Даже зомби из трущоб поет блюз - Диана Роулэнд

и с порога заявил: «Ты мне, сука, пиздец как должен». И да, он вывалил это именно такими словами. Надо отдать старику должное, Пьетро спорить не стал и признал, что да — он Эду реально пиздец как задолжал.

Я лично сдержалась от того, чтобы высказать Пьетро ту же самую херню в лицо. По тому, как он на меня косился и как себя вёл, было кристально ясно: старик прекрасно понимает всю степень своего залёта. Оставалось только выяснить, сколько конкретно информации он знал изначально, что планирует со всем этим делать дальше, и — что гораздо важнее — что со всем этим дерьмом собираюсь делать лично я.

Я подробно вывалила им всё, что со мной приключилось: как меня силой заставили обратить Филипа в зомби, и как бедолага Аарон с ангельским лицом подох у меня на руках. Рассказала, как сработал план Эда, и как я сделала ноги с этого завода. А также описала то, что видела своими глазами: Филипа, который начал гнить с какой-то бешеной скоростью, и двоих охранников, которые, походу, обратились всего от пары укусов. Ну и под конец добавила, что Кристи со своими ручными недо-зомби сделала ручкой и теперь ищи ветра в поле.

Счастливых лиц после моего монолога в комнате как-то не наблюдалось.

Что касается остального бреда, Пьетро пустился в объяснения: доктор Кэриш была близкой подругой четы Куиннов и по совместительству партнёром матери Эда по их неврологической клинике. После того как супруги отправились на тот свет, Кристи Кэриш прибрала к рукам все рабочие дневники и исследования доктора Куинн, в которых среди прочего содержались теории о том, как вообще устроен и функционирует зомби-паразит. Ей стало дико любопытно, с какого перепугу её коллега копалась в такой специфической теме, так что она вломилась в дом Куиннов ещё до того, как их вещи успели упаковать, и спиздила (или отксерила) вообще все заметки и бумаги, до которых смогли дотянуться её загребущие лапы. Среди украденного барахла нарисовался и дневник отца Эда, забитый какими-то бессвязными бреднями. В любых других обстоятельствах доктор Кэриш, скорее всего, просто посмеялась бы и выкинула это говно, посчитав неудачной попыткой набросать любительскую фантастику. Но в комплекте со всеми остальными научными бумагами её коллеги, а также с учётом странных обстоятельств их смерти…

Пьетро тяжело вздохнул:

— Кристи — женщина далеко не тупая. Она закрутила со мной роман и в процессе «случайно» выяснила, что зомби реально существуют.

— Причём подозревала она это с самого начала, — хмуро вставил Маркус. — Роман был нужен ей чисто для того, чтобы подтвердить догадки и получить доступ к инфе из первых рук.

— Именно, — Пьетро скорбно поджал губы. — И даже когда наши отношения сошли на нет, она сделала всё, чтобы оставаться ко мне как можно ближе. Мы были друзьями — ну, по крайней мере, я по своей глупости в это верил.

— А почему вы тогда не поручили разработку искусственных мозгов самой докторше Кэриш? — спросила я его. — Зачем нужно было привлекать Софию?

На его губах заиграла циничная ухмылочка:

— Я поручал. Но ни одна из попыток Кристи не увенчалась успехом, и в конечном итоге я ввёл жёсткий запрет на любые дальнейшие эксперименты над зомби из нашей фракции.

— И всё это случилось ещё до того, как на горизонте нарисовалась моя тушка, — вставила я пиздец каким приторным голоском. — Так что у вас под рукой просто не было удобного зомби, которого вам не жалко было бы слить ей на опыты, чтобы она от вас отъебалась.

Он густо покраснел, и его плечи виновато обмякли.

— Я клянусь тебе, Энджел, я думал, что максимум, чем всё это закончится — тебя просто немного потошнит.

— Ага, рассказывай больше, — буркнула я.

Я в эту чушь ни на секунду не поверила. Если всё было так безобидно, хули он тогда остальных своих зомби в качестве подопытных кроликов не использовал? Но докапываться до него прямо сейчас я не стала. У меня были дела поважнее.

— Ладно, валяй дальше, — велела я ему.

Он старался не смотреть мне в глаза, что с его стороны было, пожалуй, пиздец каким мудрым решением.

— София была гениальной девочкой, — продолжил старик. — Она разработала протокол, который позволял ей тестировать свои формулы без риска для жизни «живых» зомби. Месяцев шесть назад она сообщила мне, что близка к прорыву. Я уверен, дай ей ещё немного времени, она бы довела формулу до идеала. Она была дико дотошной. Терпеть не могла делать работу на отъебись или идти на неоправданный риск.

— Примерно шесть месяцев назад мне и начали приходить эти загадочные посылки по почте, — с мрачным видом заметил Эд.

— Вот именно! — подхватила я. — Думаю, у нашей дорогой докторши Кристи Кэриш планы на зомби созрели уже очень давно. Но вся её схема упиралась в необходимость создать стабильный и неисчерпаемый источник пропитания.

— Ты имеешь в виду создание суперсолдат? — уточнил Эд. — Она достаточно долго сидела на правительственных грантах, чтобы чётко знать, к каким именно шишкам нужно идти со своей охуительной идеей. Но, понятное дело, для начала ей нужно было доказать, что она не вешает им лапшу на уши.

Я подалась вперёд и постучала пальцами по столу:

— Бьюсь об заклад, она наплела им, что у неё уже есть готовый рабочий прототип. Она просто побежала впереди паровоза, а потом у неё подгорело, потому что София никуда не торопилась и делала всё по науке. Вот Кэриш тупо скопировала исследования Софии, развела Эда, чтобы тот поставлял ей зомби-головы для экспериментов, и доложила правительственным придуркам, что у неё всё на мази и можно запускать производство.

Теперь пришла очередь Эда виновато краснеть, но я протянула руку и поддерживающе похлопала его по плечу.

— Чувак, расслабься. Эта баба — манипулятор мирового уровня.

— Я знаю, — тихо выдавил он. — Но я в жизни не забуду, насколько близко я подошёл к тому, чтобы пустить в расход вас обоих.

— Это просто означает, что теперь ты обязан проставлять мне пиво до конца своих дней, — с улыбкой вставил Маркус.

Эд слабо рассмеялся:

— Ну, такой расклад более чем справедлив.

— Но почему ей нужны были исключительно головы, а не зомби целиком? — задалась я вопросом.

— У неё не было ни финансирования, ни поддержки, ни оборудованного объекта, чтобы содержать живых зомби взаперти, — пояснил Пьетро. — Чтобы хранить головы, много ума не надо — достаточно обычного переносного холодильника. И на том этапе для её исследований голов, а точнее, мозгов внутри них, было более чем достаточно.

— А-а, ну да,