"Секир Башка". Или телохранитель для императора - Дина Хоуп

И он — глава сыскного ведомства. Без него нам заговор не раскрыть. Так что мы все будем работать в команде. Ты, я, Эрман и, возможно, сам император.— Команда, — повторила Яр. — Звучит почти по-военному.— Потому что мы на войне, Яр. Может, не с пулями, но с интригами и предательством. И тебе, как бойцу, придётся научиться не только драться, но и думать.— Я умею думать.— Тогда докажи. Не наделай глупостей, не лезь на рожон. Завтра тебя, скорее всего, позовут к императору. Будь вежливой, но не подлизывайся. Говори правду, но не всю сразу.— Поняла, — кивнула Яр. — Инструктаж прошла.София направилась к двери, но на пороге обернулась.— И ещё, Яр.— М?— Ты очень красивая в этом теле. Император это заметит. Так что держи себя в руках.Она подмигнула и вышла.Яр осталась одна. Она посмотрела в окно, где гвардейцы продолжали тренировку, и вздохнула.— Красивая, значит, — проворчала она. — А мне бы мышцы нарастить и заговор раскрыть. А не красотой блистать.Она легла на кровать, подложив руки под голову.— Ну что ж, Яр. Принимаем вызов. Империя Асведиан, держись.

Глава 6. Ваше Величество

Утро следующего дня началось для Яр с того, что в дверь громко постучали.

— Вставайте! — раздался голос стражника. — Император требует вашего присутствия. Через час.Яр, которая уже успела сделать зарядку (три подхода отжиманий, приседания и растяжку на кровати), только усмехнулась.— Требует? — переспросила она, поправляя халат. — А если я откажусь?— Тогда вернётесь в темницу, — невозмутимо ответил стражник. — Советую не отказываться.— Ладно-ладно, — буркнула Яр. — Скажи своему императору, что я буду. Но сначала пришлите кого-нибудь с нормальной одеждой. В этом халате я перед ним как чучело огородное.Стражник промолчал, но через полчаса в дверь постучали снова. На этот раз — женщины из купальни. Они принесли одежду: тёмно-синие штаны, белую рубаху, короткий камзол без застёжек и кожаные сапоги на плоской подошве.— Герцогиня Каспиева просила передать, — сказала старшая, — что это временно. Постоянную форму сошьют позже.— Спасибо и на том, — Яр натянула штаны — сидели отлично. Рубаха была чуть великовата, но не мешала. Камзол приятно облегал плечи.Она посмотрелась в маленькое зеркало на стене. Рыжие волосы, теперь расчёсанные и блестящие, падали на плечи. Зелёные глаза смотрели настороженно. В этом костюме она выглядела почти как гвардеец — если бы не тонкие руки и отсутствие мускулов.— Сойдёт, — сказала она себе. — Будущая императрица? Нет, просто выживающая попаданка.Её повели по дворцовым коридорам. Длинные, с лепниной, портретами предков и высокими окнами. Яр считала повороты — армейская привычка — и запоминала путь.— Сюда, — сказал стражник, останавливаясь перед массивной дверью с золотыми гербами. — Кабинет императора. Входите.— Один? — уточнила Яр.— Один. Ваше оружие при вас? — он усмехнулся.— Если бы было, вы бы уже лежали, — ответила Яр и толкнула дверь.Кабинет оказался большим, светлым, с высокими потолками и огромным столом из тёмного дерева. На стенах — карты и ещё портреты. У окна стоял он. Император Авелий III Великий.Яр видела его мельком, когда вели мимо тронного зала. Но сейчас, вблизи, он оказался... красивым. Примерно тридцать лет, светло-русые волосы, строгие черты лица, лёгкая небритость. На нём был тёмно-синий мундир с золотыми аксельбантами, сапоги начищены до блеска. И глаза — серые, с каким-то усталым, но живым блеском.— Входите, — сказал он. — И закройте дверь.Яр закрыла. Осталась стоять у порога, не делая лишних движений.— Вы, наверное, удивитесь, — начала она, — но я не Джулия.— Я уже знаю, — Авелий подошёл к столу, сел в кресло. — Софья мне объяснила. Про «секир башка» и про Многоликого.— И вы поверили?— Не сразу. Но слова божества — не шутка. — Он указал на стул напротив. — Садитесь. Я хочу посмотреть на вас.Яр присела. Спина прямая, руки на коленях. Взгляд — спокойный, почти равнодушный.— Вы говорите, что вы не Джулия. — Авелий рассматривал её, как экспонат. — Тогда кто вы?— Ярослава. Друзья звали Яр. В прошлой жизни — военный инструктор. В этой — просто человек, который проснулся в чужом теле и понятия не имеет, как здесь оказался.— Военный инструктор? — он поднял бровь. — Женщина?— В моём мире женщины служат наравне с мужчинами. И не только инструкторами. И командуют, и под пули идут. — Яр позволила себе лёгкую усмешку. — Удивлены?— Удивлён, — честно сказал Авелий. — В Асведиане женщины — хранительницы очага, а не воины.— Значит, пора менять. — Яр пожала плечами. — Но это не ко мне вопрос. Я здесь, чтобы выжить. И, насколько я поняла, помочь вам с заговором.Авелий нахмурился.— Какой ещё заговор?— Многоликий сказал: кто-то из ваших приближённых хочет вас убить. И родители Джулии — мои теперь — что-то знают, но молчат. Имена он не назвал, велел искать самим.Император откинулся на спинку кресла. Какое-то время молчал.— И вы думаете, что я поверю на слово женщине, которая сидела в темнице за подставу и похищение?— Я не совершала подставы и похищения, — спокойно ответила Яр. — Я вообще ничего не помню из того, что сделала Джулия. Для меня это чужая жизнь. Но если вы не верите, можете оставить меня под домашним арестом. Мне не привыкать.— Наглая, — заметил Авелий.— Правдивая, — парировала Яр. — Наглость — это когда врут с улыбкой. Я не вру.Он смотрел на неё долго, изучающе. Потом встал, подошёл к окну, повернулся спиной.— Софья просила за вас. Эрман — тоже. Оба уверяют, что вы не преступница. Я склонен доверять их чутью. Но если вы меня обманете...— Не обману, — перебила Яр. — Я не умею. В моей профессии ложь убивает.— Ваша профессия — убивать? — он резко обернулся.— Моя профессия — защищать. И иногда — учить защищаться. Разница есть.Авелий усмехнулся.— Вы не похожи ни на одну женщину, которую я встречал.— Спасибо, — сухо ответила Яр. — Надеюсь, это комплимент.— Не знаю пока, — он вернулся за стол. — Ладно. Вот мои условия.Он перечислил:— Вы остаётесь во дворце, в той же комнате. Под охраной. Без права покидать крыло без моего разрешения. Вы не будете общаться с посторонними без моего ведома. Вы не будете пытаться сбежать или навредить кому-либо. И вы будете отвечать за свои слова — если выяснится, что вы лжёте, вас казнят. Несмотря на заступничество герцогини Софьи.— Принято, — кивнула Яр. — Но у меня тоже есть