Благородные устремления - Анастасия Медведева

- Как она смеет - что? - уточняет Итай, внимательно посмотрев на жемчужину рода Сэйра, растерянную от подобного заступничества. - Я не очень разбираюсь в женском этикете, но помню из детства, что в нашей семье ни одна незамужняя дочь не имела права обращаться в таком тоне к замужней. В вашем доме это в порядке вещей, третья госпожа Сэйра? - и он переводит взгляд на мачеху.

- Извинись, Ализа! Твоя сестра - замужняя! - цедит та.

- Замужняя? Она наложница, у которой нет никаких прав на территории всего княжества! Только на территории Приграничья! - не выдерживает фарфоровая красавица.

- И вновь я слышу то, что не должен слышать, - с улыбкой произносит Итай, но от выражения на его лице все присутствующие в комнате застывают, прикрывая рты. - Должен предупредить, что барышня из семьи Сэйра может быть выпорота на главной площади за оскорбление обычаев Приграничья и отсутствие уважения к своей замужней сестре... Стоит ли мне вспомнить о том, что она в какой-то мере моя родственница, и выпороть её без всеобщей огласки на заднем дворе своего поместья?

- Да, вы!!!! - вскакивает Ализа, глядя на генерала с ненавистью и возмущением.

Бросаю взгляд на Атару и вижу, как та скрывает довольную улыбку. Не зря средняя сестрица старалась показать свою дурную сторону вчера в главном зале: она убедила Ализу, что не планирует претендовать на место жены генерала, успокоила её и проследила за тем, чтобы жемчужина рода напиталась надеждами с головы до пят...

Разрушение надежд - самое страшное наказание для таких горделивых девиц.

- Что - я? - ровно переспрашивает Итай, и вновь комната погружается в напряженную тишину.

- Прошу вас, не гневайтесь, генерал! Она ещё очень глупа и невежественна. Но её мать имеет влияние на весь род - и мы вынуждены ей подчиняться, - спустя некоторое время, негромко произносит мачеха.

Какая хитрая женщина! Она снимает с себя ответственность, напрямую и в самый подходящий момент заявляя, что всё это не было её планом: она всего лишь плыла по течению, организованному для всех первой госпожой Сэйра.

Но даже с этой простой задачей мачеха не справилась... Интересно, как она будет отчитываться перед старшими семьи?

- Тётушка, вы забываетесь! - возмущенно восклицает Ализа, почуяв, куда веет ветер.

- Это ты забылась, Ализа. А я защищаю себя, свою дочь и вторую племянницу от твоей глупости. Даже не думай утянуть нас вниз за собой, - скупо роняет в её сторону мачеха.

Итак, она отказалась от Ализы на глазах у генерала. Теперь, что бы ни натворила дочь первого господина, это будет лишь на её ответственности.

- Ваша семья продолжает удивлять. Надеюсь, приезд третьего господина будет не так богат на откровения? Не уверен, что хочу знать о роде Сэйра ещё хоть что-то, - замечает Итай, поднимаясь на ноги.

Поднимаюсь вслед за ним.

Попытка навязать генералу жену полностью провалилась ещё до озвучивания вслух.

Бросаю быстрый взгляд на лицо супруга.

Кажется, он тоже доволен исходом встречи.

- Раз никто другой не осмеливается, я скажу - как есть. Наставление первой госпожи заключалось в том, чтобы склонить вас, господин генерал к выбору главной жены из рода Сэйра, - наконец, подаёт голос Атара, - дабы показать всем в княжестве, что связь между нашими семьями нерушима, и уведомить всех интересантов, что жениться на ком-то ещё вы намерений не имеете!

- Ты что творишь, Атара?! - задыхается от возмущения Ализа.

Я тоже смотрю на неё с удивлением и не понимаю - зачем?.. Зачем она это сказала теперь, когда ни о каком выборе в жены и речи идти не может?!

И любое упоминание промаха матери Ализы приведёт к увеличению трещины в отношениях между генералом и моей семьей!

Неужели Атара хочет руками господина лишить власти первую госпожу дома Сэйра?..

Но каким образом?

Впрочем, ответ я получаю довольно скоро:

- Завтра я встречусь с отцом Амай - и на этом контакты с родом Сэйра будут прекращены навсегда, - сухо произносит Итай, никак более не комментируя полученное предложение и переводя взгляд на мою мачеху. - Я прошу вас сегодня же арендовать место на утреннем корабле: чем быстрее вы покинете Приграничье, тем меньше Амай будет переживать за то, что представительницы её семьи могут получить публичное наказание за отсутствие манер... Любое промедление в этом вопросе будет воспринято мною, как намеренная провокация. На этом прощаюсь. Идём, - он подаёт мне руку, и мы покидаем гостевую комнату, так и не притронувшись к еде; стремительно спускаемся по лестнице и выходим из постоялого двора.

- Прошу прощения