Астарская Академия. Портал в Асшанию - Дарья Закревская

шпионы прокалываются на создании простейшего стихийника, который они не могут сотворить с помощью асшанской вязи, я решила, что именно это заклинание и попробую преобразовать.

Если мои попытки окажутся успешными, то во-первых, я смогу в случае необходимости защититься даже в Малом зале, в котором не работает дормундская магия. А во-вторых, при побеге, случись таковой, я легко затеряюсь среди асшанцев. Язык я и так понимаю, а если еще и с плетениями не окажется проблем, то мои шансы на выживание вне дворца существенно возрастут.

Мысленно преобразовывать дормундскую вязь в асшанскую оказалось сложно, и я металась по комнате и искала, на чем бы записать формулу. Как назло, в моих покоях не было нормальных письменных принадлежностей, поэтому пришлось довольствоваться салфетками и огрызком графитового карандаша, завалявшегося в самом дальнем углу ящика трюмо в гостиной.

Тканевые салфетки скользили и мялись, карандаш постоянно приходилось смачивать слюной, чтобы он хоть как-то писал, и когда я наконец закончила с формулой, начало светать.

Нервно выдохнув, я сжала потные ладони и приготовилась. Мысли в голове бродили самые разные.

А вдруг я неправильно поняла намек Леррана? Что, если это вообще был не намек?

Создавая плетение всестихийника, я зажмурилась, ожидая боли.

Но боли не было. А всестихийник – магический шар, состоящий из четырех стихий, висел напротив, ожидая мысленной команды.

Сердце подскочило и заколотилось; рот растянулся в улыбке.

Получилось!

Я понимала, как много работы мне предстоит проделать – ведь для сотворения каждого заклинания придется выводить незнакомую прежде формулу.

Но это того стоило.

***

Все свободное время я посвящала практике. Чувствовала себя при этом, как дорвавшийся до первых заклинаний подросток – плетения выходили неловкими и постоянно срывались; приходилось заново учиться скорости и уверенности.

Периодически я ошибалась с вязью, и тогда магическая клетка, ощущая запретную дормундскую магию, наказывала меня раскаляющейся в теле кровью и следующим за болью беспамятством, длящимся несколько часов.

Я практически не спала и ужасно уставала; глаза ввалились и пугали своей краснотой, мешки под глазами могли вместить в себя всю Асшанскую Империю, а лицо приобрело изможденное выражение.

То ли профессор Берри забил тревогу, то ли постарался таль Урах, но в один из дней ххар даровал мне выходной.

Шебутная Наура, собирая тарелки, оставшиеся с ужина и выставляя новые, принесенные на завтрак, захлебывалась от восторга. Строгая Ши’хра быстро пресекла ее болтовню, однако главное я услышала: К’хаерн приглашал меня посетить купальни, куда обычно допускались лишь сам ххар и его приближенные.

Конечно, я бы предпочла провести свой выходной в комнате, тренируя асшанские плетения, однако оказалось, что «приглашение» ххара на самом деле – приказ, и выбора, как распорядиться подаренной мне свободой, у меня нет.

После завтрака за мной зашел не знакомый мне прежде таль и велел следовать за ним.

Если артефакторная комната, в которой я работала, находилась практически в подземельях, то купальни, наоборот, располагались на самом верху, под одним из стеклянных куполов дворца.

Светлое помещение бурлило десятками бассейнов, чаш и разноцветных ванн. С купола свешивались зеленые толстые лианы, а в воздухе витал приятный фруктовый аромат.

По обе стороны от входа стояли шелковые шатры.

Мой провожатый указал рукой на тот, что находился справа.

– Тебе туда.

Внутри для меня уже все было приготовлено: несколько купальных костюмов, разноцветные халаты и мягкие пушистые полотенца. Переодевшись, я вышла обратно в зал, и не увидела ни таля, меня приведшего, ни других охранников.

В голове пронеслась мысль о побеге. Но прежде чем я успела ее обдумать, из второго шатра вышел мужчина и остановился напротив меня.

– Добро пожаловать, Аринна. Я отпустил стражей, так что нас никто не побеспокоит. Этот день мы проведем наедине.

Ххар улыбнулся, и от его улыбки по спине пробежал холодок.

Глава 23

– Ну что же вы стоите? Располагайтесь. Советую начать вот с этой чаши – ее стены и дно покрыто тонкой сеткой микроплетений, снимающих все зажимы в теле, – мужчина подошел к одному из бассейнов, опустился в воду и с наслаждением прикрыл глаза.

Я же приросла к полу: ноги налились свинцовой тяжестью и отказывались слушаться. Резко стало душно; фруктовый аромат, изначально мне понравившийся, теперь казался слишком сладким и чересчур приторным. На лбу выступила испарина.

Больше всего на свете мне хотелось сбежать из этого купола, от этих чаш и бассейнов. От опасного мужчины с золотыми глазами.

Я услышала громкий вздох К’хаерна.

– А так хотелось по-хорошему… – пробормотал он. А через мгновение я увидела, что стены вокруг меня задвигались. Да и не только стены. Шатался стеклянный купол, ходуном ходил пол под ногами, а чаша, в которой сидел маг, резко стала ближе.

Только когда я почувствовала, как кожу опалила горячая вода, я осознала, что это не дворец пришел в движение, а я, опутанная волей ххара, сама добралась до чаши.

Мужчина внимательно смотрел, как я, держась за золотые поручни, спускаюсь по ступенькам; как с меня спадает тонкий длинный полупрозрачный платок, повязанный поверх купальника; как вода доходит мне до колена… бедра… пояса. От пронизывающего взгляда ххара хотелось спрятаться – или хотя бы прикрыться.

С К’хаерном нас разделяли лишь пара метров бурлящей воды, и это было вопиюще мало. Я неуютно завозилась и в ужасе выдавила:

– Что вам нужно?

Под гнетущим ментальным натиском асшанца даже короткая фраза далась с трудом.

Ххар, глянув на мое выражение лица, на напряженную позу, на руки, сцепленные на груди, откинул голову назад и громко расхохотался. Секунда – и давление на мое сознание пропало.

– Нет, Аринна, ЭТО мне от вас не нужно, – произнес он, утирая тыльной стороной ладони уголки глаз. – Вы за кого меня принимаете?

– Давайте посмотрим. Вы похитили меня, заперли в своем дворце, угрожаете, шантажируете жизнью моих родных… Ваши маги бьют Ванессу, издеваются надо мной. Мне продолжать? – зло ответила я.

– Таль Мерр превысил полномочия, это правда, – развел руками ххар, – и уже поплатился за свою самодеятельность. Что же касается похищения… Я спасаю Империю, Аринна. Защищаю своих людей. И не могу допустить, чтобы портал получил Дормунд. Так что если вы тешите себя мыслью о побеге, то спешу вас разочаровать. У вас не выйдет.

– Не выйдет так не выйдет, – буркнула я и непроизвольно дернула плечом.

– О-о, да вы и правда нацелены сбежать, – с интересом произнес ххар. Он весь как-то даже подобрался. – Неужели надеетесь на чью-то помощь?