Перерождение императрицы - Ансия Рете

В то время как Арнер страдал из-за чувств, императрица даже не испытывала их.

—Идиот. Я думал...моя вина.

Он усмехнулся, смотря в пол. Несколько слез скатились по его щекам, но он даже не обратил на это внимание.

—Арнер.

Прошептала девушка, не зная, как ей поступить.

—Я был уверен, что у нас особые отношения.

Он поднял голову. Рубелия увидела невыносимую боль в его глазах.

—Но кажется, так думал только я.

Мужчина развернулся, покидая комнату. Он не остановился ни на мгновение, даже когда жена кричала ему.

Арнер спустился по лестнице, сжимая кулаки.

Идиот. Идиот. Почему ты был так беспечен, открыв сердце жестокой женщине?

Мужчина остановился, видя перед собой няню императрицы.

—Ваше Величество.

Женщина поклонилась, держа в руках тарелку с фруктами.

Вот оно. Пока император боролся с советом за их любовь, Рубелия жила, как прежде.

Почувствовав раздражение, он выхватил тарелку и бросил ее в стену, чем вызвал удивлённый вскрик женщины.

Забыть. Нужно забыть ту, что разбила его сердце.

Мужчина покинул дворец жены, обещая, что больше никогда сюда не вернется.

* * *

Был издан приказ о созыве наложниц. Многие незамужние девушки начали усердно готовиться, скупая дорогие ткани и украшения. Каждая так и норовилась привлечь внимание императора.

—Эти клуши даже не понимают во что ввязываются.

Шипела Аннет. Ее руки были заняты нарезкой яблок, пока язык извергал оскорбления в сторону неизвестных ей женщин.

—Ваше Величество, вам даже не надо думать о них. Не обращайте на них внимание. Воспринимайте их как...как новых слуг.

Предложила Урверт, смотря на притихшую Рубелию. В последние дни она не выходила из своей комнаты. Императрица не могла даже работать. Перед глазами стоял разочарованный Арнер.

Его неприятие к ней было больнее всей истории с наложницами.

—Тогда все будут говорить о моей жестокости.

—Ну и пусть, — отмахнулась девушка. — Им ещё повезло. Они даже не представляют, чтобы я сделала на их месте.

Императрица посмотрела на подругу, удивленная ее боевому настрою. Пока Рубелия страдала, Урверт была готова действовать за нее.

—А ты, Аннет, будешь участвовать в отборе?

—Отец настаивал, но я отказалась.

Девушка вспомнила ссору между ней и родителем, который не понимал привязанности дочери к императрице.

—Почему? Жила бы во дворце, ела вкусную еду и носила бы шикарные платья. Чем не мечта?

Вздохнула Рубелия, смотря в окно. Дворец был сокровенным местом, куда хотела попасть каждая аристократка.

—Я желаю другого.

Аннет посмотрела на Кидрея, откусывая яблоко. Рыцарь стоял у дверей, даже не обращая внимание на разговор двух подруг.

—Тем более, единственное, что мне нравится во дворце - его хозяйка.

Легко заметила девушка, придвигая тарелку с нарезанными фруктами императрице. Та улыбнулась, беря яблоко.

—Приходи почаще.

—Так и сделаю.

Улыбнулась Аннет, уверяя, что теперь не оставит свою подругу одну.

Отбор не занял больше двух недель и вскоре дворец готовился к приезду наложниц. Няня предлагала Рубелии посмотреть список, но девушка отвергла эту идею.

Она ничего не хотела знать о тех женщинах, которых рассматривают ее мужу.

Перед императорским дворцом собрались не только члены семьи, но и слуги, что вышли поглядеть на приезжих.

—Ваше Императорское Величество, я приветствую вас.

Рубелия поклонилась мужу, поднимая голову. Арнер даже не смотрел на нее. Он не повёл ухом, чтобы ответить на ее приветствие.

Как же сильно ты обижен.

Рубелия молча встала позади него, смотря на кареты, что медленно подъезжали ко дворцу.

—Сегодня хорошая погода. Солнце светит, воздух такой приятный, — улыбалась вдовствующая императрица, обращаясь к невестке. —Видимо, Боги благоволят нам в этом деле.

Эта змея явно не упустит своего шанса. Насмехаться над несчастьем другого - так прекрасно.

—Они видят ваше искреннее сердце.

Мягко ответила Рубелия, наблюдая, как несколько карет остановилось перед ними.

В отборе участвовали десятки девушек их империи, но пройти смогли только шесть.

—Как мать я должна заботиться о своём сыне, — не останавливалась женщина. — И об этом государстве.

—Роиснаду повезло.

Ухмыльнулась Рубелия. Для нее, как для императрицы, не оставило труда улыбаться, пока сердце изнывало от боли. Вырви хоть здесь, никто и не заметит.

—Может это и жестоко, но ты привыкнешь.

Было ли это сочувствием, дорогая матушка?

Началась церемония приветствия. Одна за другой девушкой выходили из кареты, кланяясь императорской семье.

Рубелия не слушала их приветствия, потому как не узнала ни одной из кандидаток. Императрица перевела взгляд на прекрасный сад, любуясь им.

Он был намного приятнее, чем кокетливые девушки, заискивающие перед ее мужем.

Однако все самообладание Рубелии рухнуло, когда она услышала знакомый голос.

—Леди Элиза Грохмат приветствует Его Императорское Величество.

ГЛАВА XXXV

—Эта дрянь никак не отпускает меня!

Кричала девушка, ворвавшись в свою комнату.

—Ваше Величество.

Пыталась успокоить ее няня, прикрывая двери. Нельзя, чтобы кто-то увидел императрицу в отчаянном положение, слухов тогда не оберешься.

—Няня, ты видела ее бесстыдное лицо? Как она улыбалась! Как заигрывала! Она наслаждается моими страданиями!

Элиза уже чувствовала себя императрицей, бросая на сестру насмешливые взгляды. Она всем видом показывала, что скоро займёт ее место.

—Она всего лишь наложница. Элиза никогда не сможет превзойти вас.

Однажды смогла. Арнер был настолько влюблен в нее, что даже не обращал внимание на жену.

Это уловка Богини. Заставить Рубелию поверить, что ей есть место в сердце императора. Она никогда бы не смогла быть с Арнером. Элиза была его судьбой.

Как бы больно не было это осознавать, но это правда.

Двери открылись, и вошла служанка.

—Ваше Величество, вдовствующая императрица требует вас.

Рубелия прикрыла глаза. Только ее не хватало. Почему эта женщина не могла забыть об императрице?

—Сообщи, что я скоро приду.

Но служанка не сдвинулась с места.

—Она ждёт вас на террасе.

Рубелия закатила глаза, смотря на няню. Указывая в сторону выхода, будто там находится вдовствующая императрица, девушка сказала:

—Она ведь теперь не отстанет.

Приведя себя в порядок, Рубелия спустилась на террасу. Она остановилась перед роскошной женщиной, что медленно оглядывала сад, и поклонилась.

—Ваше Величество, я не ждала вас сегодня.

Женщина улыбнулась, кивая на стол.

—Ах, Рубелия, садись, садись. Я гуляла неподалёку, вот и решила зайти.

Было бы лучше, если бы ты не приходила.

—Может, чаю? У меня новый вкус.

Предложила императрица, подзывая служанку. Та разлила свежий чай, передавая чашку вдовствующей императрице.

—Никогда не понимала, почему ты так любишь этот