Перерождение императрицы - Ансия Рете

Нахмурилась женщина. Они были разными. Начиная от напитков и заканчивая поступками.

—Он успокаивает и дарит гармонию.

Мягко заверила ее невестка. Она не могла наслаждаться любимым напитком в обществе змеи.

—Понимаю. Покой - то, что тебе как раз нужно.

Рубелия застыла, не веря, что свекровь выражалась так прямо.

—Обязанности императрицы требуют много сил.

Девушка пыталась перевести тему, но вдовствующая императрица находила в ее унижениях определённое очарование.

—Но теперь ты не одна. У тебя в помощниках шесть прекрасных дам.

—Я благодарна Богам за это.

Сумасшедшая. Какая жена будет рада, что у мужа есть другие женщины? Даже если императрица и не любит его, она должна бояться потерять власть.

—Я прошу тебя быть мягкой с ними.

Наклонилась женщина, беря невестку за руку.

—Неужели в ваших глазах я зверь какой-то?

Нахмурилась Рубелия. Ее тошнило от этого фарса.

—Конечно, нет. Я знаю, что моя невестка добра ко всем. Но я боялась, что из-за слухов ты плохо отреагируешь.

Заботливо произнесла женщина, поглядывая на реакцию императрицы.

—Я приняла решение совета, Ваше Величество. Вам не стоит беспокоиться обо мне.

Пожалуйста, давайте оставим эту тему. Думаете, раз с лица Рубелии не сходит улыбка, то она не испытывает боль?

—Благодарю твое отважное сердце. Но слухи есть слухи. В столице только и говорят о том, что император разлюбил свою жену и ищет утешения в объятьях других женщин. Но больше всего знаешь, что оскорбительно? Они говорят, что императрица не смогла подарить ему желанного ребёнка, а потому он пожалел ее и не стал разводиться.

Держись, Рубелия. Нельзя позволить ей взять вверх. Пока ты не предоставишь им возможность оскорбить тебя, они не смогут сделать это.

—Забавные слухи. Базарные сплетники чего только не придумают.

У женщины исказилось лицо. Рубелия прямо и заявила, что информаторы вдовствующей императрицы не больше, чем сплетники, а она в пагубном влияние, раз обращает внимание на эти слухи.

—Если тебе понадобится помощь, ты всегда можешь обратиться ко мне.

Девушка поблагодарила свекровь, провожая ее. Стоило вдовствующей императрице покинуть дворец, как дышать стало легче.

* * *

Несколько дней девушка провела, как в тумане. Она постоянно работала и не покидала дворец. Наложницы расположились на территории вдовствующей императрицы, потому как вход в императорский им был закрыт без разрешения Арнера.

Рубелия постоянно получала новости о них, заставляя служанок следить за каждой. Она должна быть в курсе всего. По крайней мере, для своей безопасности.

Так говорила императрица. На самом деле, она боялась услышать о том, что Арнер увлекся кем-то из наложниц. Однако муж был абсолютно равнодушен к ним.

—Как смеют какие-то наложницы так вести себя?!

Послышался крик с улицы. Девушка нахмурилась и подошла к окну. Какого было ее удивление, когда она увидела, как одна из служанок отчитывала двух наложниц. Одной из них была Элиза.

—Мы всего лишь хотели поприветствовать Ее Величество.

Заявила скромно Элиза. Что ты задумала? Поприветствовать? Скорее всего хочешь своими глазами увидеть ее унижения.

—Дамы, дворец императрицы - не салон развлечений. Возможно, вы только и делаете, что наслаждаетесь своей роскошью, но наша императрица работает, не покладая рук на благо Роиснада.

Рубелия не знала, что ее служанки могут быть такими грозными.

—Ее Величество не хочет нас видеть?

Спросила незнакомка. Дело было плохо. Не хватало того, чтобы распространились слухи о жестоком игнорирование со стороны императрицы.

—Стража.

Позвала девушка. Рыцарь вошёл в кабинет, кланяясь.

—Прикажи впустить наложниц.

—Да, Ваше Величество.

Мужчина ушёл исполнять приказ, пока спор между наложницами и служанкой продолжался.

—Ее Величество - занятой человек. Для встречи необходимо согласовать расписание.

Рубелия покинула кабинет, направляясь в столовую, где и должна состояться встреча между ней и наложницами.

Когда она вошла, то увидела своих посетителей.

Рядом с Элизой стояла девушка с тёмными волосами и яркой улыбкой. Она создавала впечатление весёлой и беззаботной.

—Ваше Императорское Величество, леди Грохмат и леди Сайран приветствуют вас.

Девушки поклонились, выражая свое почтение. Рубелия прошла в глубь столовой.

—Я тоже рада встречи с вами, — улыбнулась императрица, кивая на стол. —Давайте присядем.

Она сидела напротив них, не зная, с чего начать разговор. Их появление было слишком неожиданным.

—Вы уже обустроились?

—Благодарим за заботу, Ваше Величество. Вдовствующая императрица тепло нас приняла.

Улыбалась леди Сайран. Она не сводила взгляда с императрицы, осматривая ее с ног до головы.

—Хорошо. Если что-то понадобится, не стесняйтесь просить.

—Да, Ваше Величество.

Они пили чай в тишине, лишь иногда вздыхая. Говорить им было не о чем, а потому каждый чувствовал тяжелую тишину, повисшую над столовой.

—Мы так рады, что вы не обижены на нас.

Заговорила леди Сайран. Она смотрела то на Элизу, что была холодна к своей сестре, то на императрицу, которая считала минуты до конца их встречи.

—А должна?

—Слухи...

Начала девушка, но Рубелия остановила ее.

—Леди Сайран, вы вошли во дворец и должны кое-что понять. Слухи - лишь разговоры, которые вы никогда не сотрете. Людям нравится болтать.

Почему каждый хочет напомнить ей о слухах? В скором времени они созовут сплетников под ее окна, чтобы императрица никогда не забывала об этом.

—Очень мудро, Ваше Величество, — улыбалась леди Сайран. — Если позволите, я хотела бы передать вам подарок. Моя семья зарабатывает на экзотических фруктах.

Она передала корзину с оранжевыми фруктами. Рубелия взяла один, удивляясь его весу и цвету.

—Какой яркий. Что это?

—Апельсин. Он может быть кислым, но хорошие плоды очень сладкие.

Хлопнула в ладоши наложница, радуясь, что ее подарок понравился императрице.

—Благодарю, леди Сайран. К сожалению, я не подготовила для вас подарок.

Она пыталась отмахнуться, но вмешалась Элиза. Она молча наблюдала за театром из великодушия и дружелюбия.

—Видеть императрицу уже подарок.

—Леди Грохмат тоже добра ко мне.

Рубелия посмотрела на сестру тяжёлым взглядом.

—Что ж, юные леди, я должна оставить вас. Работа не ждёт.

Императрица поднялась, готовясь уйти. Встреча с этими двумя была пустой тратой времени.

—Конечно, Ваше Величество.

Поклонились наложницы. Когда Рубелия покинула их, Элиза громко цокнула.

—Я же говорила, что она скучная. Зачем вообще тебе на нее смотреть?

Она злилась на Сайран, что с утра потащила ее во дворец сестры. Та только и желала побыстрее увидеть императрицу, чтобы убедиться в своих мыслях.

—Ничего вы не понимаете, леди Грохмат. Врага надо в лицо знать.

Сайран закусила фалангу пальца, смотря в сторону выхода.

—Врага? — усмехнулась Элиза, качая головой. — Рубелия - надоедливая девка, что лезет не