Королевская Академия Магии. Неестественный отбор - Наталья Самсонова

Из пролома в стене вышло двое магов, которые активно счищали с себя отвратительную бурую жижу.

– Лопнули, мора Ровейн.

– Сейчас эта дрянь будет рассыпаться. Собрать все – до последней детальки.

Дальше пламя тушить было уже легче. А когда по коридору разнесся тихий, серебристый звон лопнувшей решетки-ловушки, пламя и вовсе из магического превратилось в обычное. А его потушили очень быстро.

Для собственного успокоения Маргарет проверила покои Тарии и Ривергейла. Благо они были недалеко. И, стоя на пороге обуглившейся гостиной, она поклялась, что всегда будет слушать свою интуицию. Здравый смысл – это прекрасно. Но неуклюжая из-за беременности Тария вряд ли смогла бы выбраться через окно. И Рив не бросил бы мать. Сколько бы они смогли продержать щит? Да и от таких приключений у Тарии могли начаться преждевременные роды.

– Так. – Король остановился посреди выжженного коридора. – Маргарет, ты в порядке?

– Да, просто оценила степень разрушения в гостиной моих подопечных.

– Хорошо. Вальтер, вызывай Роллиса, пусть его люди здесь все осмотрят. Я до утра мертв, мэдчен Маргарет тоже. Германика…

– Сочлись, – махнула рукой мора Ровейн. – Два года назад вы помогли нам догнать «уплывшие» документы. Сегодня мы вернули долг. Мои мальчики всё, что соберут, передадут вашим безопасникам.

– Отлично. Тимар, Виррен, остаетесь здесь и оказываете посильную помощь дерру Вальтеру. Завтра – отсыпаетесь и затем заступаете на новый пост. Перед вами будущая королева Кальдоранна, и именно вы будете хранить ее жизнь.

Маргарет коснулась туго забинтованной шеи, посмотрела на выпачканные сажей руки и на голые ноги, виднеющиеся сквозь иллюзию. Хороша королева.

Обняв свою Избранницу, король открыл телепорт.

– Сразу спальня? – поразилась Маргарет. – А как же девственницей перед Богиней предстать?

– Вход в купальню через спальню, – фыркнул король. – Или ты не хочешь?

– Очень хочу.

Королевская купальня была больше похожа на бассейн. Но Маргарет решила оставить ее изучение на потом. Только отметила наличие полотенец и халата. Разобрав прическу, она стащила с себя остатки бального платья и нырнула в воду. Несколько раз окунувшись с головой, она взяла брусочек цветочного мыла и наскоро промыла волосы. Все это время Каприз наворачивал круги по воде и изображал из себя утку.

Выбравшись из бассейна, она завернула волосы в полотенце, а сама закуталась в лежавший на скамейке мужской халат. Позвав химеру, посмеялась – Каприз ясно дал понять, что остается в бассейне.

В спальне уже был накрыт стол. И первое, что сделала Маргарет, – собрала и отправила вкусняшки в КАМ. Тария, наверное, уже сошла с ума от беспокойства – ведь если Саддэн умрет, то опека вернется к Адд-Сантийским.

– За нас? – Линнарт подал Маргарет бокал.

– За нас, – согласилась она. – Романтический ужин?

Король кивнул, и с его сырых волос на рубаху упало несколько капель. Он тоже уже успел ополоснуться. Может, в соседние покои заглянул, а может, есть вторая купальня. Маргарет не стала спрашивать.

– На балу все в порядке?

– Был небольшой беспорядок, – серьезно ответил Линнарт. – Подробнее мы узнаем чуть позже. Сейчас гостей принудительно отправляют по домам, а Избранниц – по покоям.

– И что у нас за официальная версия?

– Покушение на короля, – серьезно ответил Линнарт.

– А правду ты расскажешь?

– Только если ты поешь.

К стыду, у Маргарет тоненько взвыл желудок. Не будь в королевской спальне так тихо – никто бы и не услышал.

Отведя взгляд, Маргарет придвинула к себе тарелку с ароматной мясной запеканкой. И тишина стала еще более пронзительной – король и его Избранница пополняли силы.

– Торт?

– Только если маленький кусочек, – улыбнулась Маргарет. – Вот такусенький.

Со стола Линнарт убирал сам. Король коротко пояснил, что на сегодняшний день он устал от людей. И никого, кроме Маргарет, не хочет видеть.

– Позволь предложить тебе свою постель? – серьезно спросил он.

– Для сна?

– Да.

– А я поела, – невпопад ответила Маргарет и встала. – Это я к тому, что ты обещал мне рассказать правду.

– Тогда устраивайся под одеялом, и будем считать это сказкой на ночь.

Кровать была огромна. Так что Маргарет легла на одной половине, а Лин на второй. К чести короля, он даже не пытался придвинуться ближе. Только хлопнул в ладоши, и в спальне воцарилась непроглядная темнота.

– Итак?

– Итак, – повторил Линнарт. – Мы еще мало знаем. Точнее, мы знаем кто, но не понимаем, почему, зачем и как?! Как ты знаешь, у моего отца было две жены. Первая успела забеременеть в ту короткую неделю, что проходит между Отбором и представлением Богине.

– Как я понимаю, не от твоего отца? – спросила Маргарет.

– Верно понимаешь. Богиня никогда и ничего не делает молча – причину, по которой королеве было отказано в благословении, знал Дарованный. Знал эту причину и мой отец. Несостоявшаяся королева была отправлена в монастырь, где она и родила. Ребенка забрали и устроили в семью.

Маргарет вглядывалась в темноту, пытаясь угадать, с каким выражением лица говорит король. Она вдруг осознала всю абсурдность ситуации – благородная мэдчен, в одном халате, в спальне мужчины обсуждает заговор. Но представив одинокую ночевку в собственной спальне, она поежилась и натянула одеяло повыше. Нет. Маргарет Саддэн храбрая и сильная, но этой ночью она одна оставаться не хочет.

– Но они встретились?

– Да. Встретились и по какой-то неизвестной нам причине решили, что бастард может претендовать на трон. – Линнарт хмыкнул. – Но ты и сама видела – трон ему не отозвался.

– А там никаких сюрпризов не было? Например, проклятья гниения.

– Хуже, – протянул король. – Если претендент трижды отказывается встать с трона, а сам трон его кровь не принимает, то такой дурачок становится покорным вассалом действующего короля. Сейчас наш заговорщик в магической коме. Но завтра днем его уже можно будет допросить.

– Думаешь, он корень заговора?

– Я уверен, что корнем была его мать. Сама подумай – молодая и амбициозная мэдчен, без трех минут королева, и… Неосмотрительная вольность, затем монастырь, и даже ребенок был отнят. Я практически уверен, что все это ее паутина.

– Из монастыря? – усомнилась Маргарет.

– Имеющий желание найдет тысячу возможностей. – Король помялся и все же сказал: – Я боюсь, что она не