Южная пустошь 7 - Алёна Цветкова

Поэтому первый день я посвятила встрече с Вайдилой и Го Ла Хофом. Помимо того, что они были лидерами для своих людей, они оставались еще и официальными правителями своих стран, а значит их статус был выше, чем статус Грихи и Ирхи, которые привели наших сторонников из Республики Талот и Купца Ин Го Лина, за которым пришел простой люд Княжества Славия.

Правительница Королевства Кларин — Королева Вайдила жила точно в такой же землянке, как и чета Форент, и сам Фиодор, который приютил и меня тоже. Вместе с ней в тесной комнатке, которая вся целиком была меньше комнаты прислуги в королевских покоях, обитали еще и Аррам и их маленькая дочь.

— Елина, — Аррам без всякого стеснения и без церемоний обнял меня, едва я шагнула на порог. — ты не представляешь, как я рад тебя видеть, сестра…

— Я тоже очень рада, — я готовилась к более официальной встрече, но не остановила названого брата.

Обняла, чувствуя, как в один миг все изменилось. Пропала навязанная временем и расстоянием отчужденность, и Аррам снова стал мне так же близок, как в дни нашего путешествия через весь мир.

— Я так рада, что ты здесь, — выдохнула совсем другим тоном. И сразу же исправилась, осознав, что рядом еще и Вайдила, — что вы здесь.

Она улыбнулась и обняла нас.

Удивительно, но я только в этот момент поняла, как близки мне они оба… мой названный брат и моя лунная сестра…

— Спасибо тебе, — прошептала королева амазонок, — ты не представляешь, Елина, как много ты сделала для меня, моей семьи и моего народа…

Я улыбнулась. Если бы не Аррам… Это ведь он убедил меня, он проделал со мной большую половину пути. Он поддерживал во мне веру в самые трудные моменты, когда я готова была отступить.

Но когда я произнесла это вслух…

Вайдила рассмеялась.

— Мой возлюбленный супруг без всякого сомнения достоин всех твоих слов, но если бы не ты… Елина, ты еще не понимаешь, что именно ты сделала! Хотя нашим предводителем стал твой брат… Кстати, он гений! Его кровь способна творить чудеса в управлении войском, и… Но об этом мы поговорим потом. — королева амазонок приглашающе взмахнула рукой. В их землянке тоже была всего одна комната, поэтому я, задавив в себе смущение, присела на край супружеского ложа. — Каждый человек в этом лагере пришел сюда только потому, что поверил в тебя. Именно в тебя, Елина…

— Ты еще услышишь, что тут говорят про тебя, — фыркнул Аррам. — И хотя я согласен в большей частью слов, но некоторые особо болтливые сплетники наделили тебя поистине огромной силой. И если ты, вдруг, одним взмахом руки, изменишь зиму на лето, никто не удивиться.

Я поморщилась и хотела возразить, сказав, что слухи всегда слишком сильно преувеличивают, но Вайдила перебила меня, не дав произнести ни слова.

— Подумаешь, зиму на лето, — фыркнула она и рассмеялась, — это такая мелочь. Ты же видел опыты Идора! Думаю, никто не удивиться, если ты, Елина, одним махом уничтожишь всех магов или избавишь нас от этой напасти так, что нам и воевать не придется.

— Это точно, — подхватил ее смех Аррам.

Я через силу выдавила улыбку. Потому что внутри меня опять разливался тихий, еле заметный звон разбуженной интуиции. Но я опять потеяла мысль, которая ее разбудила.

Мне нужно уединиться и очень хорошо подумать. Что-то я упустила из виду. Что-то очень важное.

Но пока у меня не было времени на размышления. Я механически улыбнулась, и кивнула Вайдиле, которая все это время что-то говорила…

— Мы уже почти отчаялись, Сердце пустоши уничтожало нас. Там невозможно находиться слишком долго, сам воздух начинает отравлять тебя. И когда я готова была бросить вызов Вижелле и погибнуть на поле боя вместе с жалкими остатками своей армии, вернулся Аррам. Его слова о том, что ты собираешь людей против магов, окрылили нас, — сдержанно улыбнулась королева Кларин, — подарили надежду на победу. И мы сразу же отправились в путь.

Аррам, сидевший рядом с Вайдилой, накрыл тяжелой, мозолистой ладонью наемника ее крепкую ладошку и улыбнулся.

— По дороге, — он хмыкнул, — навестили одну нашу общую знакомую, которая оставила кисти и краски и снова взяла в руки меч. А она собрала тех, кто еще оставался на нашей стороне.

— Госпожа Олайна⁈ — ахнула я. — Она здесь⁈

— Конечно, — кивнул Аррам. И добавил с тяжелым вздохом, — правда сейчас она дни и ночи сидит рядом с госпожой Хелейной…

— Мне сказали она плохо себя чувствует…

— Очень плохо, — Вайдила отвернулась, — если бы не маги… Но тебе лучше спросить Идора или Илайю… Это они привезли Хелейну в лагерь.

Я кивнула.

Мы еще немного поболтали. Обсудили последние новости. Я не стала скрывать от Вайдилы проблему с ельками, и она пообещала вытрясти из своих все монетки до единой, чтобы мы могли подтвердить или опровергнуть наши догадки.

Истинный Князь Славии Го Ла Хоф жил чуть поодаль от всего остального лагеря, потому что помимо землянок, которые я, как ни старалась, но так и не смогла обнаружить в редком кустарнике, здесь располагались загончики для измененных тварей, которые, хотя и вели себя довольно мирно, пугали людей одним жутким видом. Жрецы усиленно наращивали мощь своего отряда и готовились к предстоящему сражению с магами Великого отца. И предавались этому со всей ответственностью: большая часть юных жриц оказалась беременной. Князья торопились произвести на свет потомство, чтобы получить право лишать жизни других.

— Го, — закончив с приветствиями, я первым делом решила предостеречь юного князя от ошибок в управлении страной, — тебе не стоило давить на свои подданных, заставляя их рожать прямо здесь, в лесном лагере… Да, ты может быть приобретешь много, получив в свои руки силу, способную отправить измененных тварей в убийственную для магов атаку. Но как бы ты не потерял больше… понимаешь, продолжение рода — не тот аспект жизни, в который правитель должен вмешиваться. На рождаемость надо влиять не прямыми приказами, а косвенными методами…

— Благодарю, Елина, — склонил голову Го, — за совет. Ты, вне всякого сомнения права, но я не заставлял своих людей…

Его жена, хлопотавшая у невысокого, едва по колено, столика, пока мы с Го восседали на единственном месте в землянке,