Невеста-попаданка для наследника престола - Наталья Нежданова

Хранитель утешает, что вначале всегда трудно и медленно идёт. Главное — не отступаться.

Я и не собираюсь. Старательно тренируюсь каждый день. Хочу перенять всё, что он может мне дать.

А умеет он многое. Правда, в основном с природой связанное. С растениями, животными, землёй и водой.

Мы с ним часто по лесу ходим, и далеко. Иногда даже ночуем не в хижине.

Так вот, однажды Хранитель заметил, что ручей мелеет, и самый настоящий дождь вызвал! Вот тут я в него вцепилась, как клещ! Хочу тоже так уметь!

Правда, несмотря на то, что он мне подробно всю технологию описал, мне это нисколько не помогло. Чтобы на таких расстояниях воздействовать, надо ого-го сколько Силы иметь!

У меня же её жалкие крохи. Но это пока. Со временем разовью энергетические каналы и смогу всё более мощные потоки воспринимать.

А вскоре я узнаю, что Хранитель не только добрым может быть. Это когда мы на двоих негодяев натыкаемся, которые олениху вместе с детёнышем убили.

Они аж подскакивают, когда старик неожиданно встаёт за их склонёнными над разделкой мяса спинами и многозначительно покашливает.

— Что ж вы, гости дорогие, не по-людски поступаете? — спрашивает он, указывая на лежащие на земле туши.

— А ты кто такой, чтобы нам указывать? Шёл бы своей дорогой, пока не наваляли! Или мясца захотел? Так попроси повежливей, с поклончиком, может, и подкинем кусок!

Спрятавшись за дерево, наблюдаю за горе-охотниками. Одеты в дорогую одежду. Точно не от голода сюда пришли, а чисто для развлечения. Да и судя по хамскому поведению, не из простых. Эх, напрасно Хранитель к их совести взывает!

Наконец, один из них подскакивает к старику с явным намерением ударить. Вот только прямо перед ним вылезает толстый древесный корень и цепляет за ноги. Он падает, но тут же вскакивает с явным намерением продолжить.

В следующее мгновение земля, на которой он стоит, прямо на глазах становится рыхлой и ноги злодея начинают в ней увязать. То же самое происходит и со вторым, который потянулся было к своему арбалету.

Напрасно они барахтаются в тщетных попытках освободиться. Земля поглощает их всё глубже и глубже. Вскоре на поверхности остаются одни головы. А вместо угроз раздаются мольбы о пощаде и жалобные крики.

— Идём! — говорит мне Хранитель.

Охваченная ужасом, следую за ним. Потом не выдерживаю и спрашиваю:

— Они так и умрут здесь?

— Зачем? Завтра утром освобожу! Думаю, остатка дня и ночи им хватит для надлежащего вразумления!

Глава 9

— Теперь поняла, почему об этом лесе ходит зловещая слава? — с усмешкой спрашивает Хранитель, когда мы присаживаемся на отдых на брёвнышко у маленького родника.

Молча киваю.

— Впрочем, она останавливает далеко не всех, — задумчиво продолжает он. — Кто-то приходит сюда из самонадеянной гордыни, чтобы продемонстрировать другим свою мнимую крутость. А кто-то сталкивается с такими превратностями судьбы, на фоне которых меркнет даже страх перед лесными чудовищами. Таким я стараюсь помогать. Потому что они сами взяли на себя ответственность за свою жизнь!

Как же он прав про ответственность! — думаю я. — Сколько раз в жизни наблюдала, как люди упорно пытаются скинуть её с себя и плыть по течению. Готовы передавать управление своей жизнью кому угодно — начальству, правительству, высшим силам. Лишь бы самим не напрягаться: не думать, не решать, не организовывать.

— Чем больше людей будут становиться настоящими хозяевами своей жизни, своей земли, своего будущего, тем меньше будет таких вот ситуаций, — добавляет Хранитель, словно читая мои мысли.

— Я бы тоже хотела чем-нибудь созидательным заниматься, — говорю я. — Делать этот мир лучше, чище, прекрасней!

Старик ничего не отвечает, выглядит отрешённым, словно погружён во что-то неведомое. Я же опять начинаю думать, куда мне податься. Здесь в лесу, конечно, хорошо. Но не сидеть же в нём всю жизнь.

Наконец, лицо Хранителя проясняется.

— Ты удивляешься, откуда во мне столько Силы, — начинает он. — Она рассеяна по всему миру, но тонким слоем. Однако все живые существа способны её концентрировать, даже если не пользуются сами. Если у тебя есть с ними связь — они могут и поделиться. Я самым тесным образом связан с этим лесом. С каждой травинкой или деревцем, с птицей или зверем. Когда мне нужна Сила, они дают её столько, сколько необходимо. Очень возможно, у тебя тоже так получится.

— Правда? — не веря своим ушам, удивляюсь я.

— У тебя нет барьера, который отделяет большинство людей от бессловесной, но полной Силы природы.

А ведь и правда нет! Мне всегда нравилось бывать в лесу. Да и с животными и растениями я хорошо ладила ещё в той, прежней жизни.

— Ты чувствуешь, что этот лес — живой? — спрашивает Хранитель.

Прислушиваюсь к себе и к окружающему пространству. Внезапно моё сознание начинает охватывать и воспринимать всё больше и больше.

И вот я уже ощущаю биение соков жизни под корой ближайшего дерева. И настойчивые усилия птенца в гнезде, разламывающего скорлупу, которая стала ему тесна. А где-то под землёй неисчислимые полчища крошечных незримых существ неутомимо сотворяют её плодородие.

Всё моё существо охватывает ликующий восторг. Это самое настоящее чудо!

Хранитель поднимается на ноги. Я тоже. Он берёт меня за руку, а вторую прикладывает к дереву. Перед тем, как потерять сознание, я успеваю ощутить поток совершенно немыслимой прежде Силы.

Открываю глаза и осознаю только что происшедшее со мной.

— Не бойся! — успокаивает меня Хранитель. — Твой дар открылся совсем недавно и тело ещё не готово. Просто подожди немного!

Да, с таким мощным потоком Силы мне действительно пока не совладать. Но кое-какой приятный эффект я получаю — меня перестают кусать комары и мошки. Да и птицы и звери больше не боятся — не улетают и не убегают при моём появлении.

В общем, мне бы жить и не тужить, вот только по Розалии и Альвиэну жутко скучаю. Ещё в прежней жизни я мечтала иметь брата или сестру. Родителей об этом умоляла. Подружкам завидовала. Упрашивала коляску с младенцем хоть минуточку покатать.

А ещё у меня зарождается беспокойство — вдруг мачеха вместо меня решит Ордену Розалию отдать? Судя по её злобной натуре, она и родной кровиночкой запросто пожертвует.

Рассказываю обо всём этом Хранителю и он меня отпускает, снабдив припасами в дорогу и тёплым покрывалом для ночлега. Рано утром я