Ох уж эта жизнь молодая да сельская! Или жизнь после жизни. - Егорина Ленина

Марита и Владимир подпрыгивали вокруг меня и снова звали устраивать тренировку для Максимки. Услышав это предложение, мышцы мои заныли. Пообещала снежные забавы в следующий раз.

Знахарка и дядя уединились для обсуждения будущего совместного дела. Крикнув Любомиру, чтобы вернул кобылу старосте, я подхватила Глафиру под руку и потащила в сторону дома. На ходу мы вглядывались в письмо и расшифровывали для меня буквы. Несколько я уже запомнила. Чернявая сказала, что могла бы мне помочь с остальным алфавитом. Усердно покивав головой в знак согласия. Я уже вообразила, как буду сталкивать ее и дядю. В ущерб своему образованию, между прочим!

До дома меня девушка не проводила, а свернула к старосте. Я же решила проверить младшеньких брата и сестру Виктора.

В доме соседей царило какое-то единодушие. Все попивали чай с пирожками и вели неспешные беседы. На мой стук никто не обратил внимания.

- Тимурка, а что вы все такие чопорные? - прошептала парню на ухо.

- А мы сейчас обсуждаем твое поведение, Олена. - ответил чуткий Велес Романович. - Как ты думаешь, хорошо ли ты себя ведешь?

Я недоуменно уставилась на него. Чего я сделала-то?

- Ты ушла! - сверкнул он глазами.

- Если вы думаете, что что-то прояснилось, то спешу вас огорчить - я вообще не понимаю о чем вы.

Баба Мия налила чаю и пододвинула поближе ко мне блюдо с пирожками. Я вцепилась зубами в один. Ммм... С грибами.

- Тебе было сказано одной не ходить! - Велес Романович выдернул из моих рук надкусанный пирог.

Рот у меня полный, поэтому я спокойненько отпила чаек. Военачальник уставился на меня. Я молча жую. Остальные улыбаются.

- Я ушла по делу. - выдала я прожевав. - И не одна, а с Любомиром. Между прочим, от вашего сыночки весточка пришла.

- Мне тоже пришла. - ответил он. - И не только весточка пришла, но и твой дед!

О как! Когда я забирала инвентарь и изучала местные письмена, дедулито решил навестить мою скромную персону. А дома только папуля. То, что на чердаке возится САМ Велес Романович, он даже не подозревал. Дедуля наехал на папеньку с порога. Мол, где его сын, где его внучка? А подать ему их сюда! Ну папуля и не выдержал да некультурно послал пожилого человека. А тут еще и Максимельян заявился с требованием предоставить ему объект охраны.

Пока они выясняли кому же я должна достаться, Велес Романович спустился и помог папуле выставить обоих требователей. И если дедулито счел за благо быстро сделать ноги из этого негостеприимного дома, то Максимка попытался выйти с минимальными потерями и решил найти меня. И, как мы все понимаем, не нашел.

И вот, меня решили отчитать за час моего отсутствия.

- А где моя вина? - спокойно спросила я. - Деда я не звала, одна я не уходила, не пряталась и не сбегала.

- А где Любомир? - процедил Велес Романович.

- У Василены. - поняв, что я все-таки шла без охраны, быстро добавила - Но домой я шла не одна, а с очень хорошей девушкой.

Велес Романович развел руками, показывая, что ни очень хорошей девушки здесь нет, ни моего дома.

- Разошлись мы, как в море корабли. А к вам зашла я просто о детях справиться. И хватит махать моим пирожком! - я выхватила из его рук мой недогрызок. - Все бациллы подобрали уже.

Я сделала вид будто сдуваю невидимых микробов и внимательно рассматриваю место укуса. Тимур рядышком хохотнул, но быстро взял себя в руки. Риата Власовна улыбнулась мне, поправила волосы у сидящей на ее коленях Олии и погладила взбешенного мужа по плечу. Дед Влас и баба Мия хитро переглядывались и подмигивали мне.

- И это все?

- А фто еффе? - прочавкала я и подавилась.

Тимурка похлопал меня по спине. Чуть легкие не выплюнула! Аж слезы выступили.

В дверь постучали.

- Кто тебя до слез довел? - вошел папа.

Я пальцем указала на Велеса Романовича. Папа сложил руки на груди и тяжело уставился на отца Виктора.

- Ну, Олена! - прорычал тот.

- Это же вы пирожком махали, вот я и подавилась микробами.

Папуля быстро успокоился и потребовал рассказать о том, что мне передал Трофим Гордеевич. Велес Романыч, когда услышал про мыловарение, тихонько застонал:

- Олена, ты - чудовище!

Я потупилась. Ну чего сразу чудовище? Ну экспрессивная, ну импульсивная, ну взбалмошная... Еще много всякого и. Зачем так чудовище-то обижать? Ему до меня далеко. А у меня бизнес-план!

Папуля вручил Велесу Романычу мешочек с успокоительными травами от Василены, вежливо откланялся и увел меня.

До дома мы не дошли. Смеющийся дядя вышел из-за поворота и пихнул мне мешок. Заглянула внутрь. Ниточки. Поставила на снег мешок и нырнула внутрь по пояс. Рай вязальщика!

Меня беспардонно вытащили из мешка и утащили в сторону центра села. Папа и Любомир заставили пригнуться под забором старосты. В щелку между досок я увидела Максимку с какой-то планшеткой, в которую тот что-то записывал.

- Вот здесь, значит, ты видел ее в последний раз? - спросил Максимка Трофима Гордеевича.

- Здесь. - устало подтвердил староста.

- Куда она потом исчезла?

- Я же уже пять раз...

- По существу, пожалуйста! - перебил сын отца.

- К знахарке.

Я наклонилась к Любомиру и зашептала:

- Они лошадь что ли потеряли? Ты не вернул?

- Вернул. - кивнул он в сторону сарая. - Этот парень тебя ищет.

Чего искать-то? Вот она я. Вышла из-за забора и помахала старосте рукой. Трофим Гордеевич обрадовался и затеребил рукав сына.

- Вон, вон она! - староста потыкал в меня пальцем.

- К следующему свидетелю я перейду после того, как вас допрошу. - важно ответил Максимка, даже не повернувшись ко мне.

Серьезный такой. Что-то записывает, опрашивает, рассматривает... И не Максимка перед нами, а целый детектив!

- Максимельян Трофимыч, а вы кого ищете? - подошла я ближе и заглянула в планшет.

На листе бумаги на толстом картоне он зарисовывал плюсики, кружочки и стрелочки. В крестики-нолики играет что ли?

- Вы почему лезете в расследование? - вопросил Максимка и свел на мне глаза. - Олена? - он резко повернулся к старосте и заявил - Вот видишь? А ты сомневался во