Эта история может спасти тебе жизнь (ЛП) - Тиффани Крам

— Джой! — Я пробиваюсь сквозь толпу, пытаясь приблизиться.

— Отойдите, — рявкает парамедик.

— Я ее лучший друг. Пожалуйста. Можно мне поехать с вами?

Они качают головами, но я в отчаянии. Ее глаза закрыты. Она не двигается.

— Пожалуйста, — умоляю я. — Пожалуйста.

Они уже поднимают ее в пассажирский отсек. Один из санитаров, белый мужчина с торчащими во все стороны волосами, поворачивается к Глории, которая наблюдает за происходящим с бетонных ступенек. Глория кивает, и санитар жестом показывает мне, что я могу сесть в машину. Мне приходится сесть на переднее сиденье, и я не вижу, что происходит сзади, но я рад, что могу быть рядом с ней, пока мы уезжаем с включенной сиреной.

— Как она? — спрашиваю я. — Что случилось? С ней все будет в порядке?

— У нее кровотечение, — говорит он, — но пульс есть.

Слова поднимаются в моем сознании, как тесто, заполняя все пространство, пока не остается ничего, кроме них. Почему у нее кровотечение? Пульс. Пульс означает, что она жива. Почему у нее кровотечение?

Я прошу рассказать подробнее, но он сосредоточен на дороге. Он поворачивает налево на красный свет, и вот мы уже в больнице, где теперь много спасателей, белых халатов и сотрудников LAFD. Глаза Джой закрыты, лицо скрыто кислородной маской, и я умоляю, чтобы меня пустили к ней, но на этот раз мне отказывают.

— Я люблю тебя, Джой, — кричу я, когда она исчезает за двумя распашными дверями.

* * *

Луна и Сара прибывают через десять минут, и мы все сидим в ряд на синих виниловых стульях, я второй раз за два дня в приемном покое. Сара держит меня за здоровую руку, а я закрываю глаза, пытаясь сосредоточить всю свою энергию на Джой, желая, чтобы с ней все было в порядке.

— Бенни… — говорит Луна через некоторое время.

— Нет. Я сейчас не разговариваю с тобой.

— Прости, — шепчет она. — Мне так жаль.

Ее лицо пепельно-серое, и ясно, что ей больно, но у меня нет ни сочувствия, ни желания его проявлять.

— Ты должна была сказать мне раньше. — Гнев нарастает с каждым словом. — Если она умрет, клянусь богом…

— Предполагалось, что она будет в безопасности. Они сказали, что она будет в безопасности.

— Кто? — спрашивает Сара. — Кто «они»?

Луна не отвечает.

— Кто? — Я говорю это слишком громко. Все сидящие рядом оборачиваются и смотрят на меня: пожилой мужчина с пакетом со льдом на плече; мать с ребенком, делящие пакет винограда; татуированный мужчина, вяжущий то, что похоже на шарф. Я понижаю голос. — Джой сейчас борется за свою жизнь. Если у тебя есть какая-то информация, которая может помочь, ты должна поделиться ею.

Мужчина с шарфом откровенно подслушивает. Луна жестом приглашает меня следовать за ней на улицу. Сара сжимает мою руку и предлагает остаться на случай, если будут новости.

Когда мы с Луной проходим мимо датчика раздвижной двери, она говорит:

— Это не то, что ты думаешь.

— Продолжай.

— Это не должно было быть так сложно. Она просто собиралась оставить тебе мемуары, чтобы ты знал, что происходит, а потом спрятаться в убежище, пока я буду вручать Ксандеру документы. Но потом она передумала и решила сказать тебе все лично, перед его камерами.

Я вспоминаю пиксельную Джой, смотрящую в потолок.

— Значит, она знала, что он следит за ней.

Луна кивает.

— Камеры были подключены к какому-то приложению на его телефоне. Она знала, что он сразу посмотрит, увидит, как она говорит тебе, что намеревается развестись с ним, а затем… — Она вздыхает. — У нее была идея, что если вы объявите об их разрыве очень публичным способом…

— Эпизод, — выдыхаю я.

— …он потеряет рассудок и… ну, слишком отреагирует перед собственными камерами. План состоял в том, чтобы каким-то образом украсть запись до того, как уйти в убежище, либо чтобы использовать ее как рычаг воздействия в разводе, либо, если потребуется, в суде. Я сказала ей, что это опасно, есть же и другие способы, понимаешь? Но она не слушала голос разума. Поэтому, когда я позвонила проверить, как дела, и она сказала мне, что сделала это, и что ты ушел… что она просто сидит и ждет его одна…

— О боже, — бормочу я.

— Именно. Я входила в ресторан на ужин с клиентами и развернулась прямо на месте. Даже не сказала им, куда я иду. Ксандер уже был дома, когда я приехала — я видела его машины в гараже, — поэтому я позвонила в дверь. — Ее лицо напрягается. — И когда никто не открыл, я пошла вокруг дома.

У меня кружится голова. Мне нужно, чтобы это закончилось, поэтому я жестом показываю ей продолжать.

— Я не понимала, что вижу. Джой была явно ранена, но он… он обнимал ее и целовал все ее лицо…

Я прижимаю пальцы к вискам.

— Почему ты не вызвала 911?

— Потому что все случилось так быстро. Я постучала в окно, и когда он увидел меня, он был… он был так зол, Бенни. Все, что я могла думать: «Вот с чем Джой жила?» Он схватил ее за руку, и я просто — я не знаю, я увидела красный. Я начала колотить в окно. — Луна заламывает руки. — Мне просто нужно было доставить ее в убежище, прежде чем он успеет сделать что-то еще.

— Но я не понимаю. Если ты знала, где она все это время, зачем держать это в секрете?

— Потому что я должна была! Я же сказала тебе, если бы я сказала что-то, все бы рухнуло.

— Но что это значит? Что бы рухнуло?

— Я не знала, что все так обернется. Она была в безопасности. Сначала это было единственным, что имело значение. Предполагалось, что она вернется, когда будет готова. Я думала, может, день или два. А потом Ксандера нашли мертвым, и как бы это выглядело, если бы я вдруг сказала: «О, кстати, я знаю, где Джой»? — Луна теперь плачет. — Когда она осталась дольше, я подумала, я не знаю, я подумала, что, возможно, это хорошо, что она не узнала о Ксандере сразу. После всего, через что она прошла. Возможно, было лучше защитить ее от необходимости иметь с этим дело еще немного.

Это не ответ. Почему бы не избавить меня от моих страданий? Зачем позволять полиции думать, что я причастен? Если бы ей нечего было скрывать, она бы не держала рот на замке целых семь дней. А затем я понимаю,