Искушение Озеда - Виктория Эвелин

увидела, как туей скользит к дереву слева от них. Фиеред продолжал падать, пока ярко-голубой электрический ток не осветил его и не поймал. Он подпрыгнул в воздухе один раз, затем успокоился. Он был слишком далеко, чтобы слышать ясно, но она могла поклясться, что он там, становясь фиолетовым от потока ругательств.

— Ну, может быть, так будет лучше, — вздохнул король Бет, глядя на Фиереда, который всё ещё пытался подняться, но снова падал.

— Озед, просыпайся, — мягко позвала Релли, выводя его из гипноза.

Как по команде, тело Озеда напряглось. С равнодушным кивком королю он развернулся на каблуках и направился обратно в гнездо.

То, как он избегал её взгляда, проходя мимо, было подобно удару в живот.

— Тебе лучше пойти забрать его, — сказал король, снова поднимаясь на свою платформу и махнув хвостом в сторону Фиереда далеко внизу. Когда его стражи начали выполнять приказ, он повернулся к Релли. — Релли, да?

— Да, ваше величество, — ответила она с широко открытыми глазами.

Он одарил её сдержанной улыбкой.

— Начальник, обращающийся с подчинённым подобным образом, недопустим. Я уверяю вас, что Фиеред ждёт понижение и перевод. Так как я отвечаю за стражу в Совене, хочу официально извиниться за его действия и его предвзятое отношение к вам.

Релли выдохнула дрожащим дыханием, но на её лице появилась маленькая улыбка, а хвост радостно замахал из стороны в сторону.

— Спасибо, ваше величество. Я это ценю.

— Не могли бы вы присоединиться ко мне, чтобы обсудить подходящую замену?

Релли глубоко вздохнула и, пытаясь сдержать улыбку, кивнула. Затем она подбежала к Алекс и крепко её обняла.

— Я не знаю, что произошло. Я пыталась отвлечь всех, чтобы он мог выйти из гипноза, но, кажется, у него не получилось. Уходите, пока можете, — прошептала она с финальным сжатием и улыбкой.

— Иди и выдвигай свою кандидатуру! — прошептала Алекс в ответ, затем наблюдала, как она вскочила на оставленную платформу Фиереда.

— Счастливого пути обратно в Треманту, — сказал король, быстро кивнув в сторону Алекс. Он и Релли скользнули прочь, не дожидаясь стражей, которые внизу пытались забрать Фиереда.

Алекс облегченно вздохнула. Всё было закончено. Король Бет не поверил Фиереду, и Релли наконец-то избавилась от него. Уилсон скользнула с дерева, на которое взобралась, и приземлилась в вытянутые руки Алекс.

— Отличная работа, маленький герой.

Шаги за спиной подсказали ей, что Озед вышел из дома. Она повернулась, чтобы посмотреть на него, и её хорошее настроение от наблюдения, как Фиереда выставляют дураком, улетучилось. Он смотрел прямо перед собой, отказываясь встретиться с ней взглядом. Уилсон издала печальный стон, который совпал с застрявшим в горле Алекс всхлипом.

— Как ты это сделал? — спросила она. — Ты вышел из гипноза? — Её внимание привлек большой парящий серебряный шар, приближающийся к ним.

Озед казался невозмутимым из-за огромного шара, поэтому она расслабилась. Она снова посмотрела на него, ожидая ответа. Его кадык дернулся. Взгляд сменился с земли на шар, он прочистил горло.

— Я был под гипнозом. Я не лгал.

— Но…

Он сосредоточился на ней, и его зелёные глаза стали жесткими.

— Ты действительно предложила выйти за меня замуж. Однажды. Ты, возможно, не помнишь, поскольку это явно не было искренним, но я помню. Клеканианский мужчина никогда не забудет такое предложение.

Алекс осталась стоять на месте, пока он проходил мимо неё к большому шару, подъезжающему к крыльцу. Воспоминания о времени, проведённом вместе, пронеслись у неё в голове. На кухне гнезда в первую ночь здесь. Она была на грани срыва и сделала предложение. Но он её отверг. «Если бы я женился на тебе, это было бы не для того, чтобы избавиться от лжи. И не потому, что ты жалеешь меня или ты в долгу у меня, а потому что отчаянно хочешь сама.» Его слова вновь прозвучали у неё в голове, и они ужалили ещё сильнее, потому что прошлой ночью он попросил её выйти за него, а она отказала.

Длинная секция блестящего шара раздвинулась, открывая комфортный, обставленный подушками интерьер. Мэг махнула изнутри, как и Даунет. Их выражения изменились, когда они взглянули между Алекс и Озедом. Она могла только предположить, как они выглядят. Не говоря уже о пульсирующем напряжении между ними.

Поскольку Даунет и Мэг сидели рядом друг с другом на одной стороне крейсера, Алекс и Озеду пришлось тесниться на другой. Узкое пространство заставило их тела соприкоснуться, и Алекс, эгоистично, была благодарна. Хотя это, возможно, было последней вещью, которую Озед хотел, простое прикосновение его бедра к её было электрическим. Она жадно наслаждалась теплом его тела и его запахом, зная, что больше никогда не будет так близка к нему.

Это напоминание сдавило ей горло, и она задержала дыхание, чтобы не выплеснуть всхлип изо рта.

— Счастлива наконец уехать? — неуверенно спросила Мэг, оглядывая их. Она присутствовала, когда они покинули вечеринку прошлой ночью, и, вероятно, могла догадаться, что произошло.

Алекс знала, что выглядит ужасно. Опухшие глаза и бледная кожа от ночных слёз вместо сна. Ей стало немного легче, увидев, что Озед тоже не выглядел лучшим образом. Его зелёные глаза потускнели, и, хотя это могло быть её воображением, казалось, что метки, украшающие его тело, сегодня светятся не так ярко.

Даунет, которая положила руки на колени и крепко сцепила их в самой напряженной и неестественной позе, ничего не делала, чтобы облегчить неловкость в узком крейсере. Дверь закрылась, и легкое движение подсказало Алекс, что они тронулись.

— Сэр, я получила сообщение, что для Алекс подготовлен дом в Храме. Мы должны прибыть примерно через час. Ей дали дом на самом востоке, но, как я сказала королеве…

— Я больше не твой начальник, Даунет. Тебе не нужно обращаться ко мне «сэр». Кто бы ни был назначен королевой на должность главного стража, пусть разбирается с этой проблемой, — перебил Озед жестким тоном. Не грубо, но и не мягко.

Алекс напряглась. Её челюсть заболела от сжатия зубов. Мэг поймала её взгляд и подняла брови в вопросе, пытаясь завязать молчаливый разговор. Это был разговор, который Алекс сейчас не могла выдержать, поэтому она опустила взгляд на колени, опустив голову.

Челюсть Даунет всё ещё была открыта. Она смотрела на Озеда с недоверием. Затем пробормотала

— Н-нет. Это не может быть… Но, сэр, — умоляла она.

Он поднял руку, чтобы её остановить.

— Не сейчас, Даунет.

Она резко закрыла рот и уставилась в пол крейсера.

Алекс посмотрела на колени Озеда, не решаясь взглянуть ему в лицо, и увидела его сжатые кулаки на бедрах. Боже, как ей хотелось взять его