Академия для отчаянной невесты - Полина Миронова

Внутри похолодело.

— Лизи, нет. Мы не можем туда лезть. Это же…

— Я видела, где преподаватели оставляют ключи! — перебила она меня, её глаза горели азартом. — И перед завтраком я их… позаимствовала. Ненадолго! И мы все вернём как было! — она потрясла перед моим носом железной пластиной ключа. — Это один шанс из тысячи туда попасть. Сегодня последний такой выходной, пока занятия не начались. Все разъехались, ты же заметила, что в замке почти никого. Виктория, ты не можешь отступить, ты же обещала! Завтра будет поздно! Поверь, это вопрос жизни и смерти! Мне вправду очень нужно это зелье.

Уговоры Лизи сработали. Ее энтузиазм был заразителен и пугающе безрассуден. Сердце бешено колотилось, но я, скрепя сердце, кивнула. А сама в тайне надеялась, что на кафедре днем кто-то будет и наша вылазка сорвется.

Нервно озираясь, мы прошли в учебный корпус. В выходной он был пустынен и зловеще тих. Наши шаги гулко отдавались в каменных коридорах. Кафедра огня располагалась на втором этаже. Уже подойдя ближе, мы увидели, что дверь оказалась приоткрыта.

— Кто-то там есть, — облегченно сказала я и схватила Лизи за руку. — Давай вернёмся.

— Сейчас, — решительно сказала она и пару раз стукнула по двери. Тихо. Мы постояли и она еще раз постучала. А потом открыла дверь шире и прошла внутрь, таща меня за собой. — Наверное, забыли закрыть. Быстрее, быстрее!

Лизи закрыла дверь. Внутри отвратительно пахло серой, отчего я начала неконтролируемо чихать. Лизи поморщилась и, пробормотав что-то себе под нос, щелкнула меня по переносице обрывая чих на вдохе. Я благодарно кивнула и вытерла слезящиеся глаза.

Полки вдоль одной из стен ломились от склянок, реторт и непонятных приборов. В углу стояло чучело огромного волкодлака с оскаленной пастью и стеклянными глазами.

— Вот! — Лизи указала на его лапы. — Когти! В рецепте нужен был порошок из когтя оборотня! Состриги немного!

И пока Лизи полезла на одну из верхних полок, я дрожащими руками достала из кармана маленький ножик и, стараясь не смотреть в пустые глаза чучела, принялась скрести один из когтей. Кость противно скрипела, заставляя меня морщится, но нужно нам было совсем немножко.

И тут мы услышали сердитые мужские голоса и приближающиеся шаги.

— О, нет! — прошептала Лизи, бледнея.

Она спрыгнула со стеллажа с крохотным пузырьком, и мы метнулись к большому дубовому шкафу и втиснулись в узкое пространство между ним и стеной. Я прижала палец к губам, затаив дыхание.

В кафедру вошли двое. Декан Нелавиль и Грегори. Лицо декана было красным от гнева.

— …позоришь имя рода! — вполголоса выговаривал он. — Неуспеваемость по всем дисциплинам! Ты понимаешь, что твой саботаж ничего не решит?

Грегори что-то бурчал в ответ, но его слов было не разобрать. Я зажмурилась, моля всех богов, чтобы они прошли дальше и не заметили нас. И вдруг почувствовала, как Лизи дёргает меня за рукав. Я медленно повернула голову.

Напротив нас висело большое зеркало в позолоченной раме. И в его отражении я увидела широко раскрытые, полные изумления и стремительно нарастающей ярости глаза Грегори Нелавиля. Он смотрел прямо на нас.

Глава 8

Время застыло. Я вжалась в шкаф, чувствуя, как холодный пот стекает по спине. Я уже видела себя отчисленной из академии. Вот я сплю под кустом в саду своего бывшего дома или разношу эль в какой-нибудь вонючей придорожной таверне. Мои пальцы впились в руку до боли.

Но Грегори не сказал ни слова. Вместо этого он резко перебил дядю:

— Мне срочно нужно уйти. Дела.

Декан Нелавиль хмыкнул и презрительно сказал:

— Дела? У тебя есть только одно дело — учиться и не позорить свой род! — Он со вздохом махнул рукой. — Ладно. Но после обеда я жду тебя в своих покоях для продолжения беседы. — Грегори уже собрался уходить, но его остановил холодный голос декана: — И если вздумаешь в этом году устроить свою дурацкую вечеринку на четвёртом этаже, — его голос стал тихим и опасным, — я самолично запечатаю твой дар, как предлагал твой отец.

Грегори огрызнулся в ответ и вышел, громко хлопнув дверью. Декан ещё постоял, сжимая кулаки и хмурясь, а затем скрылся за дверью в дальнем конце кафедры.

Мы с Лизи выждали несколько томительных минут, прежде чем вылезти из укрытия. Дрожащими руками я сунула в карман отпиленный коготь оборотня. Мы выскользнули из кафедры, опасаясь, что Грегори поджидает нас за дверью, но коридор был пуст.

— А он хорош в гневе! — восторженно выдохнула Лизи.

Я недоуменно уставилась на нее.

— Кто?

— Нелавиль, — мечтательно протянула она, а я едва не подавилась. Увидев мое ошарашенное лицо, покрасневшая Лизи пояснила: — Но декан и вправду красивый мужчина. И я это просто говорю, у меня так-то жених есть.

Я облегченно выдохнула и едва не рассмеялась. Почему-то я даже забыла, о том что Лизи знает Грегори Нелавиля под фамилией Шантуа.

Вернувшись в комнату, я захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной, пытаясь перевести дыхание. Сердце колотилось так, будто хотело выпрыгнуть из груди.

— Всё пропало, — прошептала я отчаянно. — Шантуа будет шантажировать нас до конца наших дней. Мне точно придется бросить академию или меня отчислят.

Лизи пыталась меня утешить, но её голос испуганно дрожал, поэтому получалось не очень. Мы сидели на моей кровати в напряжённом молчании, прислушиваясь к каждому шороху за дверью, ожидая, что вот-вот явится Нелавиль с претензиями.

И тут в дверь тихо неуверенно стукнули. Мы переглянулись. Я, собрав всю свою храбрость в кулак, рывком открыла дверь.

На пороге стоял не Грегори, а какой-то щуплый паренёк.

— Могу я увидеть Лизи Грауг? — пробормотал он, краснея.

Лизи что-то радостно вскрикнула и подбежала к двери.

— Маркус! За мной! — Она схватила паренька и потащила куда-то по коридору.

Лизи не было всего пару минут. Она вернулась довольная, с небольшим свёртком в руках.

— Вот! Яд жабы и корень мандрагоры! Маркус Воль может найти все что угодно. Абсолютно, любую вещь!

Она задвинула запор на двери и принялась уговаривать меня начать варить зелье. Адреналин всё ещё бушевал в крови, и я, почти на автомате, согласилась. Возможно, это было безумием, но мне нужно было чем-то занять руки.

Мы разожгли маленький тигель. Я открыла гримуар, и на меня нашло странное спокойствие. Я действовала точно, механически, закладывая компоненты один за другим. Закладывая цветы пагубника, я заметила, насколько легко мне даётся магия. Амулет на груди был тёплым, почти горячим. Наверное, он помогал мне.

Зелье нужно