Астарская Академия. Портал в Асшанию - Дарья Закревская

же, где встретило рождение . Чья жизнь – предательство и ложь, а смерть – давняя знакомая, дважды оставшаяся ни с чем. Чье предназначение – посеяв зерна хаоса, уничтожить мир. Чья участь – погибнуть от руки самого близкого и последним стоном проводить вновь опустевшее черное небо…

Старуха не закончила говорить, но меня внезапно потянуло прочь от ее голоса, а затем вышвырнуло из воспоминания. Открыв глаза, я увидела вокруг себя сплошную, беспросветную толщу воды. Я не различала верх и низ, не понимала, где я оказалась и как сюда попала, и главное – не могла сотворить ни одного заклинания.

Воздух кончался с той же стремительной скоростью, с которой росла моя паника, и вскоре в легкие хлынула вода. Когда я уже практически сдалась, что-то изменилось – я больше не находилась среди бездонного темного океана. Взгляд различил знакомый купол купален.

А мгновение спустя пришла боль. Грудь разрывалась от кашля, внутренности горели так, словно в теле один за другим взрывались огненные стихийники. На помощь пришло чужое плетение, змейкой скользнувшее в легкие и впитавшее в себя всю не выкашлянную воду.

Поняв, что снова могу дышать, я приподнялась и опираясь на дрожащие руки, приняла сидячее положение.

Я сидела на полу, в полуметре от той самой чаши, в которой мы были с ххаром. К’хаерн стоял, прислонившись к бортику; его грудь тяжело вздымалась, а взгляд, которым он меня наградил, не предвещал ничего хорошего.

– Что произошло? Что это было? – слабым голосом спросила я. – Откуда там взялось столько воды?

Не могла же я утонуть в неглубоком бассейне, правильно?

– Вам довелось познакомиться с моей ментальной защитой, – ответил ххар. Он старался говорить спокойно, однако его губы дрожали от гнева. – Вы попытались проникнуть туда, куда нельзя, и столкнулись с последствиями своей глупой выходки.

– Ментальная защита? Так это происходило не в реальности?

– От этого менее реальным оно не было, – резко выдохнул маг. Прищурил глаза: – Скажите, кто вы такая, Аринна Рейгош?

– Что вы имеете в виду? – удивленно уточнила я.

– Знаете, сколько раз враги пытались влезть в мое сознание? Тысячи. Опытные маги, блестящие ментальщики, сильнейшие стихийники… А единственной, кому это удалось, оказалась дормундская артефакторша-недоучка. – К’хаерн скептически цыкнул и покачал головой. – Кто вы?

– Я, как вы и заметили, простая артефакторша-недоучка, – проговорила я, отводя взгляд в сторону.

– О нет, дорогая, вы совсем не просты… – хмыкнул он. – Хотел бы я сам проверить, да боюсь, моей ментальной проверки вы не выдержите. Но есть у меня идея, кому поручить такое деликатное дело…

Уже через пятнадцать минут я сидела в Малом зале, дрожа и морщась от холода. Охранники, вызванные ххаром в купальни, не дали мне времени ни сменить мокрый купальник на сухую одежду, ни хотя бы захватить ее с собой. Все, что я успела, – накинуть легкий шелковый халат, который тут же намок. Протащив через весь дворец, имперцы завели меня в зал и велели ожидать.

В голове был полнейший сумбур, и я пыталась привести мысли в порядок. Слишком много непонятного свалилось одновременно!

Когда Лерранова подсказка по поводу асшанской магии сработала, я временно исключила мужчину из списка предателей. Справедливо предположив, что у верховного мага наверняка есть причины делать вид, что он с ххаром заодно. Причины, которых я пока не понимаю.

Однако после показанного мне ххаром, я снова терзалась сомнениями. Лерран не только придумал идеальный план, как приостановить создание артефакта, но и заставил все королевство поверить, что разрушение Академии Артефакторов – дело рук вражеской Асшании. Атака, которая обязательно повторится, если не принять меры!

Шшуль, да он всех обвел вокруг пальца: и короля, и стихийников, и дормундцев! Все это время в Астарской Академии маг искал не предателя, а артефактора, создателя портала. Неужели именно поэтому он постоянно протестовал против моего отчисления – боялся, что вдалеке не сможет следить?

Я стиснула дергающиеся губы и тряхнула головой. Как же мне не хотелось признавать, что Лерран – враг… Луны-Близнецы, как страшно – любить человека, которого любить нельзя.

Прервав тоскливые размышления о верховном маге и его связи с К’хаерном, я переключилась на вторую поразившую меня вещь: увиденное в голове у ххара «мое» предсказание.

Каким образом он получил это воспоминание? И главное: знает ли, о ком идет речь?

Однако обдумать ситуацию как следует мне не дали: в зал влетел ххар; а за ним с тревожным лицом вбежал Лерран.

При виде верховного мага я в горькой усмешке скривила рот – теперь понятно, про какую «идею» говорил ххар. Таль Т’хорн – вот кого он назначил моим ментальным мучителем.

Отметив иронию – верховному магу не впервой будет копошиться в моей голове – я хмуро наблюдала за приближением мужчин. Они спорили.

– Ты уверен, что это не случайность? Рейгош, несомненно, талантлива, но она – всего лишь артефактор!

– Твоя задача – убедиться в этом, Тхорн.

Остановившись напротив, Лерран окинул взглядом мои синие губы, все еще мокрые волосы и тонкий халат, в который я без особого толку куталась.

На его лице мелькнула нечитаемая эмоция. Сняв с себя пиджак, он склонился и накинул его мне на плечи.

– Предатель, – не выдержав, выплюнула я.

– Что на этот раз? – вскинув брови, холодно уточнил он.

– Я знаю, что это вы разрушили Академию Артефакторов! Вы предали всех: Дормунд, короля, даже своих студентов… Я видела… – от бурлящих эмоций голос сорвался.

Лерран оглянулся на ххара:

– Ты что, сам показал ей это? И ментальную связь сам строил?

К’хаерн медленно кивнул.

– Вот и ответ. Рейгош наверняка прорвалась сквозь твою защиту случайно, в момент разрыва контакта. Сомневаюсь, что она увидела что-то еще, – пожал плечами Лерран.

– Я бы и поверил в это, таль Т’хорн. Вот только… девушка преподносит сюрприз за сюрпризом. – Ххар неприятно усмехнулся, а затем на асшанском произнес: – Откуда вы знаете наш язык, Аринна?

Услышав вопрос К’хаерна, верховный маг резко к нему развернулся.

– Что ты сказал?

– Она прекрасно нас понимает, – хмыкнул асшанец. – И, судя по виду, пытается понять, на чем прокололась. Вы, наверное, надеялись сохранить ваши умения в секрете?

К’хаерн попал в точку: я действительно мысленно искала и анализировала, в какой момент совершила ошибку. Сердце застучало от мысли, что меня раскусили. А если Лерран сдаст, что я умею пользоваться асшанской магией, то шансы