Королевская Академия Магии. Неестественный отбор - Наталья Самсонова

Сжав зубы и зажмурившись, Маргарет продолжала удерживать атакующий щит. Она чувствовала, как от чрезмерного напряжения сводит пальцы, как магия стремительно покидает ее. Но продолжала вдавливать в заговорщиков их же собственную защиту. Будь на месте заговорщика-переговорщика маг послабее – быть бы кровавой каше.

– Тише, тише, родная моя. Отпускай. Давай, вдох-выдох. Все хорошо. Ты молодец.

Маргарет открыла глаза и осторожно развеяла щит. Повернулась и встретилась взглядом с Линнартом. В глазах короля была такая гамма эмоций, что мэдчен Саддэн немного поежилась.

– Ты всегда идешь наперекор планам? – коротко спросил он. – Чем ты собиралась нам помочь?

Прежде чем ответить, она немного помедлила. Посмотрела по сторонам, оценила, что неудавшегося короля уже сняли с трона. Что большая часть заговорщиков в антимагических цепях.

– Я вообще сюда не собиралась, – собравшись, ответила Маргарет. – Еще до того, как ты исчез с Осеннего Бала, я пыталась найти возможность подойти к тебе. И спросить – Тария и Ривергейл выведены в безопасное место? Когда вы с дерром Вальтером пропали, я решила телепортироваться за подопечными и перенести их в КАМ. А когда я телепортировалась обратно, меня притянуло сюда.

Ее начало потряхивать. От пережитого страха, от осознания близости смерти.

– Хорошо, что в тронном зале нет зеркал, – вздохнула мэдчен Саддэн.

Маргарет осторожно коснулась влажной от крови шеи, посмотрела на обугленный подол и свои почти голые ноги. Почти – потому что чулки выжили. А с правой ноги чулок кокетливо сполз, и все желающие могли полюбоваться на изящное кружево.

Видимо, король тоже это понял.

– Вальтер, перемести мэдчен Саддэн в ее спальню, окажи всю необходимую помощь и вызови к ней служанку.

– Понял, – коротко кивнул ректор.

– Я и сама могу телепортироваться, – вздохнула Маргарет и постаралась прикрыть сползающий чулок.

– Тебя не пропустят щиты, – покачал головой Линнарт. – Ты поступила очень опрометчиво.

Приподняв бровь, Маргарет осведомилась:

– Да? Что ж, может быть, ты и прав. Вот только я предпочитаю перепроверить. Похороны, знаешь ли, занятие крайне неприятное.

Линнарт устало посмотрел на свою Избранницу, стиснул зубы, напомнил себе, что он взрослый сдержанный мужчина, и коротко выдохнул:

– После поговорим, хорошо?

– Хорошо.

На руке одного из магов ожил браслет.

– Пожар в гостевом секторе. Повторяю, пожар в гостевом секторе, – выдохнул чей-то женский испуганный голос и со всхлипом добавил: – И магией не тушится!

Линнарт прорычал что-то крайне неприличное и коротко рыкнул:

– Пусть ждут!

– Лин, я могу помочь, – уверенно сказала Маргарет. – Пожаротушение мое второе имя. Я же артефактор.

– Не вижу связи, – нахмурился король.

– Свежие идеи, лаборатория, эксперименты, – мэдчен Саддэн развела руками, – взрыв, пожар. Пожаротушение.

– Да как же ждать? Пламя-то на месте не стоит, – вновь ожил браслет. – Дервик, ты совесть-то имей! Лорна сейчас дежурит на королевском балу! Нас его величество за неприличные места на башне повесит, если благородные гости дым унюхают!

Означенный Дервик судорожно пытался деактивировать браслет. Но пальцы не слушались, и таинственная особа продолжала склонять мага:

– А они унюхают, Богиней клянусь! Сейчас еще немного – и до комнаты с грязным бельем огонь дойдет! То-то вонища будет! Поднимай свою ленивую задн…

Маг справился с браслетом и постарался скрыться с глаз его величества. В это же время Маргарет наколдовала иллюзию целого платья. И откуда-то со стороны донесся чей-то огорченный вздох.

– Нет, Гарри, – покачал головой король. – Пожар во дворце вещь почти немыслимая – здесь столько защитных чар, что ничего не произошло даже тогда, когда я, будучи ребенком, развел костер на ковре. Это может быть просто отвлекающим маневром, а может оказаться ловушкой. И как я уже понял, рисковать тобой я не способен.

Вальтер тактично отошел в сторону, и Линнарт притянул к себе Маргарет:

– Я знал, что люблю. Но даже не догадывался о силе этого чувства. Пока не увидел лезвие у твоего горла. Маргарет, Гарри, девочка моя родная, – если они тебя захватят, то смогут диктовать любые условия. Я передумал, ты останешься со мной. Я тебя от себя не отпущу. Ты можешь поучаствовать. Но огню придется подождать, пока освободятся боевые маги. Это недолго.

Коротко выдохнув, Маргарет тихо-тихо прошептала:

– Мне было не страшно. То есть очень страшно, но я понимала, что мне нельзя стоять и ждать. Что ты можешь совершить благородную глупость, и… Чем ты думал, когда предлагал обменять меня на себя?!

– Ты стояла белая как смерть, горло в крови. – Линнарт серьезно посмотрел на нее. – Я уверен в своих людях и в себе. И в том, что смог бы вырваться из чужого телепорта. Король даже без ноги остается королем. Или без руки.

– Или еще без чего-нибудь, – вздохнула Маргарет. – Я люблю тебя, Линнарт Дарвийский. И душу, и тело. И будь, пожалуйста, любезен сохранить данные тебе природой части тела.

Ректор Вальтер, стоящий поодаль, выразительно откашлялся:

– Могу я заняться исцелением мэдчен Саддэн?

– Разумеется, – коротко кивнул Линнарт и коснулся губами виска Избранницы. – Скоро все закончится.

Наверное, именно этих слов не хватало Маргарет. В любом случае, когда король отошел, она почувствовала и мелкие ожоги на ногах, и саднящую боль в горле. Про руки и вовсе говорить не стоило – пальцы до сих пор немного подрагивали.

– Сейчас я исполню мечту всех дерров в этом зале, – улыбнулся Вальтер, – и потрогаю вас за коленки.

– О, в некотором смысле вы у моих коленок будете первым мужчиной, – хмыкнула Маргарет.

– Как так?

– Вот как-то так, Линнарт успел потрогать одно бедро. – Маргарет чуть призадумалась и коснулась правой ноги. – Кажется, вот это. А может, и нет. Не помню.

– Понравилось? – светски поинтересовался ректор.

– Ему или мне?

– Все. Я закончил с ногами, теперь руки и шея. Что вы сделали с шеей?

Протянув ректору обе руки, Маргарет улыбнулась и заметила:

– Когда магия выходит за пределы тела, любой стоящий рядом колдун это почувствует. Стоило мне только попытаться что-то сделать, и все, нож…

– Кинжал.

– Неважно. Хорошо. Стоило мне только попытаться что-либо наколдовать, как заговорщик воспользовался бы кинжалом. А вот если заклинание не покидает пределов тела мага, то