Услуга за услугу - Нат Челони

Подозрения Дома подтвердились в тот момент, когда Антонио Леонарди увидел их, стоящих на пороге, и поприветствовал их протяжным голосом: — Ну, добро пожаловать, добро пожаловать, но ты ждал слишком долго.

Дом тепло поприветствовал Витторию, которая что-то возбужденно лепетала.

— Ты оставайся с мамой, дорогая, и помоги ей накрывать на стол, — сказал Антонио Джулии, когда она собиралась последовать за ними в кабинет. Затем он обратился к Дому: — Вы двое останетесь на ужин, не так ли? — Это было утверждение, а не вопрос.

— Конечно, — ответил Дом, подмигнув изумленной Джулии, прежде чем позволить мужчине провести его в свой кабинет.

В отличие от кабинета отца, этот кабинет был светлее и обставлен в простом стиле: открытые жалюзи, современная книжная полка, скудно заполненная книгами, два бежевых кожаных кресла, один угловой стул без подкладки и отдельно стоящий деревянный стол с рамами для картин на нем.

— У него должен быть другой кабинет, где он мог бы вести более серьезные дела, — заключил Дом, следуя примеру своего будущего тестя, и сел в кресло напротив него.

— Какой странный поворот судьбы, — заметил Леонарди, скрестив ноги. — Кто бы мог подумать — ты и моя дочь? — Он покачал головой в изумлении.

— Происходят и более странные вещи, — сказал Дом.

— Верно. — Леонарди кивнул в знак согласия. — Моя жена мне кое-что рассказывает. Она довольно предвзята в твою пользу и предостерегла меня от допроса тебя.

— Ты планировал это сделать? — Дом не смог сдержать улыбку.

— И она будет на меня наезжать? Нет, спасибо, — усмехнулся отец Джулии. — Я понял твое нежелание приближаться ко мне. У нас было много плохой истории, но я рад, что нам удалось наладить отношения.

— Я тоже.

— Я думаю, что причиной этого была моя дочь, — заметил Леонарди с лукавой улыбкой.

Дом улыбнулся в ответ, но промолчал.

— Я не знаю, как вы двое встретились, где и при каких обстоятельствах, — продолжал отец Джулии, — но, честно говоря, мне все равно. Ее счастье значит для меня весь мир.

— Она значит для меня весь мир, — с чувством сказал Дом.

— Хорошо, — одобрил Леонарди. — Это все, что я хотел услышать по этому поводу. По другому поводу, — он сделал многозначительную паузу, — пули, похоже, находят тебя с удивительной точностью. Не хочешь рассказать мне, почему?

Немного напрягшись, Дом продолжал смотреть. — Я бы рассказал, если бы знал.

Леонарди несколько секунд размышлял над ним. — Ну… — Он пожал плечами. — У тебя проблемы? Подойди ко мне, — предложил он. — Теперь мы будем семьей, и я хочу убедиться, что моя дочь не овдовела снова.

Эти резкие слова принятия от мужчины оказали огромное влияние на Дома. Когда он заговорил, его голос дрожал: — Она будет счастлива, сэр. Я обещаю вам это.

ГЛАВА СОРОКОВАЯ

Джулия мерила шагами дыру в ковре в гостиной, пока ее равновесие не нарушилось.

— Перестань психовать, — спокойно сказала ее мама и потянула ее к себе на диван. — Ты думаешь, он глупый и не понял, что что-то происходит? Еще до того, как я ему сказала, он уже почувствовал, что в твоей жизни есть мужчина.

Джулия была поражена откровениями. Трудно было поверить, что ее отец, который никогда не уважал ее личные границы и постоянно сталкивался с ней лбами, знал о них, и, тем не менее, он никогда не говорил ей ни слова.

— Джулия, Джулия, — критикует ее Виттория, читая ее выражение лица. — Ты несправедлива к нему. Неважно, что ты о нем думаешь, он твой отец, дорогая. Он любит тебя и хочет для тебя самого лучшего.

— Я знаю, — пробормотала Джулия, смутившись.

— Он, возможно, не самый выразительный из мужчин, — Виттория похлопала ее по руке. — Но никогда не сомневайся в его любви. Он так сильно страдал за тебя и хотел, чтобы ты встретила кого-то и обрела то счастье, которого заслуживаешь. Это большой плюс, что ему нравится Доменико, — добавила она озорно.

Губы Джулии дернулись, когда ее мама упомянула имя Дома. Она проводила слишком много времени с Франческой. — Ты ведь тоже рассказала своему сыну, не так ли?

— Твой брат, — чопорно поправила ее Виттория. — И нет, я не говорила. Твой отец сказал. — Она взглянула на часы и вскочила на ноги. — Пошли. Давайте накроем стол.

У Джулии вырвался удушливый звук, когда ее взгляд остановился на огромной разделочной доске в центре кухни, заваленной множеством еды и десертов, достаточным, чтобы накрыть королевскую свадьбу. Страшное подозрение закралось в ее голову, нет, логическая мысль.

— Мама? — строго сказала она. — Кто еще знает?

— А? — Виттория непонимающе посмотрела на нее.

— Твоя игра — отстой.

Виттория усмехнулась. — Как только ты позвонила вчера вечером и сказала, что вы двое приедете, я не смогла устоять. Это будет ваш мини-ужин в честь помолвки.

Через несколько минут, когда ее отец и Дом вышли из кабинета, ее отец позвал ее и раскрыл объятия. Джулия молча пошла к ним, вдыхая его знакомый кожаный запах.

— Я рад за тебя, дорогая. — Он обхватил ее лицо руками и крепко поцеловал в щеки, немного смущаясь своей открытой демонстрации привязанности.

Джулия поняла, что ее горечь по отношению к нему, которая проистекала из ее гнева на то, кем он был, пересилила ее заветные воспоминания о нем. Раньше она обожала его. Она не ложилась спать, пока он не читал ей сказку на ночь. Она забиралась к нему на колени и засыпала в его объятиях. Сколько раз он укладывал ее спать? Сколько раз он целовал ее синяки и боль? На протяжении всего ее детства он был ее надежным якорем. Гораздо позже их отношения охладились. И это была не только его вина.

Родственникам Леонарди не потребовалось много времени, чтобы захватить дом. Доменико пришлось выдержать оценивающие взгляды, сокрушительные рукопожатия и восторженные объятия и похлопывания по спине. Он выглядел ошеломленным приемом.

— Что это было? — спросил он ее, пораженный.

Джулия расхохоталась. У него тоже была дружная, любящая семья, но не такая шумная. Он был прав, когда называл ее семью сумасшедшей.

Тяжелая рука на ее плече развернула ее, напугав. — Ты выглядишь великолепно, сестренка. — Марко одарил ее ухмылкой. — Что за повод?

Джулия улыбнулась ему немного неуверенно, прежде чем он на мгновение прижал ее к себе своим резким шепотом. Затем он повернулся к Дому и протянул руку. — Рад снова тебя видеть, — гостеприимно сказал он, — и добро пожаловать в семью.

Винс был последним членом семьи, присоединившимся к обеденному столу.

— О, прибыл наш великий адвокат, — издевался над ним Марко.

— Эй. — Винс поцеловал Джулию