Астарская Академия. Портал в Асшанию - Дарья Закревская

class="p1">Сжав губы, я уткнула взгляд в сторону и постаралась загнать все мысли о Лерране – и о том, что он уже мне помог, дав полезную подсказку – поглубже. К’хаерн, конечно, упоминал, что практически не пользуется ментальными проверками из-за своего чересчур мощного дара, но рисковать я не хотела.

– Уж не на верховного ли мага рассчитываете? – все равно догадался мужчина. И неожиданно затрясся от смеха. – Аринна, вы не устаете меня удивлять. Помощника вы себе выбрали не самого подходящего, поверьте. Вы знаете, что именно таль Т’хорн виновен в разрушении вашей Академии Артефакторов?

В голове зашумело. Я знала, что ххару верить нельзя: во-первых, он асшанец, во-вторых, лжец, в-третьих, изверг, мечтающий покорить весь мир! Но не слушать его не могла. Его ядовитые слова пробирались в мысли, заражали недоверием, рождали подозрения.

– Неправда! – отчаянно выкрикнула я. – Это неправда!

– Вы лжете.– Прищурив глаза, я ненавидящим взглядом пробуравила ххара.

Мою академию разрушили асшанцы! Все об этом знают! Так говорил… верховный маг. Или Лерран просто заставил всех в это поверить, включая короля?!

– Поражены? Понимаю.

– Докажите, – вырвалось у меня.

– Уверены, что хотите этого? – усмехнулся маг.

– Докажите, – упрямо повторила я.

К’хаерн бросил на меня оценивающий взгляд и выдержал паузу. А после мгновенно сократил расстояние между нами. Окружающая нас вода совершенно не мешала ему двигаться как обычно.

– Вам приходилось принимать ментальные воспоминания?

– Да, – кивнула я.

– Тогда приготовьтесь.

Мужчина схватил меня за плечо и установил зрительный контакт. Это совсем не было похоже на то, как делился со мной воспоминаниями Лерран. Мощный дар ххара навалился на меня, словно Луны-Близнецы; а картинка обрушилась с такой силой, что едва не стошнило.

***

– То, что я сейчас скажу, не должно выйти за пределы этой комнаты, – строгим голосом вещал ххар, переводя взгляд с одного сидящего за длинным столом мужчины на другого. – Ситуация крайне сложная.

– Еще не появилось проблемы, которую я и мой отряд не могли бы решить, – ухмыльнулся Таль Мерр, всем видом давая понять, каким именно образом он эти проблемы решает.

– Заткнись, – вспылил незнакомый мне молодой маг, расположившийся напротив Мерра. – Тебе дай волю, ты всех перебьешь.

– А ты, Ахрон, меня не затыкай, – обнажил зубы мерзкий таль. – К’хаерн, что этот сопляк вообще здесь делает?

– Тихо, – спокойно произнес еще один мужчина. Спорящие недовольно скривились, но тут же замолчали.

– Спасибо, таль Т’хорн, – скупо поблагодарил его ххар. Лерран в ответ слегка качнул головой. Ххар тем временем продолжил: – Мои осведомители в Дормунде перехватили сообщение стихийников, что в одной из академий ведется разработка портального артефакта. Т’хорн?

– Я о таком не слышал, – нахмурился тот. – Но даже если это правда, то ничего нового. Сколько времени маги бьются над разработкой портала? И что толку?

Таль Мерр и Ахрон, которые напряглись на словах ххара, после речи Леррана расслабленно откинулись на спинки кресел.

– На этот раз все по-другому. Артефактор близок... Ближе, чем когда-либо еще.

– Кто? Дайте мне имя, и уже завтра этот дормундец даже магическим зрением не сможет пользоваться, – нетерпеливо стукнул по столу Мерр.

– Личность мага неизвестна. Мы знаем только, что это студент Академии Артефакторов. Старшекурсник.

– У нас в этой академии есть свой человек, – сказал Ахрон. – Но ему нужно будет время, чтобы разобраться с ситуацией. Найти артефактора.

– Что, если он не успеет? Мы не можем так рисковать, – отклонил предложение ххар.

– Бахнуть всю академию, с концами, – оскалился таль Мерр.

Ахрон набрал в рот воздуха, явно намереваясь поспорить, но Лерран его опередил.

– Я склонен согласится с тобой, – сказал он. Таль Мерр, меньше всего ожидавший поддержки со стороны верховного мага, удивленно икнул.

– Говори, – велел Леррану ххар.

– Нам нужно выиграть время. Легче всего – остановить артефактора, не дать ему закончить портал, – объяснил верховный маг. – По крайней мере до тех пор, пока мы не раскроем его личность.

– Если ты «бахнешь», как выразился Мерр, всю академию… – сухо произнес Ахрон.

– Нам нужен точечный взрыв, – перебил его Лерран. – Артефакторные лаборатории, сами знаете, очень нестабильны. Вечно в них что-то происходит. – Он хмыкнул.

– А дальше? – заинтересовался К’хаерн.

– Если король поверит – а король поверит, что это атака Асшании, у меня будут полностью развязаны руки. Я возьму ситуацию под контроль, переведу артефакторов в Астарскую Академию… Ахрон, – повернулся к молодому талю Лерран, – мне нужны списки старшекурсников.

– Сегодня же займусь. Т’хорн, почему именно Астарская Академия? Совсем под боком у короля, с полчищами стихийников?

– Там у артефакторов точно не будет возможности продолжать исследования. А у меня будет время присмотреться. К каждому из них… – сверкнув глазами, ответил Лерран.

***

Голоса начали отдаляться, картинка – таять. Ххар разрывал контакт. Я невольно потянулась обратно к воспоминанию; остаться там еще на секунду, спросить – нет, потребовать у верховного мага ответ! Какого шшуля он творит? Поэтому я упрямо держалась за тоненькую ниточку, все еще связывающую меня с К’хаерном. Хоть и понимала бессмысленность этого.

Куда мне тягаться с ментальным даром имперца?

Но сознание ххара под моим давлением внезапно поддалось. Мне не потребовалось ни асшанских плетений, ни особых заклинаний. А судя по тому, что на меня пока не обрушилась сила ххара, мужчина еще не понял, что произошло.

Однажды мне удалось пролезть в голову Леррана. Тогда я панически металась по его сознанию и лишь случайно вторглась в давнее запретное воспоминание.

На этот раз я была готова к хаосу, царящему в чужом разуме, и примерно представляла, что искать. Какое-нибудь воспоминание, спрятанное в самом дальнем уголке ххарова сознания.

Покажи, К’хаерн, какие секреты ты скрываешь!

Меня обуял азарт. Впервые за долгое время, с того момента, как асшанцы схватили меня, я наконец почувствовала, что могу на что-то влиять. Что я – не беспомощный пленник, покорно исполняющий веления асшанцев.

Воспоминание раскрылось передо мной, как цветок, дорвавшийся до солнечного света.

Из чужого сознания на меня глядели знакомые белые, без следа зрачков, глаза асшанской старухи-прорицательницы.

Я беззвучно закричала, пытаясь выбраться, но безуспешно. Невидящим взглядом старуха смотрела на что-то, недоступное мне. И жутким, леденящим душу голосом, твердила:

– Зимний ребенок, первым криком оповестивший о покинутом Лунами-Близнецами небосводе. Чья погибель ждет там