Искушение Озеда - Виктория Эвелин

А что если нет? Как она могла бы иметь с ним ребёнка здесь? Могла ли она смотреть, как её ребёнок подчиняется требованиям этого места? Смотреть, как её маленький мальчик ходит в школу мужества или как её маленькая девочка становится замкнутой и отчужденной, как её учат здесь? Она всегда представляла своих детей окружёнными любовью и семьёй.

Она знала Озеда всего неделю, и хотя она доверяла своим чувствам к нему, она также знала, что такая интенсивность часто угасает со временем. Возвращение было самым безопасным вариантом. И если она планировала вернуться вообще, она не могла больше вести его за нос.

Подняв куб, набитый одеждой, она подождала, пока Вилсон не прыгнул ей на плечи, и глубоко вздохнула. Когда она спустилась на первый этаж, она заметила, что Озед уже ждал её на крыльце, скрестив руки на груди и сжатыми до ушей плечами.

На прилавке её ждала розовая булочка, и её подбородок задрожал. Она сжала челюсти, чтобы остановить это, а затем присоединилась к нему. Её желудок был в таком хаосе, что она всё равно не могла бы есть.

— Мег и Дауне скоро приедут. Они отправились за круизером на небесную остановку, — сказал он.

Она не знала, что такое «круизер» или «небесная остановка», и её это не волновало. Его выражение лица снова стало жёстким. Безэмоциональным и каменным. Никаких эмоций, ни хороших, ни плохих, не освещало его глаза, и его голос был профессиональным… цивилизованным. Пытается ли он притвориться, что ничего не произошло? Или просто пытается снова стать тем человеком, которого она встретила неделю назад? Человеком, который не позволяет глупым эмоциям диктовать его настроение или выбор.

Она сдержала вздох. Полагает, это к лучшему. У него было много лет практики в том, чтобы не испытывать ничего и оставаться отстранённым. Возможно, ему не будет так сложно вернуться к нормальной жизни. Алекс никогда не вернётся к нормальному. Она будет думать об Озеде каждый день своей жизни и о том, что могло бы быть. Уилсон ткнулась головой ей под подбородок, а её маленькие коготки крепче обхватили её небрежную косу.

Краем глаза она заметила, как люди плывут к ним, но среди них не было ни Мег, ни Дауне. Ледяной холод прокатился по её позвоночнику. Впереди шёл Фиеред. За ним следовал король, сопровождаемый двумя солдатами. И был ещё один человек… Релли?

— Чего они хотят? — прошептала она Озеду.

Он смотрел в сторону быстро приближающейся группы с нахмуренными бровями и напряжённой челюстью.

— Ничего хорошего.

— О, хорошо! Мы успели до вашего отъезда, — сказал Фиеред, сходя со своей платформы с размахом. Его улыбка была широкой, его белые зубы опасно сверкали.

Алекс сосредоточила внимание на растерянной Релли, которая слегка покачала головой, показывая, что она тоже не знает, зачем они здесь.

— Давайте закончим это, рейнджер, — протянул король Бет, тоже ступая на крыльцо гнезда.

Фиеред приложил руку к спине Релли и почти подтолкнул её к Озеду.

— Рейнджер! — рявкнул король. — Никогда больше не смей так обращаться с женщиной.

Фиеред едва вздрогнул от сурового тона короля.

— Извините, я просто взволнован, что справедливость восторжествует. Озед, у меня есть подписанный приказ о твоем Допросе под влиянием, — сказал он, обращаясь к Озеду.

Наступила тишина, пока Озед смотрел на него. Он не выглядел обеспокоенным или тревожным. Знал ли он, что это произойдёт?

Фиеред продолжал говорить, наслаждаясь объяснением ситуации:

— Видите ли, когда регенты подтвердили, что твои документы о выходе в отставку в порядке, я понял, что, поскольку ты больше не главный страж, ничто не мешает нам провести опрос под гипнозом.

— У меня есть дела, рейнджер, — раздражённо сказал король Бет из-за их спин.

Фиеред бросил взгляд через плечо.

— Да, конечно. — Он поймал взгляд Алекс. — Я хотел убедиться, что он здесь как свидетель. Релли. — Он едва не подтолкнул разъярённую Релли к Озеду снова. Вместо этого он поманил её рукой, призывая начать.

Повернувшись спиной к королю и Фиереду, Релли подняла брови, глядя на обоих, и Алекс поняла. Релли собиралась солгать. Собиралась притвориться, что провела влияние. Согласится ли Озед? Он ненавидел ложь, но наверняка согласился бы сейчас. Пот стекал по её спине. Был ли он настолько зол на неё, чтобы всё испортить и сказать правду? Она не думала, что он сделает это, но она никогда не видела его таким разъярённым, как прошлой ночью.

— Озед. — Релли начала раскачиваться из стороны в сторону. — Посмотри на меня. — Её голос, мягкий, как бархат, содержал удивительное количество силы. Достаточно, чтобы все на крыльце перевели взгляд на неё.

Как и прежде, Алекс стряхнула гипноз, как только он окутал её разум. Она видела, что король и Фиеред тоже слегка качнули головами, испытывая то же самое.

— Ты ответишь на вопросы Фиереда, — продолжала Релли.

Фиеред встал перед Озедом.

— Теперь ты увидишь, ваше величество. Они лгали с самого начала.

Король Бет скрестил руки, и его взгляд потемнел.

— Я дам тебе ещё минуту, Фиеред.

Алекс попыталась поймать взгляд Релли. Релли слегка покачала головой. Неужели Озед не вышел из-под гипноза?

— Алекс сказала, что выйдет за тебя замуж? — с широкой улыбкой спросил Фиеред.

Алекс задержала дыхание. Что она могла сделать? Был ли какой-то способ отвлечь его?

— Да, Алекс сказала, что выйдет за меня замуж, — монотонно ответил Озед.

Челюсть Фиереда отвисла. Алекс едва не сделала то же самое. Притворяется ли он? Должен быть.

— Ладно. Теперь, когда мы уладили это, давайте отпустим наших гостей с миром, — пробормотал король, как будто быть здесь было последним, что он хотел сделать.

— Нет. Подожди! — нашёл голос Фиеред. — Я не понимаю… — Он повернулся к Релли. — Это твоих рук дело? Я сомневался в тебе, демскив, но если ты опустишься до такого уровня…

Релли взвизгнула, когда Фиеред бросился к ней. Ярость вспыхнула в Алекс белым пламенем, и она шагнула вперёд тоже.

— Страж! — взревел король, указывая своим стражам на Фиереда.

Но прежде чем кто-либо смог подойти к нему, Уилсон спрыгнула с плеча Алекс и впилась своими крошечными когтями в лицо Фиереда. Она царапала его и издавала пронзительные звуки прямо в его уши.

Он пытался оторвать её, царапая её и ударяя своим хвостом, пока спотыкался. Все руки протянулись к нему, когда он сделал один шаг слишком далеко и с криком упал с гнездового крыльца.

Алекс подбежала к краю.

— Уилсон! — Её сердце забилось, когда она