Адское пламя - Мариэль Померой

Ахейя снова нахмурилась, потом жалобно всхлипнула и тут же зажала рот рукой. Больше она не издала ни звука, но этот всхлип причинил Ариоку острую боль – словно нож воткнули ему в грудь, где теперь была пустота. Этот всхлип был еще хуже, чем крики. Она показалась ему такой несчастной и бесконечно одинокой.

– Мне не следовало… – Ахейя убрала руку от лица, коснулась шеи; потом ее рука скользнула ниже и застыла над сердцем. – Это…

Слова утонули в слезах, которые текли у нее по лицу и капали на пол. Она снова задрожала; казалось, ей трудно было дышать. Она неловко села, обняла колени.

– Я не знаю, как… – После этого Ахейя опустила голову и наконец спрятала от него лицо.

Проклятье, он не мог этого вынести, не мог смотреть, как она страдает; кроме того, его терзала боль от утраты. Ему казалось, что кто-то проворачивает кинжал, торчащий у него в сердце. У него болели все мышцы, все тело, но это не имело значения. Ничто не имело значения в этот бесконечный миг, когда они смотрели друг на друга в упор. Только она. И именно поэтому он оттолкнул ее.

– Люк! – рявкнул альшайтан.

Оборотень прищурился и несколько секунд смотрел на Ариока, но не стал задавать вопрос, явно вертевшийся у него на языке, просто наклонился и подхватил митру на руки. Она больше не сопротивлялась, лишь застонала от боли, когда он поднял ее.

Ариок смотрел мимо Ахейи, чувствуя на себе ее пристальный взгляд, прожигавший его насквозь.

– Сосредоточься на боли. Боль реальна, а твои страхи – нет, – услышал он голос Люка.

Они вышли из комнаты, и дверь закрылась за ними.

Глава 41. Ариок

Ариок еще не до конца успокоился, когда они добрались до пещер, расположенных под дворцом. Шайрон следовал за ним на расстоянии нескольких шагов. Альшайтан завернул за угол, прошел мимо ряда камер, грубо вырубленных в камне и забранных решетками. Это был не тот коридор, в который он недавно приводил Ахейю, но он был уверен, что ее страстные крики, такие приятные для слуха, разносились по всему лабиринту и были слышны здесь.

Эйли сидела у стены напротив камер, вытирая окровавленные алые ногти о черные кожаные штаны. Ее глаза хищно блестели. Шайрон отошел к ней, а Ариок переступил порог камеры. Кэл выпрямился, заметив его. Он сбросил маску благовоспитанности, которую носил, когда они впервые встретились, и теперь взгляд его синих глаз был злобным. Идеально уложенные светлые волосы растрепались, слиплись от крови. Он сейчас даже не был похож на митру. Когда Кэл принялся поправлять костюм, Ариок заметил, что у него слегка дрожат руки.

– Ничего, – заговорил Ариок, сунув руки в карманы и прислонившись спиной к решетке. – Ни известий, ни эмиссаров, ни расспросов насчет твоего исчезновения. Возникает вопрос, насколько большую ценность ты представляешь для своего хозяина.

Крылья носа Кэла слегка дрогнули – это была единственная видимая реакция, кроме напряженного, пристального взгляда.

– Если ты намерен меня убить, прошу – только поскорее.

– Не надо так спешить, – хмыкнул Ариок. – От твоих ответов зависит, будешь ли ты жить.

– Я не веду переговоров с демонами, – прорычал Кэл.

– Это не переговоры, – ласково ответил Ариок, лениво скользя взглядом по костюму диоскура. Да уж, мать его, здорово над ним поработали. – Теперь я понял, почему Офион послал сюда именно тебя. Неважно, вернешься ты или нет; возможно, если тебя убьют, так будет даже проще для него – ведь он пообещал тебе то, чего не в состоянии дать.

– Что тебе нужно? – прошипел Кэл. Под кожей у него заходили желваки.

– Почему Офион так сильно хочет вернуть ее?

Кэл приподнял брови.

– Ну знаешь, по-моему, ты не слепой. Она не… не нормальная.

Ариоку захотелось придушить этого гада, как будто он оскорбил его самого.

«Не нормальная. Эти митры, чтоб им всем сгореть, просто долбаные извращенцы».

– Кто она такая на самом деле? – продолжал альшайтан, усилием воли подавляя приступ бешенства.

– Гнусное отродье, – презрительно фыркнул Кэл.

Ариок продолжал изображать скуку и равнодушие, хотя у него снова зачесались руки, так хотелось прибить Кэла. Его тени возмутились, услышав эти слова.

– Ее мать вскоре после свадьбы изменила мужу. Отец Ахейи – он… то есть он был… нефилимом.

Кэл произнес это таким тоном, что Ариок понял: по представлениям митры, уже одно это было непростительным грехом. И это заставило его недоумевать, зачем тогда сам Кэл хотел получить ее в любовницы.

– И?

– «И»?! Ее мать не только осквернила святость брака, но и…

– Выбирай выражения, – угрожающим тоном перебил его Ариок.

– Это неслыханно, – сказал Кэл.

«Осквернила святость брака…» Ариок чуть не рассмеялся. У Офиона было множество жен и любовниц.

– Ты поэтому ее предал? Потому что она оказалась вовсе не тем чистым существом, которое ты возвел на пьедестал?

Ариок откинул голову назад и прижался затылком к железной решетке. Дочь нефилима… да, возможно, это имело смысл, но все равно не объясняло странных событий, которые произошли после ее появления в Алхире.

– В Келосеросе я был ее единственным другом, только я поддерживал ее, несмотря на все ее ошибки! – восклицал Кэл, беспорядочно жестикулируя.

– Ах вот оно что… Ошибки. – Ариок рассмеялся, глядя на самодовольного диоскура. – А по-моему, это не похоже на моральную поддержку.

Несколько минут прошло в молчании. Потом Ариок задал вопрос, который не давал ему покоя уже несколько дней. Он хорошо запомнил странную фразу, которую произнес Кэл во время переговоров.

– Что ты имел в виду, когда сказал, что Офион вознаградит меня и я не пожалею о том, что вернул ее вам?

Кэл улыбнулся, и при виде этой улыбки Ариоку захотелось схватить блондина за волосы и колотить его мордой об стену до тех пор, пока у него не вылетят все зубы.

– Значит, вот зачем ты пришел. Чтобы узнать, сколько она стоит. Ты ничем не лучше меня.

– А никто и не говорит, что я лучше тебя, Кэл. Наоборот, все считают, что я гораздо хуже, – спокойно ответил Ариок.

– Бедная девочка думает, что рядом с тобой ей ничто не угрожает, так? А она знает, что ты здесь? Знает, что ты убил второго посланника, а меня посадил за решетку?

– Ты зря тратишь мое время.

Ариок, не оборачиваясь, бросил нефилимам, ожидавшим неподалеку:

– Заканчивайте с ним.

Он услышал шуршание и шаги, понял, что демоны взялись за оружие, и увидел страх в глазах Кэла.

– Нет… подожди. – Диоскур нервно сглотнул. – Я все тебе скажу. Потом решай.

Ариок молча кивнул.

– Ты ненавидишь нашу расу, всех митр, за то, чего на самом деле не было. Не следует верить всему, что тебе говорят…

– Что? – Ариок нахмурился.

Все его тело по-прежнему было напряжено, тени не успокаивались. Он не мог здесь больше находиться, у него не было сил на то, чтобы продолжать разговор. Ему необходимо было скрыться, спрятаться в Геенне, хотя бы ненадолго побыть в