Ох уж эта жизнь молодая да сельская! Или жизнь после жизни. - Егорина Ленина

- Мы когда за материалом ездили, то я узнал, что светильник этот можно купить у кузнеца. Ороен продал мне две штуки. Вторая у тебя в комнате.

Папуля светился радостью не хуже этого светильника.

- Приятная неожиданность. - кивнула я.

Велес прищурился.

- Олия?

Я кивнула.

- Я больше так не буду? - неуверенно прошептала.

- Что именно? - нахмурился папа.

- Ничего, наверное. - вздохнула я. - А можно я завтра с Олией и Тимуром погуляю?

Велес кивнул. Ура! Завтра погуляем на поляне, пороем снежные ходы, созовем всю детвору, помутузимся вдоволь и никому об этом не скажем!

- Любомир, - Велес повернулся к дяде. - Что ты там говорил про подпол?

Я что, это вслух сказала? Блин!

Снежные игрища.

С утреца после домашних дел я отправилась за детьми Василены. Как это я буду устраивать игрища без них? Никак! Мороз с ночи спал и снег стал липким. Самое то, чтобы строить крепость. Снежинки летели крупными хлопьями и залепливали мне глаза. Все равно хорошо!

Мои валенки папуля вызвался подлатать, а папины безбожно были большими, поэтому шла я медленно. Еще и по высоте под самые колени. Шаг, валенок вперед и ударяется о пятку. Шаг, опять обувка летит вперед. Шаг...

- Олена, стой!

От окрика я сбилась с шага и валенок слетел с ноги. Ну и кто этот бессмертный?

Ко мне бодро вышагивал новыми сапогами Максимка. Я выпучилась на него как на привидение.

- Ты откуда?

- Вчера с Велесом Романычем приехал. - догнал меня несостоявшийся женишок. - Ему помощь нужна была, а мне пару дней дали чтобы к родителям съездить. А чего ты обувь скинула?

Максимка поднял мою потерю и натянул мне на ногу. Выпрямился, разулыбался как при виде любимой матушки. А где его матушка-то? Задала этот вопрос парню.

- Дак, как батя узнал, что я еду, так маманя и приехала. Вроде бы помирились они.

Лишь бы их примирение меня никак не коснулось.

- Ну, а от меня тебе чего надо?

- Велес Романыч приказал тебя сторожить. - гаркнул этот охранничек.

- А кто это? - не поняла я.

Максимка завис. Поморгал чуток и почесал затылок, отчего шапка съехала набок.

- Ну... это... Баба Мия... Виктор... - зашептал он.

Отец Виктора? Ну хоть узнала отчество уважаемого человека.

- Ааа! Поняла! - треснула себя по лбу и шепотом спросила - А чего тихо так?

- Дак, не положено разглашать родство их. - так же шепотом открыл Максимка мне тайну.

Позавчера Максимельяну разрешили вернуться на два дня домой. Но, за внеочередную увольнительную, ему следовало сопроводить семью военачальника. Большей гордости Максимка еще не испытывал. До сих пор распирает парня. Как бы не лопнул да не забрызгал мою черную шкурку.

Вчера утром, еще затемно, они отправились в дорогу налегке, а посему прибыли быстро. Если с караваном мы ехали с утра и до вечера в один путь, то они домчали за пять часов. Получается, что Велеса Романовича мы встретили сразу по их прибытию.

- Ну и зачем меня сторожить?

- Дак, мне сейчас приказали, оградить тебя от подозрительных личностей и не дать натворить дел самой. - отрапортовал Максимка.

Началось! Какие я могу натворить дела? Да я самый тихий человечек в мире! Тихая, скромная, наивная... Каждое слово про меня. Зуб даю! Максимкин.

Я скептически посмотрела на Максимельяна. Черная куртка с капюшоном и нашивками на плечах, черные штаны с кучей карманов, черные сапоги...

- Я буду звать тебя Черная Пантера. - церемониально возвестила я и добавила - Только лицо и руки тебе надо углем замазать.

- Зачем? - отшатнулся от меня парень.

- Для антуражу! Какой же ты непонятливый, Максимка!

- Максимельян я!

- Ну-ну.

До дома Василены дошли вдвоем. Владимир уже будто ждал меня - весь подпрыгивал и отказывался есть кашу. Марита же, наоборот, быстро работала ложкой.

Я пригрозила, что если мало кушать, то не хватит сил взять крепость. Как какую? Ту, которую мы будем строить. В смысле, зачем ее брать, если она будет нашей? Максимка, ты дурак совсем что ли? Да, мы будем строить, ломать, воевать... Возможно, даже похороним кого-нибудь со всеми почестями. Максимка меня понял правильно и заткнулся.

- Вам собрать что-нибудь? - спокойно спросила Василена.

На успокоительных она сидит что ли? Надо рецептик взять. Для окружающих.

- Одежду, только потеплее. Еду я из дома возьму. И одеяла. И лопаты. И санки. И...

- И кто это все понесет? - возмутился Максимка, уже понимая, что он попал.

Я многозначительно посмотрела ему в глаза. Глаза голубые-голубые, а остальное жо... Ммм... Не важно.

Пыхтя как ежик, он отошел от меня подальше. Ну неужели, он думает, что я не дотянусь? Глупенький какой. Я ведь в хорошем настроении, а поэтому по-хорошему ему и достанется.

Дети быстро собрались. Василена быстро их переодела потеплее. Шли к моему дому уже впятером. Знахарка вызвалась наварить обед для ремонтников второго этажа, а это значит, что с поля боя мы можем вернуться только вечером. Уря!

Крикнув папуле о том, что мы уходим, я хотела собрать провизию и инвентарь и унестись навстречу приключениям, но была остановлена Велесом Романовичем. И чего это он так рано пришел?

- Куда?

- В поле.

- Где это?

- Слева от пастбища.

- Зачем?

- Строить снежную крепость.

- Зачем?

- Занадом!

- С кем?

- С Максимкой, моими и вашими детьми. Возможно, кто-то присоединится еще, но я совершенно не против, а очень даже за.

Отец Тимура и Олии завис.

- У тебя есть дети? - медленно спросил он.

- Это мы! - ответила Марита.

Владимир кивнул, глядя военачальнику прямо в глаза.

- Это мои дети. - пояснила совсем обалдевшему Велесу Романовичу, который уже подсчитывал в каком возрасте я их родила. - Мы уже и так, как семья, вот Олена и говорит, что дети ее.

Велес Романович потер кулаком в области сердца и кивнул. Я шепнула знахарке, чтобы она подлечила гостя дорогого. Трепетные военачальники пошли, однако.

Пока я бегала и собирала все необходимое в мини-походе, Марита с Владимиром сбегали за Тимуром и Олией. Вернулись они в сопровождении мамы, бабули и деда. Какой у нас дом маленький. Еле