Искушение Озеда - Виктория Эвелин

Озед закатил глаза, но заметил, что ему больше не так уж важно нарушение правил братом. Почему он должен был жениться на женщине? Он сделает все возможное, чтобы сделать ее счастливой, только для того, чтобы она покинула его. Озед сделал еще один глоток, чувствуя, что эта мысль слишком близка к дому

Как только задница Максу коснулась стула, сверху раздался звон. Его брат лениво зарычал и снова встал, чтобы посмотреть, кто требует входа у ворот.

— Ты кого-то звал?

Озед нахмурился в ответ. Был только один человек, которого он хотел видеть.

Поскольку потеря работы в Храме означала, что ему также пришлось освободить дом на территории, он переехал к младшему брату. Максу, бывший наемник и одиночка, построил дом с расчетом на изоляцию. Предупреждения и ловушки, вместе с толстым забором и невидимым щитом, который окружал дом, выстраивались вокруг его владений на холме за городом.

По крайней мере, все наконец-то оставили Зеда в покое, когда он поселился здесь. Большинство людей знали, что забраться в дом Максу и действительно получить доступ слишком хлопотно.

Максу вернулся в большую комнату, его губы скривились от раздражения.

— Это Королева.

Озед выпрямился, удивление прорвалось сквозь его мрак самосожаления.

— Зачем она здесь? — сказал он глупо, зная, что Максу никогда бы не пригласил ее сам.

— Сомневаюсь, что она пришла увидеть меня, — прорычал Максу, снова уходя к двери.

Он не разговаривал с Королевой с тех пор, как сдал свои документы на следующий день после визита к Алексу. Потеря работы, дела всей его жизни, оказалась удивительно легко переносимой. На самом деле, он редко думал об этом. Даже не пытался искать новую работу. Его поразило, насколько незначительным оказалось то, что он считал ценным превыше всего остального, после пережитого настоящего счастья.

О разгладил свои помятые одежды и попытался привести волосы в порядок. Он встал, подобрал мусор с ближайшего стола и выругался, когда бутылка мотта упала на пол.

— Озед, — раздался величественный голос Королевы.

— Ваше Величество. — Он поднялся из положения на корточках над бутылкой, поклонился и снова выпрямился. Вверх, вниз, вверх, вниз. Как чертова детская игрушка.

Королева взглянула на Максу, проходящего мимо и усаживающегося в кресло. Они знали друг друга достаточно хорошо, учитывая, что Максу всегда попадал в какие-то неприятности. Ни один из них не любил другого.

— Я пришла, чтобы официально передать своё послание, — сказала она, стоя вместе со своими охранниками, вместо того чтобы садиться в кресло, которое Озед освободил для неё. Её бордовое платье было простым и закрывало её от подбородка до пальцев ног. Её белые волосы были аккуратно закручены в причёску на затылке. Её лавандовые глаза были ясны и спокойны.

Никакого кризиса, значит. Так почему же она решила увидеться с ним лично?

— Я восстанавливаю тебя в должности главного стража Перламутрового Храма, — она улыбнулась сжатым ртом.

Озед не смог удержаться, чтобы не раскрыть рот. Он изучил её лицо, его замешательство боролось с… безразличием.

— Моя Королева?

Откуда это взялось внезапно? Заключила ли она сделку с Сауэном? Что она обменяла взамен?

Холод скользнул по его позвоночнику, и его желудок сжался. Он сделал шаг к ней в своём беспокойстве, чего делать было нельзя. Она подняла изящную бровь, и он остановился.

— Александра? Вы… Где она?

Губы Королевы дрогнули.

— Она здесь, в Треманте. Я не обменяла её на вашу работу, если вы об этом беспокоитесь.

Весь воздух вырвался из лёгких Озеда, когда он выпустил задержанный дыхание. Поток облегчения был прерван любопытством.

— Так почему же тогда?

— Ну, Александра пришла ко мне несколько дней назад.

И вот так напряжение вернулось в его тело.

— Она хотела заключить сделку, чтобы вернуть вам работу. Очень настойчивая девушка.

Озед издал хриплый смех.

— Мы пришли к соглашению. Я поговорила с регентами Сауэна и объяснила, что сложности вашего совместного пребывания в Сауэне отвратило вас друг от другу. Они признали, что ваше принудительное задержание могло быть чрезмерным, и согласились позволить вам возобновить ваши обязанности. Я также пообещала отправить несколько желающих в Сауэн, когда наступит время.

Вот так?

— Поскольку Александра на самом деле собирается выйти замуж за другого жителя Треманты, а не за тебя, они согласились, что ты достаточно пострадал.

Гудение раздалось у него в ушах, и он моргнул, ничего не видя. Что она сказала? Когда ее слова наконец дошли до него, он взревел

— Что?

Стражи, стоявшие позади королевы, вскочили перед ней. Махнув рукой, она отослала их назад.

— Я объяснила Александре, когда она пришла ко мне, что вернуть тебе твою работу и позволить ей остаться незамужней было бы плевком в лицо Сауэну. Я сказала ей, что если она согласится принять участие в церемонии и выберет мужа, я восстановлю тебя. Ей это не понравилось, но каждый мог сказать, как сильно она чувствовала вину за то, что ты потерял карьеру, помогая ей. Поэтому она согласилась.

— Церемония! — взревел он, взгляд лихорадочный. — Церемония, которая состоится сегодня вечером?

Королева удивленно подняла брови.

— Да. — Она взглянула на свои часы. — Через несколько часов.

Озед стал вихрем движений. Собирая свой коммуникатор и разыскивая свой идентификационный блок, содержащий все его баллы и право на участие. Это будет тяжело, но если он успеет и быстро зарегистрируется, он может успеть.

— Что ты делаешь? — спросила королева, нахмурившись.

— Я иду на церемонию. Я отказываюсь от вашего предложения. — С морщиной он повернулся и быстро поклонился. — Королева.

Она покачала головой, озадаченная.

— Если это то, что ты хочешь.

Он промчался мимо стражей, напряженных и готовых к атаке на него, затем бросился в сторону здания, где проходила церемония.

***

Максу долго изучал лицо королевы после того, как его брат сбежал. Она поймала его оценивающий взгляд и уставилась в ответ, не дрогнув.

— Сауэн никогда бы не согласился на эту сделку. Королева Даса ненавидит тебя, — хладнокровно заметил он, перекинув руку через стул и сделав еще один глоток мотта. Он всегда ненавидел власть и политику. Общество, в котором они жили, могло бы сгореть дотла, ему было все равно. Но дергание губ королевы вызвало у него любопытство.

Она наклонила голову к нему, как к ребенку.

— Нет, не согласились бы.

Медленная улыбка расползлась по его лицу.

— Мм. Неплохо, Ваше Величество. — Он одобрительно кивнул. — Они об этом знают?

— Нет, не знают. — Она повернулась к нему, сложив руки перед собой и приподняв подбородок.

— Почему ты не сказала ему об этом несколько