Свекровь и прочие неприятности - Светлана Ершова

– Хватит! – рявкнул император, ударив кулаком по подлокотнику трона. – Посмотрите на себя! Одна императрица, вторая – принцесса, а ведёте себя как низшие демоницы с рынка. Неужели вы не понимаете, что не только позоритесь сами, но и меня выставляете в не лучшем свете?

Надо признать, от дяди я поддержки не ожидала: думала, он встанет на сторону своей дочурки. Но он поднялся, подошёл к Тану и, слегка склонив голову, произнёс:

– Танвен, я должен извиниться за поведение своих женщин. Сам понимаешь, они рассчитывали на другой исход этой встречи. Не буду отрицать, я тоже, но раз ты решил, что Ирма подходит тебе больше и достойна стать княгиней Пламени Преисподней, я могу только принять твой выбор. Кстати, удачный! Моя племянница несколько взбалмошная, но я уверен, что ты усмиришь её характер. А ты, детка, будь покорной и любящей женой, не заставляй меня краснеть!

– Ваше величество, вы несколько забегаете вперёд, девушка ещё не дала своего согласия! – заметил княжич, поворачиваясь ко мне лицом.

На моей несчастной и растерянной персоне остановились сразу четыре пары глаз. Император и Танвен смотрели выжидающе, а тётка с кузиной буквально обещая кровавую расправу. Мне ведь и так тридцать палок назначили, а если я не сбегу от заботливой родни, боюсь, после сегодняшнего меня вообще забьют до смерти.

Подняв голову, пристально вгляделась в зелёные очи жениха. В них плескалось столько тепла, что я непроизвольно улыбнулась. Мужчина мне определённо нравился: он большой, сильный, а если учесть, что сам император считается с его мнением – способен защитить от всего на свете. И Тан единственный в этом мире, кто отнёсся ко мне по-человечески, даже от общения с лекарем оградил. И я помню слова дядюшки, что он приказал княжичу жениться, значит, брак ему нужен фиктивный. Меня это устраивает, так почему бы и не согласиться?

– Я стану вашей супругой, но с одним условием: вы заберёте меня из дворца прямо сейчас! – прошептала, собравшись с духом.

– Я же говорила – распутница! Вся в мамашу-шлюху! Разве позволено девице проживать с холостым мужчиной под одной крышей! – мгновенно активизировалась тётка.

– Не вижу в этом ничего предосудительного, уже завтра наша свадьба, и если Ирма предпочитает готовиться к ней в моём доме, это её право. К тому же мы оба будем находиться под присмотром моей матери, а она не даст нам совершить что-либо недопустимое. Или вы сомневаетесь в праведности княгини, ваше величество? – насмешливо отбил Танвен.

Ну вот и всё – бой выигран, причём обошлось без рукоприкладства! После вопроса княжича императрице и её дочурке ничего не оставалось, как смиренно примолкнуть. Дядя своё благословение уже дал и спорить с моим решением покинуть дворец не стал.

– Позови горничную, распорядись, чтобы она собрала самое необходимое, остальное пришлют позже. А мы пока прогуляемся по саду, – попросил Тан, взяв меня за руку.

Я и рот-то открыть не успела, как появилась Таша и, присев в реверансе, сообщила, что уже всё готово. Оперативно! Получается, отправляя меня в тронный зал, она знала, к кому именно будут свататься. Откуда такая осведомлённость? И убраться из этого гиблого места, кишащего паучихами, девушка явно жаждет не меньше меня. Ладно, позже я всё у неё выпытаю, а сейчас…

– Ваша светлость, вы позволите мне забрать горничную с собой? Я к ней привыкла и не хочу менять служанку.

– Очень привыкла? – поинтересовался мужчина, весело улыбнувшись.

Это что за намёки? Он ведь не может знать, что я с Ташей меньше суток знакома? Так, Ира, это уже паранойя! Конечно, не может. Я так поняла, Тан и с Ирмой-то не общался, недаром ведь никто не предполагал, что он на ней жениться надумает. Вот и не дёргаемся на ровном месте!

– Таша четыре года мне прислуживает, за это время мы стали невероятно близки! – заверила я, невинно похлопав ресничками.

– Разумеется, я не против, хоть всех служанок забирай!

– Всех мне не надо, только одну!

Благодаря расторопности горничной, прогулку по саду жених вынужден был отменить, чему я безмерно обрадовалась. Страшно оставаться с ним наедине. Я же ещё не освоилась с реалиями нового мира и могу проколоться на любой ерунде. В общем, задушевные разговоры лучше отложить. 

7

ИРИНА.

До замка князя мы добирались в карете. С одной стороны – занимательный опыт, чувствуешь себя как минимум королевой! А с другой… Княжич, сидящий напротив, смущал. Он смотрел на меня с интересом, словно изучая, и увиденное ему определённо нравилось. Это, конечно же, радует, но я чувствую себя не в своей тарелке, не понимая, чего от него ждать.

Мне в целом не хватало информации, и выведать что-нибудь у Таши в присутствии Танвена не представлялось возможным. Придётся потерпеть, пока мы не останемся со служанкой одни. К примеру, не помешает узнать об иерархии демонов. В нашем мире император перед каким-то княжичем извиняться точно бы не стал, а тут…

И ещё я никак не могу понять: что у них с одеждой? Изучая из окна экипажа демонов, я отметила, что наряды у них вполне современные. Мужчины одеты в футболки, брюки и кожаные костюмы, а девушки от них не отстают, щеголяя в коротких юбках, шортах и лёгких сарафанах. Тогда почему на мне тяжёлое платье с уймой подюбников, завязок, да ещё и с неудобным корсетом, впивающимся в рёбра?!

Чтобы не сидеть в напряжённой тишине, я решила хоть что-то выяснить.

– Ваша светлость, не расскажете, какие у нас планы на будущее?

– Обращайся ко мне Тан и на «ты», для невесты и жениха это более естественно, чем никому не нужный официоз.

А также это поможет нам стать ближе и подружиться, такой друг в моей ситуации будет весьма кстати. Так что я с готовностью кивнула.

– Сегодня нас ждёт подготовка к бракосочетанию, завтра – сам ритуал, а после него церемония, где нас объявят князем и княгиней. Жаль, из-за неё ты не познакомишься с моими друзьями. Они не смогут присутствовать на нашей свадьбе, так как в это же время будут проходить аналогичные церемонии в их собственных владениях. Но позже я обязательно представлю вас друг другу, они тебе понравятся!

Фразу про друзей я практически пропустила мимо ушей, задумавшись: а не стоит ли уточнить, каким Тан видит наш брак? Вдруг мои выводы о его фиктивности не верны? Да