Царская гавань, или Складские истории - Екатерина Леснова

Я гладила женщину по крупным округлым плечам, чувствуя, как в глубине души зарождается симпатия и даже что-то вроде нежности.

– Мне Алким сказал, что я поругалась с мачехой и сводным братом, поэтому мы тут оказались.

– Да. – Женщина шмыгнула носом. – Уж как вы ругались! Да и поделом! Нечестное они что-то провернули. Не может быть такого, чтобы вам только старые склады в наследство остались. У батюшки вашего капиталов изрядно имелось, а вам только это, а все остальное им. Да и недвижимость была, то же имение в Гарской губернии.

– Значит, будем разбираться.

– Так это же не все. – Няня снова стерла набежавшую слезу. – Мачеха-то теперь опекунша ваша, получается.

– Это как так? Я ж университет закончила, документы имею, получается совершеннолетняя, – удивилась я, предчувствуя заранее, что ничего хорошего не ждет меня.

– Так-то оно так, но вы же баронесса, а батюшка ваш Гришку не стал усыновлять, хоть на это мозгов хватило, прости меня Спасительница. – Гаяна скрестила руки в молитвенном жесте у лица, – За слова мои грубые. Получается, что он титула не наследует, но при этом мачеха-то жена перед Спасительницей и царством Арссийским, а значит, может вас замуж выдать, чтобы титул сохранить, иначе вам через год придется отказаться от него. А Кларисса от такого ни в жизни не откажется, ей балы и приемы милее, чем все на свете.

– Это что же, титул не наследный, что ли? – снова удивилась я.

Но, похоже, правда слегка с тоном перегнула, потому что Гаяна тоже воззрилась удивленно уже на меня.

Надо учиться говорить более витиевато, простая речь не для этой эпохи, либо придется всех эпатировать своей раскрепощенностью. Но это попозже, как только пойму, что тут к чему и что прощается, а за что будет порицание и наказание, которых нам не надо, как и излишнего внимания.

– Кхм. – Няня откашлялась и окончательно вытерла добродушное слегка раскрасневшееся лицо. – Почему же? Наследуемый. Просто у рода Лисерских нет ближайших родственников, и если вы не выйдете замуж через год или хотя бы не обручитесь, то титул отойдет короне. Таковы правила царского титулования. В Арссийском государстве немного титулованных родов, так что все на особом учете у царской надзорной палаты. Если у вас не будет детей, то вы можете взять воспитанника, наделив его титулом или же передать титул другому близкому родственнику, например той же Клариссе. Но это, только если вы будете замужем и не сможете иметь детей. Сложно это все, – махнула рукой Гаяна.

А я поняла, что надо бы этот вопрос получше изучить. Отчего-то мне кажется, что мачеха и братец сводный так просто от меня не отстанут и нужно будет разобраться с замужеством так же быстро, как и с деньгами.

– Знаешь, мне нужно посмотреть на эти склады. И нам надо оценить наше финансовое состояние.

Я принялась ходить по небольшому свободному пространству, Гаяна следила за мной неотрывно, наверное со стороны смотрелось забавно.

– У меня есть какие-нибудь вклады, что-то лежит в банке, у ростовщика или душеприказчика? – неуверенная в том, как здесь с экономической системой, задала я вопрос.

– Да вроде бы нет, но счет у вас был. Отец открывал, чтобы вы в университете могли использовать. Учились-то в другом городе.

– Ага, – кивнула я радостно.

Вдруг там есть хоть что-то.

– Но там, наверное, и нет ничего, – тут же обломала меня няня. – Вы ж себе не отказывали никогда ни в чем, а отец не так и много выделял.

– Все равно надо посмотреть, что там.

В душе надеялась, что там все же есть какая-то сумма, отличная от нуля.

– Наличных у меня, наверное, немного, я что-то плохо сейчас ориентируюсь в ценах. Я уже хорошо себя чувствую. Можем завтра пройтись и посмотреть, что да как?

– И на склады пойдем? – встревоженно спросила Гаяна.

– Да, а что такое? – видя ее реакцию, я переспросила.

– Надо бы кого из мужчин кликнуть, одним-то нам лучше не ходить.

– И кого ж мы можем кликнуть?

Я что-то не видела ни одного в квартире, кроме Алкима, но он мальчишка.

– Да хоть бы и Нифра, он за лошадьми смотрел у батюшки вашего. Видела его вчера, уволили его. Живет на Песчаной улице.

– Хорошо. Только… – Я замолчала в задумчивости.

Работники нам понадобятся, это факт, но нанимать их мне пока не на что, о чем я и сообщила няньке.

– Так, он за так сходит, дружили мы с ним.

Удивительно, но эта крупная взрослая женщина зарумянилась.

– Я попрошу, а там, глядишь, вы что придумаете и на работу его наймете.

– Ты только не обнадеживай, мы еще ничего не знаем. Может, на том счету и нет ничего. Вот, кстати, давай ты мне поможешь с деньгами.

Так за всякими мелочами и пролетел день. Вечером я долго читала, лежа в кровати. История оказалось скучной, но кое-что стало понятнее. Многое действительно перекликалось с нашим миром и страной. Да даже название – Арссийская империя. Чувствуется родное. Вот только здесь всегда была магия, с древних времен люди открыли в себе этот дар и смогли научиться пользоваться им. Войны тут магические, бунты бывали, и опять же среди магов и не магов. Хотя в целом люди без дара и с даром уже несколько веков живут в мире, сто не может не радовать, так как оказаться среди гражданской войны не хотелось. Но и совсем без стычек не обходится. Сейчас, исходя из газеты, Арссийская империя воевала с соседней страной за выход к еще одному морю.

Столица располагалась на берегу Ургаского моря, которое было частью Ондарского океана, а за ним располагался другой континент. Морем же приходили корабли из других стран соседей нашей империи, потому что по воде путь был короче, чем сухопутно, преодолевая несколько горных хребтов. Жаль, карта в книге была маленькой. Я бы посмотрела на более крупную.

Сама империя занимала значительную часть суши континента, но далеко не самой крупной. Были и другие страны. И вообще в этом мире континент мне показался гораздо больше, чем дома. Или, может, это просто так кажется. Хотя, может, здесь и планета больше, я ведь не могу этого знать. Про космос пока нигде не писали, так что вряд ли тут видели планету со стороны.

Выйти на улицу в первый раз было страшно. И вроде оделась соответственно, как тут положено, собрала волосы с помощью Гаяны. Взяла документы и деньги в маленькой сумочке. Да и иду