Притча о судьбе - Мелли Т. Толлэм

До этого момента всё шло не по плану. Зрение никогда не показывало, что я стану целью. Насколько мне было известно, Малахия хотел взять меня живой, а затем обратить в камень — сделать своей маленькой игрушкой, которую можно оживлять и снова превращать в статую, когда вздумается.

Я перевела взгляд на Малахию, и он ухмыльнулся, с лукавым блеском в глазах.

Хотя у меня больше не было доступа к видению, из-за расстояния между мной и моим мужем оно мне было не нужно. Судя по скривленным губам Малахии, было ясно как божий день, что он изменил стратегию.

Раздался рев дракона, и мои глаза поднялись к небу, встретившись с местом, где огромный ревущий зверь по спирали опускался на землю, оставляя за собой пламя и дым.

Земля содрогнулась, когда дракон врезался в нее, от силы удара по земле прошла ударная волна.

У меня перехватило дыхание. Согласно моему плану, все драконы выжили, а количество погибших смертных и фейри было минимальным.

Успех был гарантирован.

Мой взгляд снова метнулся к Малахии, но его больше не было среди этого хаоса. Он растворился в воздухе, воспользовавшись моим отвлечением ради своей выгоды.

Черт возьми. Он знал о моих намерениях.

Стиснув зубы, я вытащила меч из ножен за спиной. Из-за этой небольшой заминки использование моих сил больше не было вариантом, не тогда, когда их нужно было сохранить. Кража сил Малахии, а затем его убийство имели первостепенное значение. Если бы я была истощена, у меня не было бы ни единого шанса.

Все больше фейри появлялось в пространстве вокруг меня, просеиваясь один за другим. Я развернулась, нанося удары по осенним и весенним придворным фейри, толпившимся на моем пространстве. Однако защищаться от такой большой толпы было нелегко, и каждый раз, когда я поворачивалась спиной к одному, другой атаковал.

В очередной атаке наши мечи столкнулись, когда магия иссякла. Еще один, два, три фейри пали, но их быстро заменили другие. Лезвие вонзилось мне в бок, разорвав кожу и мышцы, войдя глубоко, от силы удара я упала на колени.

Мой меч со звоном упал на землю, когда я схватилась за бок, шипя сквозь зубы. Хотя рана и болела, со временем она заживет. Когда еще больше фейри обрушилось на меня, я зарычала. У меня не было другого выбора, кроме как использовать свои силы.

От боли я рухнула на землю, закрыла глаза и погрузилась в источник внутренней силы, призывая на помощь — но не слишком сильную. Если бы я была вынуждена сжечь все, для всех нас все было бы кончено. Крики окружающих фейри были музыкой для моих ушей, когда они падали на землю вокруг меня.

Когда мои глаза приоткрылись, впереди открылось великолепное зрелище.

Мое дыхание перехватило от увиденного: фейри Весеннего двора стояли на коленях, прижав руки к груди в знак почтения. Перед ними — женская фигура, у ног которой лежала растерзанная Лира, их прежняя предводительница.

Габриэлла.

Рыдающий смех вырвался из моей груди, когда я встретилась взглядом с недавно преобразившейся фейри с розовыми волосами. Слезы навернулись у меня на глаза, когда она повернулась ко мне и улыбнулась.

— Привет, Далия.

Мой кулак все еще сжимал бок, когда я нырнула к ней. Мои руки обхватили её, мои ладони гладили ее волосы, щеки, отмечая каждое мельчайшее изменение.

Мягкая, пушистая розовая прядь волос защекотала мою шею, и я повернулась. Габриэлла сияла магией. Кончики ее пальцев переливались фуксией, ее аура, ее глаза.

Мой взгляд метался между ней и Лирой, брови нахмурились при виде ее давно потерянной сестры, которая, казалось, умерла в мгновение ока.

— Каким образом, черт возьми?

Хотя я знала, что Габриэлла будет отличным лидером, я не ожидала, что она будет настолько смертоносной.

Она поднесла руку к ране на моем боку и провела по ней ладонью. Глубокая магия цвета фуксии проникла в мою кожу, теплое, благоухающее ощущение прогнало жгучую боль. Когда мои глаза наткнулись на зияющее пятно на моей коже, оно исчезло, замененное свежей кожей.

Смех сорвался с моих губ, несмотря на окружающий хаос.

— Целительная сила!

— Прости, что мы так долго, — извинилась она. — Мне нужно было узнать, что это за сила.

Ее губы чмокнули меня в щеку, когда армия Зимнего двора медленно просеивалась, один за другим, вселяя новую надежду в мои ряды.

— Лучше поздно, чем никогда.

Призрачный туман собрался на стороне, тьма сгущалась, пока не сформировалась высокая фигура мужчины. Темный туман рассыпался, и Киеран шагнул сквозь него. Два одинаковых следа от укуса по бокам их шей и розово-черный след, протянувшийся между ними, — связь душ.

Не было никакого облегчения, сравнимого с осознанием того, что моя подруга теперь бессмертна.

Киеран шагнул вперед и поджал губы, прежде чем выплеснуть магию.

О боги, он заговорил. Странный, отвратительный язык пронесся в воздухе, вонзаясь в мои барабанные перепонки, вызывая покалывание на затылке. Тошнота скрутила мой желудок, и я схватилась за живот, сохраняя зрительный контакт с ужасающим мужчиной.

Мрачное эхо разнеслось по полю боя и нашло отклик в каком-то странном, темном мире. Фейри, смертные, светила и тени рухнули под тяжестью этого, прижав руки к ушам.

Голос Киерана эхом отозвался еще раз — проклятие, призыв.

В ответ раздался леденящий душу хор, звук был чудовищным, как будто в наш мир спустили адских гончих.

И вот это случилось. За Проклятым Лесом темные силуэты пронеслись по ночному небу, рой теней заслонил лучи лунного света.

Я нахмурилась, когда я, прищурившись, посмотрела на небо, не обращая внимания на то, что уже наступила ночь.

Скоро спасать наш мир будет слишком поздно.

Темная сила струилась мимо нас, занимая различные места на поле боя, их формы менялись и трансформировались: ноги, торсы, руки — гуманоидную форму.

— Теневые существа, — выдохнула я.

Темные, бестелесные формы атаковали наших врагов, сила, с которой нельзя было считаться и с которой нельзя было бороться. Они с лёгкостью пронеслись по вражеским рядам, уничтожив больше, чем вся наша армия вместе взятая.

Даже светила и тени были потрясенные.

У меня отвисла челюсть, когда я повернулась, чтобы встретить гордый взгляд Киерана. Никогда бы и за миллион лет я не ожидала чего-то подобного этому.

Я опустила голову и сжала руку Габриэллы.

— Спасибо.

Когда я попыталась отстраниться, крепкая хватка на моем запястье удержала меня на месте.

— Далия, нет. Мы победим с этими существами. Тебе не нужно этого делать.

Простым поворотом запястья