло, на глаза навернулись слезы. Он попытался смахнуть их, пока Льюис не заметил. «Все в порядке», - сказал он. «Все в порядке».

«Я не могу быть тем мужчиной, который тебе нужен».

Аарон не ответил. Льюис уже был тем мужчиной, которого он хотел, и это было

очень хорошо.

«Послушай», - сказал он, отстраняясь, но продолжая держать руки на плечах

Льюиса. «Присядь, ладно? Выпей чаю перед уходом. Я принесу тебе тосты».

Льюис покачал головой и провел тыльной стороной ладони по глазам.

«Господи», - сказал он, глядя куда угодно, только не на Аарона. «Прости».

«Перестань извиняться».

Он хмыкнул, но не стал сопротивляться, когда Аарон подвел его к дивану и

предложил сесть. Льюис сел, ноги резко подкосились, голова опустилась на руки.

Аарону потребовалось усилие воли, чтобы не протянуть руку и не погладить его по

волосам, но Льюис был хрупким, и Аарон не хотел перегибать палку. Вместо этого

он удалился на кухню. Чай остыл, и Аарон на несколько секунд поставил его в

микроволновку. Не сводя глаз с Льюиса, он разогрел тосты и намазал их маслом и

«Нутеллой», выложив все это на тарелку.

Вернувшись в гостиную, Аарон поставил чай и тосты на журнальный столик и сел в

кресло напротив Льюиса. Не самая лучшая идея сидеть сейчас рядом с ним, как бы

ни хотелось Аарону обнять эти напряженные, несчастные плечи.

После нескольких молчаливых мгновений Аарон сказал: «Вот «Нутелла»», и Льюис

поднял голову.

Выражение его лица было хмурым, но в глазах блеснуло нечто такое, что пронзило

Аарона надеждой.

Льюис пробормотал: «Я люблю гребаную Нутеллу».

«Кто бы мог подумать?» Аарон постарался, чтобы его улыбка не дрогнула.

Все еще не отводя взгляда, Льюис потянулся за кусочком тоста. Он был съеден

довольно быстро. Второй кусочек тоже, а затем Льюис взял чай и сделал глоток.

Удивительно, какая сила у небольшого количества чая и тостов... Аарон увидел, как

плечи Льюиса расслабились, когда он откинулся на спинку дивана и наконец

поднял глаза, чтобы встретиться с Аароном взглядом.

Это были непростые глаза, тревожные и несчастные.

«Прости», - снова сказал Льюис. «Я все проебал».

«Нет, не проебал».

«Обычно я не так драматичен».

Аарон слабо улыбнулся. «По правде говоря, я тоже».

Льюис отпил чай, затем подозрительно нахмурился. «А сахар есть?»

«Есть два!»

На губах Льюиса мелькнуло подобие улыбки, но затем выражение его лица снова

омрачилось. «Я должен убираться отсюда. У тебя ведь сегодня дела, верно?

Конвенция».

«Да...» Аарон не стал спрашивать, откуда Льюис это знает. «Это MTWCon - встреча

писателей».

«Писатели фанфиков?»

«Да, писателей», - легкомысленно ответил Аарон. «Я участвую в дискуссии, так

что... Да, наверное, мне стоит собраться с мыслями».

Мягко говоря. Как, черт возьми, он должен был обсуждать тонкости отношений

Ская и Фаолана перед полным залом людей, когда его сердце словно пропустили

через терку для сыра?

«Ты смелее меня», - сказал Льюис, ставя чай на стол и вставая. «Я ненавижу эти

чертовы собрания».

«Я знаю». Аарон тоже поднялся. «Но обычно они мне нравятся. Они веселые».

«Ну, это потому, что ты...» Льюис запнулся, и они стали смотреть друг на друга

через кофейный столик. Льюис сказал: «Слушай, мне правда очень жаль. Я не хотел

обидеть...»

«Не надо». Аарон поднял руку, чтобы остановить его. «Я сказал то, что хотел

сказать, и ты тоже. Мы оба знаем, на чем остановились, так что давай просто...

пройдем через это, хорошо?»

Льюис сглотнул, его горло перехватило. «Точно. Да».

И это было все. Конец. Затухание.

В один миг на Аарона накатила волна горя, горя за себя и за Льюиса. За маленького

обиженного мальчика, потерявшего мать, за взрослого мужчину, который не верил, что может заботиться о нем. И за отношения между ними, которые могли бы стать

чем-то, но теперь уже никогда не станут. Отвернувшись, Аарон хрипловато сказал:

«Почему бы тебе не найти свои вещи? Я вызову тебе такси».

Прошло всего пять минут - у Льюиса было не так уж много вещей, - и они неловко

стояли у двери в квартиру Аарона.

Льюис держал тренчкот Ская на одной руке, возился с ним и говорил: «Думаю, увидимся в офисе?»

«Конечно».

«Может, мы могли бы...?» Он запнулся, явно растерявшись.

«Да», - густо сказал Аарон. «Может быть».

Льюис кивнул. «Ну, я должен...» Он жестом указал на дверь.

«Ага.» Аарон проверил свой телефон. «Твоя машина почти здесь».

Ни один из них не сдвинулся с места. И поскольку это был конец, последний раз, когда они разделяли эту неловкую близость, Аарон наклонился вперед и

прикоснулся губами к щетинистой щеке Льюиса, задержавшись на мгновение, чтобы в последний раз ощутить тепло