Веди меня через бури горы Химицу - Мицуно Вацу

А я продолжала медленно идти и, наконец, пересекла арку.

Тут не выдержала уже ямауба.

Она стала тенью и переместилась прямо передо мной, преграждая путь.

– Ты можешь уйти, но мы сведём тебя с ума! Заставим подчиняться!

– Вам нужно подчинение юки-онны, – спокойно ответила я, обходя горную старуху. – Как спущусь, задавлю в себе её силу и стану простым человеком. И всё, накроется ваш план, как говорят у меня на родине, медным тазом. Будете другую юки-онну мучать, чтоб она вам помогала.

– Ты – юки-онна, неужто убьёшь себя?! – расхохоталась ямауба, однако я слышала в этом скрипучем смехе нотки ярости.

Она злилась и не знала, говорю ли я правду. Нужно было лишь убедить…

– Не верите? – с вызовом спросила я. – Ладно, можно начать сейчас, а закончу у подножья горы.

Я подняла руки, на которых заметно блестел иней. Холод, струящийся по венам был готов к тому, что я собиралась с ним сделать. Теперь, когда я обрела гармонию двух сущностей, они обе понимали меня с полуслова. И теперь мне нужно показать сущность человека. Нужно было тепло.

Не прекращая уходить прочь от поляны и заставляя ямаубу всё время догонять меня, я представила поцелуй с Таичи. Во всех подробностях и со всей страстностью.

Жар поднялся в груди и начал расползаться по телу, занимая место холода. Для пущего эффекта я схватилась руками за грудь, притворяясь, что мне больно.

Ямауба дёрнулась вперёд, всматриваясь чёрными глазами в нити инея, исчезающие на коже. Посмотрев на солнечное сплетение, она, вероятно, заметила, что я не просто скрываю холод, а действительно замещаю его теплом.

– Невозможно! – закричала она. – Не отпустим! Ни одна полукровка не смела так оскорблять нашу природу!

– Просто ни одна из них не жила в Англии. Британцы – лучшие в оскорблениях, – прохрипела я, всё ещё изображая агонию.

Это стало концом терпению ямаубы. Она ощерилась гнилыми зубами, и из-за моей спины к ней ринулись тени её сестёр.

– Тогда просто убьём тебя! За оскорбление у нас есть это право! – прошипели десятки старческих голосов.

Притворившись, что падаю на колени, я на секунду бросила взгляд через плечо.

Мой глупый, безумный, самоубийственный и просто убийственный план почему-то сработал. Тени больше не держали моих родителей. Никого из ямауб не было у дерева. Выведенные из себя горные духи всей гурьбой собирались напасть только на меня.

Они явно больше не думали о старом проклятии и путях, а были просто по-животному злы.

«Нао, Таичи… Не подведите…» – мысленно взмолилась я, прекращая спектакль.

И когда тени разом накинулись на меня, стремясь впиться в каждую клеточку тела своими когтями, я отпустила тепло, позволяя холоду, просто ждавшему своей очереди, занять всё моё существо и помочь сотворить снежный щит.

Тени врезались в него и начали пытаться пробивать завесу. Ямаубы были сильны.

– Обманула! Оскорбила! – бесновались их шёпоты, и я не знала, на сколько мне, полукровке юки-онне, хватит сил сдерживать их нападения.

Но я была не одна, и, поскольку моё желание ещё не было загадано, нэкомата должен был помочь мне оставаться целой и невредимой.

Нао оказался с другой стороны от клубящихся теней, и в них, подобно пулям мушкетов, полетели сотни острых сосулек.

– Я почти поверил, – выдохнул он, защищаясь от когтей, теперь стремящихся добраться и до него.

– По мне плачет сцена! – пискнула я, отгоняя от себя ямауб порывами метели.

В этот момент Нао снова напал на них силой льда, двигаясь быстро и ловко, как истинный кот. Тени на миг отвлеклись от меня, и этого хватило для того, чтобы я могла оглянуться назад.

Мама и папа всё ещё неподвижно сидели на белом снегу под алой кроной дерева. А между ними, прижимая ладони к коре, стоял Таичи.

«Молодец…» – со странной отрешённостью подумала я, пропуская один удар когтей. Щека вспыхнула болью, но холод тут же унял её. «Загадай хорошее желание… Пожалуйста».

Трудно было вверять свою судьбу в чужие руки. Страшно.

И в то же время я испытывала странное облегчение, потому что мне так и не удалось придумать желание, способное всех спасти. А теперь это была не моя ноша.

Таичи обернулся.

Мы встретились взглядами, и я коротко кивнула, показывая, что готова.

Он кивнул мне в ответ. Его губы сложились в какие-то слова, которые я не успела разобрать.

Ямаубы, наконец осознавшие, что произошло, ринулись к нему. Я попыталась задержать их снегом и ветром, а Нао – ледяной стеной, но всё это уже не имело значения.

Таичи прижался лбом к тёмному стволу и что-то прошептал за миг до того, как его настигли тени.

Желание было загадано.

Листья дерева на вершине горы Химицу опали алым дождём на снег. Это было последнее, что я увидела перед тем, как всё вокруг залил белый свет луны.

Глава 20

Алый цвет всегда к лицу

– Мисс, просыпайтесь скорее! Уже почти полдень!

Я недовольно застонала и накрыла голову подушкой, чтобы не слышать попыток камеристки меня разбудить. Такой приём не сработал.

Эбигейл слишком хорошо меня знала и, пока я защищала подушку, стащила одеяло.

Я никогда не мёрзла, поэтому особого дискомфорта это лишение мне не доставило, но без одеяла весь смысл уютного утреннего почивания в постели пропадал.

Пришлось открыть глаза и разочарованно посмотреть на камеристку.

– Эби, ты знаешь, что очень напоминаешь свою мать? Она тоже всегда находила самые жестокие способы лишить меня уюта.

– И вы всё равно её очень любили. Как и я, – улыбнулась она, поправляя на ярко-рыжих волосах белый ободок, сбившийся во время нашей недолгой борьбы.

«Это же дочка миссис Тисл! – внезапно поняла я и тут же одёрнула себя. – Конечно, это она. Служит моей личной горничной уже больше года. Что за глупые мысли?..»

Мысль и правда была странной. Словно Эбигейл впервые будила меня в моей комнате в Сакуре. Но ведь это было не так.

Отмахнувшись от утреннего безумия, я нехотя встала и прошлёпала босыми ногами в ванную.

– Вы помните, что сегодня мистер Картер принимает гостей? – спросила Эби, подавая мне полотенце.

– Какого-фто пуфешественника с маминой родины, – кивнула я, не вынимая изо рта палец, обёрнутый специальной тряпочкой для чистки зубов, смазанной мятным маслом. – Он говорил мне, фто хочет показать ему окрефности, но, фестно говоря, я ума не приложу, фто интересного мофно найти во Флекни.

– Мне сообщили, что сегодня будет только ужин, мисс. Сказали подготовить