Тот, кто нарушает - Стефани Альвес

Мои глаза слегка расширяются. Он не должен знать, что произошло на самом деле. Особенно когда я сама еще пытаюсь понять, что именно произошло, между нами. Поэтому я пожимаю плечами и сжимаю губы.

— Мы не знакомы. Просто встретились и сыграли партию в бир-понг.

Нейтан бросает на меня сухой взгляд.

— Иззи, — предупреждает он. — Он мой товарищ по команде. Даже не думай об этом.

Терпеть не могу, что он видит меня насквозь. У него словно радар какой-то, определяющий, когда я что-то замышляю. Я просто хочу иметь возможность жить своей жизнью, чтобы старший брат не нависал надо мной, не судил и не контролировал каждое мое решение.

— Прекрати эту защитническую фигню старшего брата. Ничего не случилось. — Я закатываю глаза и делаю долгий глоток из стакана, надеясь, что алкоголь притупит внезапное напряжение в груди. — Мы просто разговаривали.

Нейтан качает головой, но напряжение в его плечах спадает.

— И хорошо. Потому что он тебе не ровня.

Я выгибаю бровь, скрестив руки на груди.

— Разве он не твой лучший друг?

— Да, я обожаю этого парня, — признает Нейтан, пожимая плечами, — но я также его знаю. И я не хочу, чтобы он — или кто-то другой из моих парней по команде, если на то пошло — приближался к тебе.

Я разочарованно вздыхаю.

— Тебе не о чем беспокоиться, потому что, между нами, ничего не было.

Он стонет и проводит рукой по волосам, явно мне не веря.

— Ладно, идем со мной.

— Мне не нужно, чтобы ты таскался за мной хвостом. Я не ребенок, Нейтан. — Я выгибаю бровь.

Он пожимает плечами, выдавая свою самоуверенную ухмылку.

— Неважно. Я присматриваю за тобой всю жизнь. Для меня ты всегда будешь ребенком.

Я закатываю глаза. Он всего на два года старше меня, а не на десять. Но, видимо, Нейтан всегда будет вести себя так, будто мне все еще двенадцать.

Я оглядываюсь в поисках Авроры. Никаких следов. Куда, черт возьми, она делась?

— Ладно, — наконец сдаюсь я, бросая на него взгляд. — Только потому, что не могу найти Аврору.

Нейтан кивком головы велит мне идти за ним. Я отхожу от стола для пинг-понга и плетусь следом сквозь переполненную вечеринку.

Его останавливают на каждом шагу. Похлопывания по спине, рукопожатия и несколько девчонок, пытающихся привлечь его внимание — они проводят руками по его плечам или бросают на него кокетливые взгляды.

Я поджимаю губы, стараясь сдержать подступающую к горлу желчь. Я бы обошлась без того, чтобы смотреть, как девицы буквально пускают по нему слюни. Мне бы гораздо больше хотелось сохранить образ своего сверхзаботливого, в чем-то невинного старшего брата… хотя я понимаю, что это немного нереалистично.

Нейтан останавливается, чтобы поговорить с каждым встречным, без особых усилий демонстрируя свою фирменную ухмылку. Даже удивительно, насколько мой брат популярен в кампусе. Особенно учитывая, что он обычно держится особняком.

— Хейс!

Брат останавливается, когда парень на диване выкрикивает его имя, лениво ухмыляясь и будучи пьяным в стельку.

— Где ты, блять, пропадал, мужик? Я скучал.

Мой брат качает головой.

— Принесите кто-нибудь этому идиоту ромашковый чай или что-то еще, чтобы протрезветь.

Я замираю, когда поднимаю взгляд и снова вижу Райана — он посмеивается, потягивая свой напиток, и его темные глаза перемещаются на меня.

Парень на диване проводит рукой по своим светло-каштановым волосам и тихо свистит, расплываясь в ухмылке.

— Что за горячая штучка?

Райан толкает парня локтем в живот, заставляя того выдохнуть короткое «уф».

— Это сестра Нейтана, придурок, — ворчит он.

Лицо парня вытягивается, глаза расширяются от удивления.

— Оу, черт. Прости.

Нейтан прищуривается.

— Будешь извиняться, когда я надеру тебе задницу.

Тот смеется, качая головой, а затем с ухмылкой протягивает руку.

— Приятно познакомиться, Крошка Хейс. Я Остин.

— Привет, — отвечаю я, пожимая ему руку и тихо смеясь. — Изабелла.

Я снова перевожу взгляд на Райана — он все еще наблюдает за мной, его взгляд задерживается, пока он меня оценивает. Боже, этот взгляд. Он пронзает меня насквозь, напоминая о том, как близко мы были всего несколько минут назад, его тело, прижимающееся к моему, слабый запах его одеколона, все еще витающий в воздухе, его губы в дюйме от моих.

Нейтан толкает меня плечом.

— Я пойду возьму выпить. Уверена, что справишься с этими идиотами?

Я усмехаюсь.

— Да, я буду в порядке.

Нейтан уходит, оставляя меня с товарищами по команде — один в хлам пьяный, а другой… тот, кого я чуть не поцеловала.

Остин подается вперед, в его глазах вспыхивает озорной блеск, и он подмигивает мне.

— Не волнуйся. Я не против, если мне немного надерут зад.

Взгляд Райана переключается на него, лицо каменеет.

— Ты идиот, — бормочет он. — Разве ты только что не болтал с какой-то девчонкой?

Остин жмет плечами.

— У нее был парень.

Райан фыркает, недоверчиво качая головой, после чего его взгляд переходит на меня. Глаза смягчаются, он приподнимает бровь, а его губы кривятся в ухмылке.

— Хочешь свалить от этого придурка? — спрашивает он.

Я тихо смеюсь и следую за ним, когда он садится на ступеньки; звук его кроссовок скребет по дереву.

— Он довольно забавный, — поддразниваю я, слегка поворачиваясь к Райану.

Райан качает головой, в его глазах проскальзывает тень веселья, а губы расплываются в игривой улыбке.

— Скорее, невменяемый.

Мой взгляд замирает на его профиле — я смотрю, как он запускает руку в свои растрепанные волосы.

— Так значит, ты хоккеист?

Он вздыхает, будто мой вопрос его задел, но это мгновение проходит, когда он смотрит на меня, и его губы снова кривятся в ухмылке.

— А ты дочь тренера и сестра Нейтана. — Он качает головой, издавая короткий смешок. — Опасная комбинация.

Я смеюсь, когда он делает глоток.

— Ты боишься моего брата?

Райан посмеивается, его глаза снова встречаются с моими, и расстояние, между нами, кажется, исчезает, когда его колено касается моего.

— Я никого не боюсь. Просто я его уважаю, вот и все, — признается он, и его улыбка становится мягче; он сглатывает, и его взгляд задерживается на каждом дюйме моего лица. — К тому же, это, вероятно, было бы ошибкой.

Упс. Его слова бьют меня под дых, но я выдавливаю смех, стараясь не подать виду.

— Наверное, ты прав. — Я ослепительно улыбаюсь ему. — Я в любом случае не встречаюсь с хоккеистами.

— Серьезно? — спрашивает он. — Почему нет?

Я наклоняю голову, и мой взгляд скользит по его лицу; губы изгибаются в ухмылке.

— Я провела среди них всю жизнь. Слишком много выбитых зубов и сломанных