Ядовитый Обман - Т. Л. Смит

Она уже бог знает сколько времени пробирается на мероприятия, где бываю я, или кто-то охотно приглашает ее — и всё ради того, чтобы выведать, где я нахожусь и что замышляю. Впрочем, это, пожалуй, одно из самых безопасных событий для неё: здесь присутствуют лишь немногие из членов Общества. Я знаю, как она хочет засыпать меня вопросами, пошпионить и разузнать хоть что-нибудь, но я ей этого не позволю.

— Тогда тебе стоит держать за руку самого себя — ты самый раздражающий человек из всех, кого я знаю, — огрызается она в ответ на мою подколку.

— Разве я тебя преследую?

— Да, — она вызывающе вскидывает подбородок. — Откуда ты узнал, где я живу, если не подослал кого-то следить за мной? Давай, ответь, мистер Большая Шишка.

Кора смеется, но я не свожу глаз с Крессиды.

— У меня свои способы. Но тебе стоит радоваться возможности быть здесь, мисс Найт. По крайней мере, в этот раз тебе не пришлось выдумывать хитроумную схему, чтобы пробраться.

Она закатывает глаза, и я сжимаю челюсть.

По громкой связи объявляют мое имя, и я понимаю — начались выступления, и сейчас моя очередь.

Поворачиваюсь к Арло:

— Проследи, чтобы она никуда не исчезла.

Отпускаю ее руку и ухожу, проводя ладонью по пиджаку, чтобы стереть любые следы ее прикосновения.

Не помогает.

7. Крессида

— Ты не можешь заставить меня остаться здесь, — говорю я Арло.

— Конечно нет, — встревает Кора. — Хочешь в дамскую комнату?

Я киваю. Арло пристально смотрит на нее, но ничего не говорит, пока мы идем к уборным.

— Значит, он застал тебя врасплох и не сказал, что это за мероприятие? — догадывается она.

— Да. Я согласилась пойти с ним в обмен на интервью, — рассказываю ей.

Когда мы доходим до туалета, я захожу в кабинку и сажусь на закрытую крышку унитаза. Мне не нужно в туалет. Мне нужна пауза, чтобы прийти в себя — всё это начинает давить. Я опускаю голову в ладони, стараюсь выровнять дыхание и говорю себе, что всё будет нормально.

Я, мать его, крутая.

И что с того, что я одета не по дресс-коду и люди, которыми я восхищаюсь и которых уважаю, смотрят на меня свысока?

Может, он притащил меня сюда, чтобы унизить.

Он не победит.

Ни за что.

— Видела ту женщину с Сореном? — слышу я женский смешок и вскидываю голову при упоминании его имени.

Черт возьми, они говорят обо мне.

— Да. Во что она вообще одета? Если она надеялась выделиться, то у нее получилось, но явно не в лучшем смысле, — отвечает другая.

Я встаю, спускаю воду и уже тянусь к ручке, но замираю, когда они продолжают.

— Он бы ни за что не повелся на такую дешевку, как она. Мы все знаем, что он трахает только моделей. У нее такая огромная задница, что брюки едва не лопаются.

Я выгибаю шею, пытаясь рассмотреть свой зад через плечо, а потом пожимаю плечами. По-моему, в этих брюках моя задница выглядит отлично, сучки.

Да к черту!

Открываю дверь и выхожу — у зеркала стоят Миранда и ещё одна женщина, поправляют макияж. Они не замечают меня, пока я не подхожу к раковине прямо рядом с ними.

— А я считаю, что моя задница в этих брюках выглядит потрясающе. Вы не согласны? — произношу как можно небрежнее.

— По-моему, у тебя шикарная задница, — подхватывает Кора, выходя из кабинки и подходя к раковине, чтобы вымыть руки.

Миранда щурится, глядя на меня, но молчит. Похоже, она из тех женщин, что поливают тебя дерьмом за спиной, но мило улыбаются в лицо, пока не получат желаемое.

Я с такими не связываюсь.

— Может, он думает, что я модель, учитывая то, как громко он выкрикивал мое имя на прошлой неделе, — щебечу, выходя из туалета. Кора следует за мной, и как только двери закрываются, начинает хохотать.

— Видела бы ты их лица! Ты ведь знаешь, что он считается одним из самых завидных холостяков, верно?

О, еще бы мне не знать. Половина женщин в офисе только о нем и судачат, рассуждая о том, какой он красавчик.

— Ты правда виделась с ним на прошлой неделе? — спрашивает она, пока мы идем обратно к Арло. Сорен на сцене принимает награду, но его внимание приковано ко мне, пока я пересекаю зал.

Когда мы подходим к Арло, я останавливаюсь, бросаю взгляд на Сорена, затем наклоняюсь к Коре и шепчу:

— Да. Он перекинул меня через плечо и велел перестать его преследовать. — Мое признание сопровождается лукавой улыбкой.

Сорен сужает глаза, заметив мое выражение лица, но заканчивает благодарственную речь, спускается со сцены и направляется прямиком к нам.

— Поздравляю, Сорен, — говорит Кора, когда он встает рядом со мной.

Я скрещиваю руки на груди, чтобы ублюдок не смог снова схватить меня. Как только он поворачивается ко мне, к нам присоединяется Миранда.

Серьезно, эта сучка слишком старается.

— Сорен, это была великолепная речь, — воркует она.

— Напомни, с чего она началась? — спрашиваю, и ее глаза сужаются в узкие щелочки.

— Прости, ты что-то сказала? — бросает она так, будто я недостаточно важна, чтобы меня слушать.

— С чего началась моя речь? — повторяет вопрос Сорен. Щеки Миранды краснеют, и она снова прижимает руки к груди.

— Ну, ты знаешь… — она отмахивается.

— Нет, не знаю, — говорит он, приподнимая бровь.

— Она не слышала ни слова, потому что в туалете рассказывала подруге, что ты трахаешь только моделей и что моя задница слишком велика на твой вкус, — с удовольствием выдаю я.

Кто-то кашляет в неловкой тишине, повисшей после моих слов, но мне плевать.

Тяжелый серый взгляд Сорена останавливается на мне.

Мне всё равно, правда ли то, что сказала Миранда.

Черт, мне даже всё равно, что я сейчас его позорю.

Не надо было тащить меня сюда. Тем более в таком виде.

Мудак.

— Ты думаешь, мне не нравится твоя задница? — спрашивает он.

Я немного удивлена таким вопросом, но, вскинув бровь, отвечаю:

— Нет, ты от нее в восторге. — Улыбаюсь, но его губы остаются сжатыми в тонкую линию, когда он снова поворачивается к Миранде.

— Думаю, тебе лучше больше не обсуждать ни меня, ни Крессиду. Ты понятия не имеешь, с кем я сплю, так как я не делюсь такими вещами. Уходи. — Её глаза расширяются от его резкого тона.

— Ты слышала. Пока, — бросаю я с явной насмешкой и машу ей. Сорен пользуется