Бомбочка-Незабудка - Кэролайн Пекхам

— Из-за Бэнни Батчера убили моего брата, — прорычал Фрэнк, в его глазах пылала злая ненависть. — И однажды, когда он выйдет из тюрьмы, в которой гнил, я отведу его в самую глубокую дыру в Лондоне, которую смогу найти, где он будет кричать несколько дней подряд, и никто его не услышит. И даже когда он будет умолять меня прикончить его, я не стану этого делать. Я сделаю ему так больно, что он будет умолять дьявола приехать на черном коне и украсть его.

От этих сильных слов у меня по позвоночнику пробежали мурашки, сила его ненависти была настолько сильной, что я почувствовала ее вкус на своем языке.

— Что случилось?

Фрэнк скривился, словно ему было невыносимо говорить об этом, но он не уклонился от горя в себе, а ответил мне прямо.

— Бэнни подставил его. Привел его на работу, на которую он никогда не должен был идти. Никто из нас не хотел бежать, с этим надо было разбираться по-другому. А когда все пошло прахом, Бэнни оставил моего брата умирать на улице, как будто он ничего ни для кого не значил. Он был один, когда покинул этот мир, его кишки вывалились из тела на грязную, заляпанную дерьмом улицу, а человек, который привел его туда, давно ушел, спасая свой собственный хвост, как крыса, которой он и является. — Я поняла, что Фрэнк дрожит, и в моей голове зазвучала песня The Killing Moon группы Echo & The Bunnymen из прошлого, когда я подумала о своей матери. Видя ее безжизненные глаза. Музыка, бьющаяся в моем черепе, и оцепенение, в которое я погрузилась полностью, и которое с тех пор никогда не отпускало меня по-настоящему. Я смотрела смерти в глаза, и она смотрела в ответ, обещая однажды прийти и забрать и меня. Но я боялась не этого, мой страх уже реализовался той ночью, потому что нет ничего хуже, чем потерять свою семью. Ничего. Особенно от рук родных.

Я поняла, что по моей щеке катится слеза, и потянулась к ней, чтобы нащупать ее, тепло смочило мои пальцы, когда я посмотрела на нее, а Фрэнк схватил меня за запястье, поднес мои пальцы ко рту и слизал с них слезы.

Я задохнулась, почувствовав, как его язык прошелся по чувствительным подушечкам моих пальцев, прежде чем он отпустил меня, и я опустила руку на бок, вся моя рука затрепетала от прикосновения.

— Похоже, твоя боль — теперь моя боль, — сказал Фрэнк, темнота окутывала его, как облако. — Так ты собираешься рассказать мне, кого ты потеряла, или притвориться, что горя, которое я вижу в тебе, не существует?

Я сглотнула, удерживая его взгляд, не уклоняясь от этой ужасной вещи, которую я держала в своей груди. Я выпустила ее, как существо с когтями и клыками, выползающее из моей груди в его.

— Мою мать.

Он медленно кивнул, впитывая это.

— Ты видела это, — констатировал он.

— Да.

— И это был кто-то, кого ты знаешь, кто убил ее? — снова заявил он, вытягивая все это из меня.

В тот момент мы были зеркалом друг для друга, и я была удивлена, что кто-то, находящийся за целым океаном от меня, каким-то образом пережил такую знакомую боль. Я делилась этим только с братьями, но найти кого-то еще, кто понимает, было все равно, что найти упавшую звезду среди моря бесполезных камешков.

— Мой отец, — сказала я ему, а он продолжал изучать меня, видя меня гораздо глубже, чем моя плоть. Его глаза требовали от меня большего, и я сдалась, дав голос тому, о чем никогда не говорил даже своим братьям. Наша боль была общей, но мы похоронили свое горе, никогда не обсуждая, что именно произошло той ночью, и у меня было чувство, что это потому, что они не хотели меня расстраивать.

— Он был жестоким, — призналась я. — Однажды он стал слишком жестоким.

Фрэнк не двигался, но в его глазах мерцал яростный зверь, который жил внутри него.

— С тобой?

Из всех вопросов на этот мне было труднее всего отвечать. Это было похоже на признание слабости во мне, хотя логически я понимала, что была ребенком. Я не могла сопротивляться. Слова моего отца всегда были такими же злыми, как и его кулаки, и они наносили мне более постоянный ущерб. Он называл меня странной, не такой, как все. Он говорил, что я слишком мальчишеская, что мне придется подавить в себе эту черту, если я хочу когда-нибудь сделать мужа счастливым — как будто это единственное, что имеет значение. Как будто целью моей жизни должно быть счастье мужчины.

Но по сей день меня не покидает сомнение, что я не подхожу для этого. Что мужчины не выберут меня, потому что я не из тех девушек, которые одеваются в красивые вещи, накладывают на лицо макияж и стараются изо всех сил, чтобы выглядеть приятно для глаз. Я одевалась в одежду, которая была частью моей личности, но парням не нужна девушка, у которой этого слишком много, верно? А мне было наплевать. Я тоже не встретила ни одного парня, которого стоило бы удержать рядом с собой, но, возможно, я бы постаралась найти его, если бы думала, что стану тем, что им нужно. И в этом была проблема, не так ли? Я могла играть роль, я могла притворяться и заманивать мужчин, когда мне это нравилось, но когда дело доходило до дела, я была слишком повреждена, слишком сломлена, чтобы вписаться в чью-то жизнь, мои неровные края были слишком острыми и неловкими, чтобы куда-то вписаться.

— Я думаю, он верил, что сможет выбить из меня все странности, — холодно сказала я, подняв подбородок, чтобы он не посмел увидеть во мне слабость из-за моего прошлого. Но Фрэнк только пристальнее посмотрел на меня, закрывая часть разделяющего нас пространства.

— Ну, я вижу, что он не преуспел, Кэш.

Возможно, когда-то это было больно, но я приняла эти слова как должное. Да, я была другой. Я приняла это много лет назад, когда поняла, что пытаться быть кем-то, кем ты не являешься, сродни натиранию кусочков своей души на терке. И что с того, если Фрэнк согласился или осудил меня за