Сделка с Демоном, или Хвостатая проблема - Светлана Ворон

Все изменилось в единый миг.

Зал потемнел и наполнился жаром, который жалил и обжигал. Вырвавшийся из-под контроля страх Виктора полоснул меня как лезвием ножа и придавил всех тяжеленной плитой.

Я распахнула глаза и уставилась на коварную ухмылку Азтарты. Она схватила мое сердце крючковатыми пальцами и теперь сжимала его в кулаке. Оно беспомощно трепыхалось и билось все быстрее и слабее

«Как убить демона»?

«Нужно вырвать его сердце».

Время будто замедлилось, почти остановилось, превратилось в бесконечный предсмертный миг.

Я словно наблюдала за всем со стороны: мстительная бывшая убивает меня, разъяренный князь преисподней превращается в лютого зверя, легко разламывает магическую клеть и разбрасывает стражей владычицы как шахматные фигурки.

Я вижу черную воронку, в которой исчезнет Азавель, и вторую такую же рядом с собой, куда он переместится через долю секунды, и понимаю — он не успеет. При всем своем могуществе Виктор не может опередить время, которого попросту нет.

Мы смотрим друг на друга, и я ощущаю его боль как свою. Всю его страсть, всю любовь и всю горечь будущей потери, которую он осознаёт так же отчетливо, как и я.

И понимаю, что мне нельзя сдаваться. Я должна что-то сделать сама, не могу позволить этой гадине победить.

Вся жизнь промелькнула перед глазами. Все мои успехи и ошибки. Лица бабули, матери и сестер… Виктора с его одержимой страстью… Две полоски — венец нашей опасной и неправильной связи.

Я вспомнила почему-то своих нечаянных «отца» и «деда», наградивших меня уникальным сочетанием генов, благодаря которым я была способна на удивительные метаморфозы. И никогда таланты не использовала, боясь последствий и слушаясь бесконечных запретов.

Теперь это не имело значения: Азтарта выдернет мое сердце через секунду.

Но Виктор оказался прав: близость смерти как ничто другое пробуждает скрытые возможности.

Рука Асмода, в которую я вцепилась пальцами, была покрыта латами. Я чувствовала под своими ладонями нагревающийся металл.

Как Савас мимикрировал под деревянную стену дома, лишь бы избежать внимания князя? Я поступила так же: живо представила себя частью лат.

Рука Азтарты замедлилась, а потом и вовсе остановилась, когда мое тело почти целиком превратилось в металлическую статую.

Все это не заняло и доли секунды. Дало время Азавелю материализоваться рядом.

Лицо Азтарты отразило растерянность. Ее рука застряла как в капкане. Она пыталась выдернуть ее раз за разом, но уже не могла.

Мой взгляд схлестнулся с отчаянным взором Виктора, моля о спасении, и тот сразу все понял.

Ребром ладони он рассек воздух между мной и Азтартой, словно разрубил его топором. Удар разнес нас в стороны друг от друга.

Мое падение смягчил Асмод, охнувший под тяжестью металлической туши.

Азтарта в ужасе верещала, будто придавленная кошка. Обрубок ее руки изрыгал черную кровь. Все щупальца материализовались за спиной и бешено молотили по полу в агонии.

Виктор, забыв об ее существовании, бросился ко мне. Мгновение — и Асмод исчез. Раскрыв крылья, демон накрыл меня ими, отрезая от всего мира стеной.

— Эля, посмотри на меня, посмотри, — лицо мужчины отражало боль, страх и вину.

Такие искренние эмоции! Не верю, что он их у кого-то забрал. Они принадлежали ему и были такими же сильными, как человеческие.

— Не оставляй меня, — схватился демон на остаток руки, торчащий из моей груди, и впился диким взором. — Я вытащу его. Но ты должна…

Я знала, что. Позволить его крови в моих венах завершить начатое. Перевоплотиться в могущественное и почти неуязвимое существо, только так я могла спастись.

— Прошу, Эльвира! — его глаза горели адским пламенем ярости, но не все оказалось в его власти — заставить меня он не мог. — Я не хочу жить без тебя. Я так долго был одинок. Не оставляй меня. Я люблю тебя!

Снаружи что-то происходило, пока время застыло в нашем маленьком мирке. Виктор шипел, рычал и дергался от ударов, наносимых извне. Но защищал меня ценой собственной жизни.

Возможно, это наш последний миг. И мой последний шанс сказать.

— Ты должен знать, — обхватила я родное лицо ладонями, — я беременна!

Виктор замер от шока, перестав чувствовать боль. Его красивые крылья уже висели лоскутами, кровь капала дождем из многочисленных ран. Но он опустил взгляд на мой живот и приложил ладонь. Нахмурился и даже чуть-чуть улыбнулся, ощутив внутри жизнь.

Поднял восхищенные глаза и погладил меня по щеке. А я растроганно захлопала ресницами, смаргивая слезы, совсем не подходящие моменту.

— Ты сможешь, — решительно прорычал он, передавая мне свою уверенность, и вновь схватился за обрубок. — Просто отпусти контроль, Эля, разреши себе это. Если не ради меня, то ради ребенка. Ты не дашь ему умереть!

Откуда в Викто́ре столько веры, будто я справлюсь? Я, кажется, не смогу… Я до сих пор понятия не имела, как становятся демоном!

— У нас ведь нет шанса, — скинула маску я, позволяя металлу исчезнуть и чувствуя нарастающую слабость. — Их слишком много.

Все почти кончено. Викто́р умрет, защищая меня, пока я корчусь и пытаюсь трансформироваться в нечто иное. Все демоны Хэльвегора собрались тут и пытаются убить князя-изгнанника.

— Посмотрим, — мрачно оскалился Викто́р и отбросил обрубок прочь.

На миг меня ослепила боль. Не каждый день тебе пытаются вырвать сердце. Рана, оставленная Азтартой, очевидно, смертельна.

Глава 81. Победа

Когда я пришла в себя, вокруг творился хаос. Виктор в одиночку сражался с полчищами демонов, ни одному из них не позволяя приблизиться ко мне.

Он словно преобразился в кого-то другого: стал выше, крупнее и будто существовал одновременно в нескольких местах. Перемещался с такой невероятной скоростью, что след его не успевал остыть.

На порванных крыльях остались острые шипы, и он пронзал ими врагов, нанизывая как на вертел и отбрасывая пачками в сторону.

Вся кожа потемнела и превратилась в броню, которую не могли пробить обычные клинки — ударяли и отскакивали, рассыпая искры. Но были еще и магические — они его ранили.

Его длинный хвост в ярости жалил нападавших. Они валились, будто подкошенные, дергались от боли на полу и захлебывались пеной.

Один из демонов изловчился и отсёк треугольный кончик, который тут же запрыгал по мраморному полу, будто разрубленная напополам змея.

Азавель дико взревел, и его жуткая боль отозвалась в моем сердце ответной яростью.

Вот что мне было нужно. Чтобы трансформироваться, мне нужно было испугаться не за себя!

На крылья Азавеля набросили магические сети и стали их стягивать. Поверху накинули канаты и