Герцогиня из приюта - Наталья Варварова

Все исступление куда-то пропало. Я чувствовала себя оглушенной и виноватой. Пробежалась по тонкому льду. Однако, кажется, обошлось, и он подо мной не треснул.

Легран не бросил меня тут одну и не выскочил вон.

— Ты удивительная женщина, Белль. Из уст другой сомнения в том, что она желанна, было бы чистым кокетством, но ты же и, правда, такая… В этом ты не ничуть не изменилась. По-прежнему недооцениваешь себя и проявляешься только через других. Когда тянешь их, помогаешь, вдохновляешь, а чуть что — то тут же берешь вину на себя. Потому что это ты, наверное, сделала что-то не так… Интересно, мне когда-нибудь удастся добавить тебе хоть чуточку стервозной? На твоем фоне я еще монструознее, чем на самом деле.

Я что-то протестующе пискнула. Сложила обе руки ему на плечи. Если он вообразит, что я его отталкиваю, то мне будет слишком плохо.

Все дело в том, что мне невозможно хочется ему поверить. Пусть объяснит, высмеет, расскажет историю — все, что угодно, чтобы развеять мои страхи.

Он прижался губами к моим раскрытым ладоням. Сведя их вместе, целуя каждую по очереди.

Я даже не покраснела. Сначала закрыла глаза, а потом широко их распахнула. Его лицо, склоненное над моими руками… Высокий смуглый лоб, на который падали блестящие темные пряди волос, аристократический нос… Может, это тоже все сон.

— Давай про самое главное. Твой страх перед близостью, он естественен после того, что ты пережила. Но я интересую тебя как мужчина, а ты меня — как женщина. Это факт. Когда я вхожу в комнату, ты обязательно реагируешь, и я не в силах оторвать от тебя взгляд. Он часто сползает на твои губы, а твой, когда забываешься, скользит по моему телу. Я чувствую тебя даже спиной. А ты?

Я кивнула. И только потом вздрогнула. Ведь я фактически призналась… Но в чем?.. Что он самый привлекательный мужчина, которого мне приходилось встречать.

— Это и есть влечение, Белль. И его между нами более чем достаточно… Это тот самый секс. В том, как ты сжимаешь стакан, когда я смотрю на тебя. Как ты моргаешь и поправляешь лиф платья. Конечно, секс сводится не только к этому — как и не сводится только к совокуплению, свидетельницей которого ты стала в спальне. Секс — это гораздо больше.

У меня вырвался нервный смешок. Невозможно. Я не могу обсуждать такое с мужчиной. Но ведь я сама затеяла этот разговор.

Огляделась по сторонам. Аргус опять испарился. В спальне только Кристиан и я.

Глава 73

Ощущение, что он меня сейчас поцелует, усилилось. Я прикрыла глаза, а Кристиан как раз оторвался от моих ладоней… Но ничего не произошло. Он смотрел на мои губы и не делал даже движения навстречу. Вместо этого князь аккуратно уложил меня на подушки.

Дикое разочарование — это оно. Во мне будто схлестнулись две противоположности. Одна завопила, что, да, так и есть, Легран не желает мое тщедушное изможденное тело. Непонятно вообще, на что оно годится… Вторая напоминала, что я только что расписывала ему, насколько я против близости с мужчиной.

Может, мне самой потянуться к нему? Это снимет все вопросы. Так ведь я же не хочу. Больше никаких отношений. Я ищу покой и укромный уголок, чтобы перевести дух. Почему тогда все внутри дрожит, как желе?

Потому что это он. Мечта, перечеркнутая крест на крест. Тот, о ком я запрещала себе думать.

— Позволь, Белль, раз мы проводим вместе ночи, завести традицию, — промурлыкал Крис. — Я буду рассказывать тебе перед сном разные поучительные истории. В основном из своего опыта. Честно, и постараюсь без прикрас.

Конечно, я не возражала. Соберись он читать мне книжки, я и то не была бы настолько рада. Однако правды из его уст я тоже побаивалась. Помнила, как это больно. Наверное, он уловил пробежавшую по лицу тень.

— Нет, нет. Не исключено, что некоторые детали вызовут у тебя возмущение или неприятие. Но ты же помнишь обязательное условие сказки на ночь — какие бы препятствия ни вставали на пути героев, они идут к своему счастью… Так и у нас. Ты уже знаешь, что все закончится тем, что я на пять лет потеряю свою женщину, а затем встречу и кинусь к ее ногам молить о прощении.

Тихонечко вздохнула. Целоваться мы сегодня, похоже, не будем, но поговорить — это хорошо. Я же сама настаивала. Тем более можно вот так, невзначай, уткнуться носом ему в грудь. А князь продолжит то ли укачивать, то ли утешать.

— Невинные девицы всегда вызывали во мне скуку. Столь же сильную, насколько велик был интерес со стороны их мамаш. К несчастью, в нашей семье имелось поверье, что Источник соглашался только на них. Причем шансов получить добро с той, с которой князь возлег, не дожидаясь решения Вилля и свадьбы, было ровно столько же, сколько и с непорочной невестой. Некоторые летописи утверждали, что даже больше. Или это мои предки таким образом снимали с себя ответственность за то, что портили девушек… История умалчивает.

Подавила разочарованный вздох. Заданная тема — про страдалиц в генеалогическом древе Легранов, как и скандалов с участием Криса и неискушенных дев, — не вдохновляла. Однако Его Высочество наклонился надо мной и не давал отстраниться. Впрочем, он быстро вернул мое внимание и к разговору тоже.

— Единственный раз, когда я пожалел, что девица уже получила свой первыт опыт, это было столкновение с незнакомкой на балу-маскараде. Ты, Бэлль, чересчур скромна, чтобы посещать такие сборища. В неровном свете я увидел чарующее видение в полумаске и с оглушительно алыми губами. Но в моих руках девушка билась, как птица. Только и ждала, чтобы упорхнуть… Мне сразу ее назвали. Богатейшая наследница, графиня, невероятно одаренная и, увы, уже соблазненная бароном Валентином Дювалем. Тот так спешил присвоить себе это бриллиант, что не только не дожидался свадьбы, но и сообщил об этом своим партнерам по бильярду — чтобы отбить поползновения других охотников за состоянием, не иначе.

Я возмущенно встрепенулась, попробовала вырваться и была награждена поцелуями в макушку и в лоб. Все равно настояла на том, чтобы отпустил.

Значит, он тоже запомнил нашу первую встречу. Несмотря на прикленное скучающее выражение и полнейшую холодность при второй… Но какой стыд. Грязные слухи окружали меня еще тогда. А я в совершенной уверенности расхаживала