Некрасивая жена - Татьяна Дин

- На самом деле, еще неделю назад я отправил их домой.

- Да? - по-настоящему удивилась она. - Но почему?

- Я не хотел, чтобы они даже на фут приближались к тебе. Наши родственнички… могу сказать одно - нам с ними не повезло. Для сестер, которые чуть не потеряли кузину, они выглядели слишком беззаботно. А их попытки утешить меня были крайне неприличными.

- Ясно…

- Надеюсь я не расстроил тебя своим рассказом о твоих сестрах?

- Ты не сказал мне ничего нового. Любая из них была бы только рада занять мое место. Они никогда не любили меня. А Алан, что с ним?

- Он находится под арестом до выяснения всех обстоятельств.

- А ты?

- И я. В доме дежурит несколько полисменов.

- Но теперь, когда я жива, я могу дать показания о том, как все было на самом деле! - в чувствах воскликнула Хизер, резко встрепенулась и вся подобралась. - Пусть немедленно приведут следователя, или кто тут занимается расследованием, и я ему все расскажу! Это несправедливо, что тебя до сих пор подозревают!

Дэниел подбежал к Хизер с видом, что хочет привязать ее к кровати.

- Тебе пока рано с кем-то встречаться! Да и рано так много говорить! Когда поправишься, тогда и встретишься с инспектором. А сейчас отдыхай.

Дэниел подоткнул край одеяла под ее поясницу и хотел уже отстраниться, как Хизер поймала его руку и заглянула ему в глаза.

- Подожди. Я еще хотела спросить. А как ты понял, что Алан может находиться в моей комнате? Я ведь была уверена, что он под присмотром слуг.

Дэниел выглядел обеспокоенным ее вопросом. Ему явно не хотелось возвращаться к тому дню.

- Я не знал этого наверняка, но когда вызвал камердинера, а тот сообщил, что Алан не входил в дом и уехал сразу же, как только узнал, что я жив, в душе поселилось нехорошее предчувствие. Я тут же решил проверить, что с тобой все в порядке, но, чтобы понапрасну тебя не тревожить, прошел по тайному ходу и оказался в твоих покоях. Мне бы следовало взять с собой слуг, но я проявил самонадеянность, и от этого ты чуть было не… - его голос дрогнул и он подавленно замолчал.

Хизер приложила его ладонь к своей щеке и с любовью прижалась к ней.

- Тебе не нужно себя ни в чем винить. Скоро Алан понесет заслуженное наказание за свои преступления. Он признался, что дважды пытался меня убить, чтобы после моей смерти ты все таки женился на Флоранс, которая была его любовницей и состояла с ним в сговоре. А после вашей свадьбы он намеревался снова подстроить несчастный случай и оставить новую герцогиню Уэйн вдовой, чтобы затем взять ее в жены и занять твое место. Он всю жизнь завидовал твоему положению и богатству.

- Прости, что не верил тебе, - с сожалением произнес Дэниел.

- Я не обижаюсь на тебя. Тяжело сознавать, что человек, с которым ты вырос, может быть таким кровожадным. Да и доказательств у меня не было, зато причин не доверять мне было сколько угодно. Нам потребовалось много времени, чтобы понять, кто для нас друг, а кто враг.

Дэниел наклонился и поцеловал Хизер в макушку.

- Как же мне повезло, что одна предприимчивая особа решила поймать в ловушку не самого расторопного герцога.

Хизер хихикнула.

- А ведь ты так и не знаешь, что когда-то наивная Хизер оказалась в той комнате по наущению сестриц. Они сказали, что герцог Уэйн в нее влюблен и ждет с ней встречи. Вот она и поверила им, и, как доверчивая дурочка отправилась на встречу своей судьбе.

Дэниел выглядел обескураженным ее признанием.

- Так значит мы должны благодарить твоих сестричек за наш брак?

Хизер еще сильнее рассмеялась.

- Да, но только пусть они не знают о нашей благодарности. Хватит с них и того, что они много лет портили мне жизнь.

В знак согласия Дэниел подкрепил ее слова крепким поцелуем, а затем сказал отдыхать, а сам отправил слугу за инспектором, чтобы тот услышал историю о сговоре Алана с Флоранс, которую ему только что поведала Хизер.

Через несколько дней тот же инспектор сообщил герцогу, что под давлением столичного детектива мисс Гилл во всем призналась, и даже показала письма от любовника, где тот обсуждал с ней попытки избавиться от жены брата.

Последним же, и самым важным свидетелем стала герцогиня Уэйн. Показания Хизер полностью совпали со словами мисс Гилл, но были дополнены новыми подробностями относительно того дня, когда Алан пытался лишить жизни брата, а ее изнасиловать.

Суд над ним состоялся спустя месяц, и итогом его стало пожизненное тюремное заключение. Во время судебного процесса была полностью уничтожена репутация мисс Гилл, так как во всеуслышание было объявлено о ее распутной связи с мистером Смитом. И хотя ей удалось избежать наказания, она навсегда была вычеркнута из высшего общества, вследствие чего на первом же пароходе отплыла в Америку, подальше от публичного позора.

За все это время Хизер с Дэниелом ни разу не были близки. Полученные раны и травмы должны были зажить.

Дэниел не заводил разговор на эту тему и терпеливо ждал, когда Хизер будет полностью здорова, при этом с каждым днем, перед тем как вернуться в свои покои и оставить ее одну, выглядел все более грустным. В его глазах томилось неудовлетворенное желание. Он даже перестал ее целовать, чтобы не дай бог не сорваться и не наброситься на жену.

Хизер же и сама сгорала от желания оказаться в его объятиях, но проклятая рана долго болела и причиняла ей дискомфорт от любых движений. Но сегодня, спустя полтора месяца после рокового дня, она, наконец, могла безболезненно сидеть, вставать и ходить. Правда об этом пока решила умолчать, чтобы устроить Дэниелу сюрприз.

Когда он покидал ее комнату, она вновь видела тоскливое выражение на его лице. Дэниел походил на несчастного ребенка.

Как только он ушел, она тут же вскочила с кровати и бросилась в гардеробную, где уже были приготовлены черная прозрачная сорочка, сшитое по ее рисунку, чулки, изготовленные из легкой тюли и красный кружевной чокер.

Хизер старательно поработала над своим соблазнительным образом, в довершению ко всему прибрав волосы наверх и выпустив из прически несколько свободно свисающих прядей. Вскоре и губы венчал красный цвет помады.

Для этого времени вид у нее был