Квест по мирам с принцем обмана - Анна Бахтиярова

Я тоже не спешила делать первый шаг. Пусть всё хорошенько взвесят, если хотят со мной общаться. Я не ждала извинений. Лишь признания прошлых ошибок. Признания правды.

День нашей новой встречи ознаменовался сразу несколькими важными событиями.

Во-первых, с утра я встретилась с адвокатами. И своими, и Рона. Муж не соизволил появиться. Зато его юристы привезли подписанные бумаги. Дело было за мной. Разумеется, я не стала медлить. Сразу поставила подписи.

— Можно считать меня свободной женщиной? — спросила с улыбкой.

— Можно, — подтвердил адвокат. — Поздравляю, леди Вудворд. В деле поставлена точка. И вам даже фамилию менять не нужно. А с ней и документы.

— Верно, — кивнула я. — Рону не нравилось, что я оставила свою фамилию после свадьбы. Но теперь в этом есть огромный плюс. Благодарю за работу, господа.

…Большую часть дня я пребывала в прекрасном настроении. А потом оно еще улучшилось. Днем Винсент прошел в клинике когнитивный тест, и доктор сказал, что показатели значительно улучшились. Впрочем, я и сама замечала перемены. Винсент почти не нервничал. Вел себя осознанно. Даже речь изменилась. Стала более связной. В глазах больше не появлялась странная дымка. Он определенно шел на поправку. Может, полностью здоровым ему никогда не стать. Но нынешнее состояние — уже победа.

…К вечеру неожиданно позвонил отец. Говорил сдержанно. Пригласил меня на ужин. Одну, без Винсента. Сначала я хотела отказаться. Но потом решила, что это не худший вариант. Лучше говорить с родителями без брата. Хоть Винсент и идет на поправку, мои «похитители» тот еще раздражитель. А разобраться во всем стоило.

— Мне нужно уехать по делам, — проговорила я небрежным тоном, обращаясь к брату. — Ты побудешь дома один?

— Хорошо, — отозвался он. — Посмотрю кино. Можно заказать еду из того ресторана, в котором мы были позавчера? У них вкусные блинчики с фаршем.

— Не вопрос. Только лучше я сама сделаю заказ и дождусь курьера.

— Я бы справился, — заверил Винсент.

— Знаю. Просто пока мне так спокойнее. И вообще… мне нравится о тебе заботиться.

Я дождалась доставку, убедилась, что Винсент правильно включил технику, и уехала. С легчим сердцем. За брата я не беспокоилась. По крайней мере, так сильно, как первые дни. «Ребенок» взрослел. Зато перешагивая порог родительского дома, ощутила странную тревогу. Сердце будто игла кольнула. Но я не поддалась паническому настроению. Дело в последней встрече с мамой и папой. Да и в нынешней тоже. Нам всем будет непросто возвести новые мосты друг к другу.

В холле меня встретила мама. Улыбчивая, как всегда. Поздоровалась, приобняла. Будто и не было прохлады в отношениях.

— Папа в кабинете, — проговорила она. — Пойдем к нему. Поедим чуть позже.

Вот тут я снова насторожилась. В кабинете? Это была папина вотчина. Территория, на которую он никого не любил пускать лишний раз. Даже нас с мамой.

Впрочем, для серьезного разговора он мог выбрать именно это помещение. Такое вполне возможно. И даже оправдано.

— Да вы издеваетесь? — прошипела я, стоило туда войти.

Отец сидел за столом. А на диване довольно вальяжно устроились те, кого я точно не рассчитывала здесь увидеть. Да и вообще — не капельки не жаждала.

Александр Гарт и его гадкая женушка Сивилла. В прошлом наша с Винсентом няня.

— Дорогая, только реагируй спокойно, пожалуйста, — попросила мама. — Мы сейчас всё тебе объясним.

— С Александром ты уже знакома, — заговорил папа. — А это его супруга — Сивилла.

Я сжала зубы. О, да. Они все считают, что мы не встречались. Я подслушала телефонный разговор мегеры с мужем, когда была невидима. А наша премилая беседа состоялась в будущем. Ладно, пусть пока так и остается. Притворюсь дурочкой и послушаю. Выясню, что компания старых «друзей» задумала на этот раз.

— Я рассчитывала, что нас ждет семейный ужин, — проговорила, обильно сдобрив тон нотками разочарования. — Но что ж, послушаю, с чем пожаловали ваши гости. Хотя, если честно, мне и одной встречи с господином Гартом хватило сполна.

— Признаться, я и сам не рад здесь находиться, — объявил мэр Тайной бухты. — Старые друзья попросили о помощи, а сердобольная жена уговорила меня не отказываться. Даже несмотря на то, что наши с твоими родителями пути давным-давно разошлись. Сивилла считает, я не должен умывать руки. Особенно, когда речь идет о жителе моего города.

Я с трудом сдержалась, чтобы не рассмеяться, когда Гарт назвал женушку сердобольной. Пришлось даже зубы стиснуть.

— Винсент — сын бывшего помощника Александра, — защебетала Сивилла, искусно притворяясь белой и пушистой. — Зря, конечно, муж закрывал глаза на дела молодого человека. Но сложно карать близких тех, кто был дорог.

Я постаралась представить озеро. Спокойную водную гладь. Ни одной волны. Ни намека. Так должно оставаться и у меня в душе.

Нельзя злиться. Ни в коем случае.

— Вот, — Гарт протянул мне папку. — Вся информация тут.

Я подчинилась. Забрала бумаги, прекрасно понимая, что там ложь. От первого до последнего слова.

А Гарт продолжал:

— Позже ты сможешь сама ознакомиться со всеми подробностями. Но, если вкратце: человек, который представляется твоим братом — профессиональный мошенник. Он не впервые проворачивает всякие трюки. На его счету уже немало обманутых дам. Обычно Винсент влюблял себя немолодых богатых женщин, чтобы жить припеваючи. Но на этот раз изменил тактику. Притворялся бродягой, чтобы казаться безобидным. Искал подходящую жертву. Ею оказалась ты, Натали. Молодая леди, травмированная предательством близкого человека. Легко внушаемая. Сожалею, но Винсент — не твой брат, Натали. Он — хороший актер, вьющий из окружающих веревки.

От неожиданности я даже папку уронила.

Ого, какую версию сфабриковали!

Я — травмированная, а Винсент — мошенник.

— Дорогая, нам так жаль, — проговорила мама, делая шаг ко мне. — Мы с папой присмотрели хорошую клинику. Она, как санаторий. Ты просто отдохнешь и наберешься сил.

Я глянула на нее с тоской. Потом на папу.

А ведь я искренне любила этих двух людей. Еще недавно считала лучшими родителями на свете. Они хорошо меня воспитали. Правильно. А теперь…

Теперь мама с папой готовы обвинить моего брата в преступлении, а меня упечь в клинику, лишь бы скрыть собственную ложь. Чтобы помочь Сивилле с муженьком.

— Натали? — мама сделала еще шаг.

А я…

«Только спокойно», — просила я себя мысленно. — «Держи силу под контролем».

Не хватало ярости разрушителя в отцовском кабинете.

Следовало что-то сказать. Например, что я ознакомлюсь с бумагами и приму решение. А потом… потом… Боги! Мне нужно их отвлечь, чтобы защитить Винсента. Его же хотят забрать. Ведь, если я верю в мошенничество, он должен исчезнуть из моей жизни.

Стоп!

А не послали ли двое