Ведьмам накладывают швы - Джульетта Кросс

Он ухмыльнулся в ответ – знал, что мы с Вайолет только делали первые шаги к устойчивом союзу. Вот почему при любом приближении к ней другого оборотня-мужчины я терял рассудок.

– Короче, мы пришли к выводу, – продолжил он, – что единственный выход – похитить Вайолет. Положиться на то одно, что всегда действовало безотказно, – на силу.

– Но так не должно быть, – сказала рядом Вайолет, по-прежнему не выпуская мою руку.

Во время разговора с Шейном она не прерывала тактильный контакт со мной, как будто считала, что так мне будет спокойнее. И это было правдой. Я хотел знать, что она здесь, рядом со мной, и ей ничто не угрожает. Ее прикосновение убеждало зверя внутри меня, что все будет хорошо.

– Насилие вошло в традицию, – сказал Ретт, товарищ Шейна по стае, который присоединился к ним незадолго до моего ухода. Похоже, с тех пор из «Кровавой луны» много кто вышел.

– А куда делись остальные ребята? – спросил Шейна я, и он совсем скис.

– Все поуходили. Ты же знаешь, как оно бывает. Они сражались с собственным зверем бок о бок с другими, против других – выплескивали агрессию в стычках с разными бандами. Но зверь все равно не отступал. – Он упер руки в бока, по-прежнему оставаясь без футболки. – Зверь давит изнутри до тех пор, пока в своем насилии они не доходят до грани и едва не калечат друг друга или себя. И в какой-то момент это все же случается – пусть и не нарочно. Затем они уходят. Ты знаешь этот цикл лучше, чем кто-либо другой.

Рядом, чуть поодаль, вместе со своим братом стоял Тай. Я посмотрел на него – он все это время молчал. Даже когда он протянул мне мои штаны, он не сказал ни слова. Чувство вины нахлынуло на меня с десятикратной силой. Сглатывая, я пересилил рвавшийся наружу болезненный стон.

Вайолет сжала мою ладонь и улыбнулась мне.

– Что ж, – обратилась она к стае, – я собираюсь это изменить. Вернее, не я, а мы. Джулс мне поможет. И другие сестры тоже.

– Что? – выпалил Шейн, словно она произнесла какую-то отвратительную ложь.

Вайолет перевела взгляд на меня:

– Твой оберег работает? Ты замечаешь разницу? Я, конечно, помню, в каком состоянии вы сюда ворвались. Но в обычное время тебе стало спокойнее?

– Да, определенно, – сказал я, переводя дыхание. – Честно говоря, без татуировки я бы бросился рвать их на части сразу, как мы приехали. Я не обратил бы никакого внимания на то, что они отказывались драться, сдерживая превращение в волков. Мой зверь вырвался бы наружу и растерзал каждого из них.

– Подтверждаю. – Шейн потер рукой место свежей татуировки.

Я и не обратил внимание, что у него на груди появился новый рисунок – все еще заклеенный марлевой лентой, которую фиксировал прозрачный тейп. В форме волка ее, разумеется, не было видно. Но сейчас, когда он вернулся в человеческий облик, я заметил вытатуированную у него на коже эмблему стаи «Кровавой луны» с красными линиями вокруг.

– Я обратился бы сразу в момент их появления здесь. А теперь мне хватило сил, чтобы удерживаться гораздо дольше. Ровно до тех пор, пока не понял, что иначе этот придурок меня прикончит.

– Ты это заслужил, – бросил я.

– Может быть. Я не жалею. Я получил то, что хотел. К тому же приятно было, что над моей татуировкой работала такая красивая девушка.

Я рыкнул и широко шагнул прямо на него. Вайолет выпустила мою руку и тут же оказалась между нами, толкая меня в грудь.

– Черт возьми, Шейн. Прекрати! Уровень тестостерона в этом проклятом гараже уже и так зашкаливает.

Шейн рассмеялся, и его смех подхватили несколько других ребят, хотя, по-моему, ничего смешного здесь не было. Разумеется, он намеренно провоцировал меня, но желания придушить его это не убавляло.

Между тем никто из гримов до сих пор не проронил ни слова. Они молчали – и неудивительно. Даже Шона, который в любой ситуации обычно оказывался самым шумным, присутствие рядом кузенов, судя по всему, заставило замолкнуть. А может, ему просто было не по себе от нахождения в этом гараже посреди толпы готовых слететь с катушек оборотней – не знаю. Или они внимательно наблюдали, собирая сведения, которые потом попадут в их внутреннюю базу знаний, или что там они вели.

– Что ты имела в виду, когда сказала, что твоя сестра Джулс нам поможет? – Тай подался вперед, скрестив руки и по-прежнему избегая моего взгляда. От его голоса в моей груди заныло знакомое ощущение вины. – Она ведь Страж, чем она может помочь нам?

– Хороший вопрос, – добавил Шейн.

– Вам пришлось действовать силой из-за того, что сообщество сверхъестественных привыкло воспринимать вас как агрессоров, – Вайолет обратилась к оборотням, которые полукругом выстроились возле нее, – и этому пора положить конец.

На меня они смотрели как на врага, но меня это нисколько не беспокоило. Очевидно, я был не единственным, кто покинул стаю. Но по какой-то причине Шейн и другие обвиняли во всех бедах именно меня. Но, глядя на Тая, я каждый раз убеждался в мысли, что не мог не уйти от них. А появление Вайолет дало надежду на то, что жизнь всех оборотней изменится. Не только моя или ребят из «Кровавой луны». Это касалось каждого представителя нашего вида.

– Ты хочешь сказать, – осторожно начал я, – что Джулс может помочь и остальным оборотням?

Прекрасная, она повернулась ко мне.

– И не только им. – Она говорила тихо, но с нашим волчьим слухом мы прекрасно ее слышали. – От предрассудков страдают не только оборотни. Они наносят вред всему сообществу сверхъестественных, осознают те это или нет. Неправильно, что такое клеймо вообще существует. Я знаю, с чего все началось и что ваш предок был проклят. Но в конце концов, эта история произошла сотни лет тому назад.

Тай поежился. От Вайолет повеяло праведным гневом.

– И вы по-прежнему расплачиваетесь за его преступление. Наложенное на первого охотника заклятие на крови разрушило тысячи жизней. Ведьма не имела на это права. Точно так же, как сегодняшние ведьмы, колдуны и вампиры не имеют права предвзято относиться к оборотням. – Тут она повернулась к гримам. – Я бы включила в список и вас, но сам черт не разберет, на чьей вы там стороне. По-моему, вы избегаете нас всех, а не только оборотней.

– И тем не менее мы здесь. – Гарет стоял как каменный, излучая мощную силу, вместе со